2021年6月29日，中共中央在人民大会堂隆重举行“七一勋章”颁授仪式。
“七一勋章”是中央用于表彰全国优秀共产党员、全国优秀党务工作者和全国先进基层党组织的荣誉，同时也是党内的最高荣誉。“七一勋章”使用织物绶带，采用向日葵、光芒、星光等元素，寓意在党的阳光沐浴下，勋章获得者一心向党，全心全意为人民服务，不忘初心，牢记使命，砥砺前行的精神。
上午8时许，由21辆摩托车组成的国宾护卫队，以国家最高礼遇，一路护送29名“七一勋章”获得者，前往人民大会堂。
第一个上台领取勋章的，是一位坐着轮椅，被抬进人民大会堂的86岁老太太。这位老人，就是大名鼎鼎的渡江英雄——马毛姐。70年前，毛泽东曾亲自为她取名并赠言——“好好学习，天天向上”。
马毛姐的“七一勋章”颁奖词是这样写的：“马毛姐，一等渡江功臣，在渡江战役中手臂中弹依然咬牙坚持，六次横渡长江，运送三批解放军成功登岸，是闻名全国的‘渡江英雄’,一生淡泊名利，默默为党工作。”这简短的颁奖词，也概括了她的一生。
一、
1935年，马毛姐出生在安徽无为县马西村一个贫苦的渔民家庭。由于家里兄弟姐妹有八个，父母又没文化，没给孩子们起大名，所以人们把排行老三的她随口叫做“三姐”。
马三姐祖上几代打鱼为生，到了她父亲这一辈，更是穷得揭不开锅，三姐8岁时被换了三斗米，做了人家的童养媳。
在给人家当童养媳的那段日子里，三姐受尽了折磨，于是冒死从“婆家”逃了出来。她不敢回家，只好白天要饭，夜晚宿柴草堆，在外流浪了两年。
1948年冬，她的家乡解放，建立了新政权。流浪的三姐也在这时被找到，在了解完她的情况后，一位穿军装的大姐告诉她：从此之后，天下的女人和男人一样平等，她再也不用给人家当童养媳了。之后，这位大姐派人将她送回了家。
回到阔别两年的家之后，三姐看到村里住着许多准备渡江的解放军。14岁的三姐发现这些解放军和以往她见过的国民党军大不一样，不但纪律严明，不拿群众一针一线，还经常帮老百姓做事，因此打心眼里喜欢上了解放军。
有一天，三姐去江边打猪草，看到好多人凑在那儿看布告，她也挤了进去，看到墙上贴着一张大白纸，上面写满了字。遗憾的是，她一个也不认识。
“写的是什么?”她伸着脖子问旁边的人。
“大军要征船渡江呢，和你个小丫头没什么关系！”旁边的一位大叔不耐烦地回道。
听到这里，三姐猪草也不打了，一口气跑回家，对大哥说：“哥，大军要用船，咱们去报名吧！”
大哥也看到了解放军的布告，刚好也在琢磨这事。只是家里唯一的那只小船是全家的命，要是过江时被打沉了，以后家里靠什么去打渔？父亲能同意吗？
听完大哥的顾虑，三姐想了一会对大哥悄悄地说：“哥，咱们到远处报名，不让爹知道不就行了吗？”
“对啊！我听说凤凰井那边也在征船，咱去那儿报名！”说完，大哥拉着三姐，朝七八里路之外的凤凰井奔去。
两人从凤凰井报名回来，父亲看看满头大汗的兄妹俩，笑眯眯地问：“看你俩欢欢喜喜的，是去报名了吧?”
兄妹俩面面相觑，父亲怎么知道的?
父亲说：“这事你俩不该瞒着你大，没有游击队、解放军，哪有咱团团圆圆一家人?你们在凤凰井报名时，你四叔刚好路过，回来告诉我了！”
几天后，三姐发现村里还有好多有船的人家没有报名，解放军用船的缺口还很大，于是对大哥说：“哥，咱们帮助大军动员吧，谁家有船咱知道。”
当时的确村里有不少人家将船藏在芦苇荡里，怕被征用了就没了。三姐和大哥挨家挨户上门动员，十天后，兄妹俩居然动员了二百一十六只民船。
二、
4月中旬的一天，大军召集船工开战前动员大会，三姐很早便来到了会场。一位解放军的首长在会上说，要组织渡江突击队，希望大家踊跃报名。
船工们都知道江的对面有国民党的军队，子弹可不认人，冲在前面太危险了，所以会场顿时冷了下来，谁也不举手报名。
“我家船报名参加突击队!”三姐见没人吱声，忍不住了第一个站了起来。
三姐稚嫩的声音一下子震动了会场，大家的眼睛一齐投向三姐。解放军首长带头鼓掌，激动地说：“小妹妹，感谢你!我代表所有的解放军感谢你！”
在三姐的带动下，乡亲们的手一个一个地举了起来。
接下来的几天里，解放军将船工们集中在一个叫凤凰颈的内河进行训练。对船工进行思想政治教育之外，还向船工们传授了不少战斗技能。虽然每天训练的量很大大，但三姐和船工们都情绪高昂，为胜利渡江做好了准备。
4月20日下午4点，部队对准备渡江的解放军战士和船工们进行了渡江誓师动员。大家都憋足了劲，摩拳擦掌，等待出发的命令。
当晚，解放军纷纷登上渡船。三姐正忙着拢船、搭跳时，一位部队首长见到三姐，好奇地问：“大军马上就要过江了，你一个小姑娘在这里干什么?”
