称这味药材是“奇药”，其实一点都不夸张，虽然平日里医家用到这味药材的次数并不多，但却是“不鸣则已，一鸣惊人”，它在某些关键时刻，总能起到令人意想不到的疗效，它就是羚羊角。
关于羚羊角，医家张锡纯还有一段用它治病救人的故事，据说，张锡纯的外祖父家里有一个表弟，他身上长了很多疹子，一开始只是在当地找医家开药，但治疗效果却并不显著，而且服药之后还会呕吐，后来病情加重后，半夜还会突然大喘不止，迫于无奈，家人只好连夜来找张锡纯先生进行医治。
张锡纯看见患者后，立马就发现了病症的严重性，认为是毒火内攻所致，需要立即息肝风、清肝火，将体内的火毒给清理出来，于是就开了一味药方，小孩服药之后，没过多久，症状就得到了明显的缓解，而张锡纯所开的药方，就仅有一味药材，那就是羚羊角。后来，这个医案也被记录在了张锡纯的《中西药物讲义》中。
羚羊角其实算是中药里极为珍贵的药材之一了，而且其功效也是不容小觑的，可以切片煎服或是研磨成粉末服用，最早的药用记录是在《神农本草经》中，羚羊角味咸性寒，主要归入体内的肝经和心经，具有平肝息风、清肝明目、清热解毒的作用，而这正好就对应了张锡纯表弟的症状。
关于羚羊角，张锡纯是这样说的：“天生木胎，具发表之力，其性又凉而解毒，为托表麻疹之妙药”，也就是说羚羊角专走肝胆，可以将体内的病邪发散到体表，同时还具有解毒的作用。不过，除此之外，羚羊角还可用于缓解以下4类病症。
1.肝风内动、惊痫抽搐
羚羊角主入肝经，咸寒质重，善于清泄肝热、平肝息风、镇静解痉，因此，是治疗惊痫抽搐的要药，更多的是用于热极生风证的患者。在很多平肝息风的方剂里，其实都会用到羚羊角，比如《通俗伤寒论》中的羚角钩藤汤，就是医家常用的一个药方，通过这个方剂的方名，我们就能得知，其中含有羚羊角这味药材，这个方剂是将羚羊角和钩藤、菊花、桑叶等药材一同使用，治疗和缓解温热病邪炽盛引起的高热、神昏、惊厥等症状。
2.肝阳上亢、头晕目眩
羚羊角味咸质重主降，具有平肝潜阳的效果，常用于缓解肝阳上亢的头晕目眩、烦躁失眠等症状，可以和石决明、生地、菊花等同用，中医方剂里面的“羚羊角汤”，就是由这些中药材配伍而成。
3.肝火上炎、目赤头痛
羚羊角善于清泻肝火而明目，因此，很多医家会用它来治疗肝火上炎引起的头痛、目赤肿痛。这其中最著名的药方就是《和剂局方》中的羚羊角散，将羚羊角和决明子、黄芩、车前草等同用，来缓解该类病症。
4.热毒发斑
张锡纯表弟所患的病症，就是肝火内热炽盛所造成的热毒斑疹，而羚羊角入心肝二经，寒以胜热，因此可以气血两清，清热凉血散血，泻火解毒。中医方剂中“凉开三宝”之一的紫雪丹，就含有羚羊角，将羚羊角和石膏、寒水石等同用，治疗和缓解温热病壮热所造成的神昏谵语、热毒斑疹等症状。
此外，羚羊角还具有解热、镇痛的作用，也被医家用来治疗风热湿痹、百日咳、肺热咳喘等疾病。虽然羚羊角的功效很多，且疗效很好，但现如今关于羚羊角的使用并不多，不仅是其价格较高，而且在获取方面，也存在一定难度。
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