本文来源：时代周报 作者：刘沐轩
印度历史上最大规模的全国大选，拉开了帷幕。
从当地时间4月19日到6月1日，9.69亿不同种姓、不同社会阶层、受教育程度和宗教信仰各异的印度选民将会走进投票站。
工作人员会把难以洗掉的紫红色油墨涂在投票人的左手食指上，标明此人已经准备好投票，并防止其多次投票。
为了保证每个登记选民居住地的两公里范围内必须有一个投票站，1500万工作人员将搭乘直升飞机、火车、摩托车甚至大象和骆驼，深入印度偏远的村庄搭建投票站。
这场五年一度的印度大选，将决定印度议会下议院545个议员席位中的543个，另外两个席位由印度总统提名，可以直接算作当前执政党的席位。
在大选中赢得下议院过半数席位（至少272席）的政党，将任命总理并组建内阁。如果没有政党赢得过半数席位，印度总统可邀请获得最多席位的单一政党或政党联盟组建联合政府。
与此前2014年、2019年的两届大选相同的是，印度大选在两大阵营之间较量：一方是由现任印度总理莫迪领导、以印度人民党为核心的“新民主联盟”，另一方则是印度国大党所牵头的“反对党联盟”。
本届印度大选的最终结果将于6月4日公布，但分析人士对结果已经基本达成了共识——莫迪所在的印度人民党，大概率将以压倒性优势赢下足够的席位。
如果莫迪成功连任，他将迎来第三个任期，成为继印度开国总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁之后，印度历史上第二位“三连任”的总理。
“最大、最贵”的大选，悬念却不多
印度大选被公认为是世界上成本最高的选举，开销甚至超过了美国大选。
根据德里媒体研究中心的数据，2019年印度的政党、候选人和监管机构在大选上的支出高达86亿美元，比2016年美国大选多出21亿美元。
这一数据还仅仅计算了公开支出，在印度长期存在且屡禁不止的贿选等支出，并没有被算在其中。
印度大选不仅选民人数多，参选的政党也多。
2019年的印度大选中，有超过8000名候选人参加竞选。今年，超过2700个政党将争夺下议院席位，其中包括6个全国性政党和70多个州政党。
值得一提的是，为了照顾占印度近四分之一的文盲人口，每个政党都有一个由选举委员会分配给他们的标志。
这些标志从日常用品中取材，比如莫迪所属的印度人民党，标志是莲花。而最大反对党，印度国大党的标志是一只张开的手掌。反对党派中规模较大的印度“平民党”的标志则是一把扫帚，代表其起源于街头反腐败运动。
但在势头正盛的印度人民党面前，这些数量庞大的政党即便联合起来也还是处于劣势。
英国智库查塔姆研究所的南亚高级研究员基蒂吉·巴杰帕伊表示，莫迪领导的印度人民党今年将再次掌权基本已成定局，只是目前尚不清楚胜利的规模。
莫迪（右）与谷歌CEO桑达尔皮查伊（左）以及苹果CEO库克（中）交谈。（图源：社交媒体）
市场研究机构益普索的调查显示，莫迪近年来的支持率不断上涨。2022年12月为60%，2023年2月为67%，2023年9月为65%，2024年2月已经达到75%。
根据大选前的民调，印度人民党在印度28个邦中的12个邦具有领先优势，而国大党仅在3个邦具有领先优势。
益普索的分析报告指出，G20峰会、成功登月、拉姆神庙的建成、在不受任何西方大国影响的全球问题上采取立场、吸引苹果与特斯拉等硅谷巨头的投资等等，这一切促成了莫迪支持率的攀升。
失业问题最严重，但对手太弱
根据发展中国家社会研究中心进行的一项调查，在10000名印度受访者中，人们最关心的话题是失业问题，其次是生活成本上涨、国家发展以及腐败问题等。
超过一半（62%）的受访者表示，在2019-2024年的莫迪第二任期里，找工作变得更加困难。
