第二次世界大战爆发后,金英玉马上跑去美国陆军征兵站报名参军,结果当场就被拒绝,毕竟当时的韩国已经和日本合并。不过到了1941年,政策发生了变化,日本人也被允许入伍了,金英玉因为是韩国人,被送往陆军学院进行培训,毕业后被分配到第442团100步兵营担任少尉排长。第100步兵营是一支以二代日裔美国人为主要兵员的独立部队,金英玉被派去当排长,颇有点利用日韩矛盾来“以韩制日”的味道。

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当然美国人是不会公开承认这一点的,他们只会说是工作失误巴拉巴拉的。担任第100步兵营营长的法兰特·L·特纳中校甚至还假惺惺地对金英玉说,他要是不想跟日本人一起玩的话,可以把他调去其他部队。

金英玉当然知道特纳中校葫芦里卖的什么药,毕竟他参军就是来搏富贵的,不帮美国人干活还了得?所以他很聪明地回复了一句:“这里没有日本人或韩国人。我们都是美国人,为了同一个目标而奋斗!”

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第100步兵营被派往欧洲战区,隶属于美军第5集团军。他们参与了美军在意大利战场的萨莱诺登陆战,由于经常遭到友军的各种蔑视和歧视,为了得到美国人的认可,这支部队打得非常卖命,仅在1943这一年,伤亡率就高达60%。金英玉也在圣玛丽亚奥利韦托地区的一次夜战中,指挥两个班捣毁了德军的几个机枪阵地,并因此获得一枚银星奖章,他的大腿也在这次战斗中负伤。

1944年初,第100步兵营又参加了著名的卡西诺山地战役,虽说最终还是被德国人赶了下来,但由于伤亡惨重,所以事后该营也得到了“紫心勋章”的荣誉嘉奖。由于金英玉在这次战斗中依旧以身作则、冲锋在前,所以被手下日裔官兵们尊称为“武士·金”。5月,美军解放罗马前夕,金英玉甚至还奉美军司令部命令,亲自出马抓捕了两名德国大兵来套取情报,美军第5集团军司令克拉克中将听说后也大为赞叹。

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