印度经济监测中心（CMIE）的数据也表明，印度的青年失业率（20-34岁年龄段）一直在上升。其中，20-24岁的印度青年失业问题尤其突出。2023年第四季度，该年龄段印度人口的失业率高达43.65%。
相比之下，印度25-29岁和30-34岁这两个年龄段的人口失业率虽然都有所增长，但仅为14.33%和2.49%。
根据CMIE的分析，失业率上升主要归因于农村失业，而不是城市失业。在农村失业人员中，20-24岁年龄段的失业率最高，达到43.79%。
但大批失业的农村青年，似乎并没有把手中票投给莫迪的对手——以印度国大党为核心的反对党联盟。
在不少人看来，起码莫迪在任期间，印度整体经济向好。而且相对于领导人各个出身婆罗门，还有着牛津、剑桥履历的国大党，莫迪出身吠舍种姓，似乎更会在乎穷人的利益。
印度最大的反对党联盟，全称为印度国家发展包容联盟（缩写为INDIA）是由40多个反对党派联合组成的。该联盟由孕育了印度建国早期三任总理的印度国大党领导，其领导人是拉胡尔·甘地。他是印度前总理拉吉夫·甘地的儿子、印度第一任女总理英迪拉·甘地的孙子、印度开国第一任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁的曾孙。
自印度独立以来，国大党长期在印度下议院占据多数席位，直到在2014年，被莫迪所在的印度人民党所击败。到了2019年，印度人民党更是以303个席位取得压倒性胜利，加上盟友党派共占据353个席位，而国大党仅赢得52个席位。
这一次，莫迪更是信心满满。他曾在今年3月份表示，对印度人民党和新民主联盟获得总共400个席位充满信心。
另外的“底牌”
拥有了压倒性优势的印度人民党并没有就此满足，此前还被曝光出了不少削弱对手的行为。据《印度快报》报道，通过新修改的选举规则和对对手的犯罪指控，执政党进一步削弱了反对党派。
此前，监督投票公正性的选举委员会成员，包括印度总理、反对党领袖以及首席大法官。但今年，印度政府将首席大法官从委员会中移除，取而代之的是由总理任命的“政府部长”。
这意味着，监督大选投票的“裁判团”将会更偏向莫迪及其印度人民党。此举引发了反对党的强烈谴责，但最终无济于事。
不仅如此，多名反对党联盟的高层还在大选前被指控犯罪。
3月21日，德里首席部长、反对派平民党（AAP）领袖阿尔文德·凯杰里瓦尔，被印度金融犯罪机构执法局因“酒类诈骗”逮捕。此前，该党派的三名前领袖和高层人士，已经分别被逮捕入狱。
4月5日，前比哈尔邦首席部长兼“国家人民党”党可以拉鲁·亚达夫，因“涉嫌在1995-1997年非法购买武器和弹药”而被逮捕。
这些犯罪指控不仅仅有针对个人的。就在2024年3月，印度所得税部门认定主要反对党国大党涉嫌逃税，不仅冻结了该党派银行账户，还追缴了13.5亿卢比（约合人民币1.17亿元）的罚款。
对此，印度国大党表示，在大选前几周进行的逮捕行动是印度人民党“操纵比赛”的行为，印度所得税部门的行为是为了破坏该党的竞选努力，从而攻击印度民主。
对国大党来说，这不是他们第一次遇到类似的挫折。
早在2019年，前国大党领袖阿肖克·查万接受《印度斯坦时报》采访时就表示，印度人民党正在利用政府机构打击反对派领导人，“除非他们加入人民党，才能免受威胁”。
2024年2月，声称自己“受到威胁”的查万离开了国大党，加入了印度人民党。
《印度快报》的一项调查报道似乎验证了查万的说法和做法。该报的记者们调查了25名反对派领导人面临腐败指控的案件，这些领导人均是在遭到指控后离开原政党并加入了印度人民党。但调查发现，25人中有23人得到了缓刑，其中3起案件已结案，20起案件被搁置。
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