三姐昂起头答道：“送你们过江嘛!”
“在大江中打仗，你一个小姑娘怎么行！到了江心哭起来就麻烦了，岂不误了大事！”部队首长说。
不论三姐怎么解释，首长还是将她赶下了船。三姐靠着船沿，急得直掉眼泪，眼巴巴地望着解放军雄赳赳、气昂昂地上了船。正当三姐的哥哥用力点篙，船即将离岸的一刹那，三姐趁着夜幕轻轻一纵身，悄悄跳上船尾，躲进了后舱。
船进江心后，三姐从后舱走了出来，拿起一双船桨，奋力地划起船来。首长见到三姐也愣住了，但此时首长也无法将三姐赶下船了。
这时，渡江的船只已被敌人的探照灯发现，对岸的国民党军朝江面猛烈开火，霎时江面枪炮声大作，连天空都映红了一大片。三姐丝毫不惧，使劲地划船摇橹，心里只有一个想法：一定要早点把大军送过江！
正当船如飞箭般朝对岸冲去时，一颗不知道哪里飞来的子弹打中了马三姐的右肘，顿时鲜血直流。三姐谁也没告诉，扯下一块衣襟将伤口简单包扎了一下，又忍着伤痛继续划船。
二十多分钟后，三姐兄妹的船接近了南岸金家渡。可这里敌人建了一座坚固的碉堡，碉堡里的敌人冲着江面疯狂地射击，船只根本无法靠岸。
关键时刻，三姐冲着解放军首长说：“这里的地形我熟，我可以带你们绕过这个碉堡！”于是，她冒着弹雨，灵活地带领战士们顺利绕过碉堡，在一个小汊里登上了对岸。登岸后，几名战士拿 着炸药包，将这个碉堡炸上了天。
见解放军顺利登岸，三姐又和哥哥返回船上，驾船朝北岸驶去。这一晚，她和哥哥驾驶这条船不停地来回接送渡江大军，总共横渡了六趟长江，把3批解放军运到了江对岸。
之后的七天里，三姐不停地驾驶着小船，往返大江之上，接送渡江大军和物资装备过江，直到渡江战役胜利结束。战后，这位机智勇敢、不怕流血牺牲的14岁渔家姑娘，被评为渡江英雄、支前模范的荣誉称号，她驾驶的那只木船，也被誉为“渡江第一船”。
渡江战役结束回到家后，有不少人问三姐：你小小年纪，怎么那么大胆子，不怕枪林弹雨？她的回答异常坚定：“我这是送亲人过大江！只有支援共产党和解放军打败敌人，穷苦老百姓才能吃饱穿暖，日子才有盼头。”
三、
1949年开国大典前夕，中央得知在渡江战役中有一个年龄很小的女英雄，便发来由毛泽东署名的请柬，邀请她到北京参加开国大典。三姐收到请柬后，父母担心她年龄小，没有让她去北京。
1951年9月20日，三姐再一次又收到毛泽东发来的请柬。在她的软磨硬泡之下，这次她父母终于同意她去北京了。
就这样，马毛姐和无为县另一位“特等渡江功臣”车胜科一道，应邀赴北京参加国庆典礼。
9月29日晚，毛泽东设宴欢迎进京参加国庆典礼的各省代表团成员，三姐被皖北代表团推选为代表，向毛泽东敬酒。10月3日晚，毛泽东等中央领导邀请代表一起看戏，三姐做梦也未想到，她竟然被安排坐在毛泽东和周恩来的中间！
开戏前，总理指着三姐低声向毛主席说：“主席，她就是您邀请的渡江小英雄。”
毛泽东听后，高兴地拉着她的手，亲切地问她叫什么名字。三姐很紧张，结结巴巴地说：“我姓马，在家排行老三，别人都叫我‘三姐’，我没有正式名字。”毛泽东诙谐地说：“原来你还是一位无名英雄呢！”周围的人都被逗笑了。
- 毛泽东派车把三姐接到中南海自己家里吃饭。吃饭时，主席说：“今天请你来，是想给你起个名字，你姓马，我姓毛，就叫马毛姐吧，同意吗?”
从这一天起，这个渔家女儿，有了自己的名字。临别前，毛主席又将一本精致的笔记本赠给她，并在扉页上写下了一句话：“毛姐：好好学习，天天向上。毛泽东1951.10.4。”
70 年多过去了，毛泽东写在马毛姐本子上的“好好学习，天天向上”8个字依然熠熠生辉，激励着一代代学子为中华民族伟大复兴而发奋读书。
在毛泽东家吃的这顿饭，成了马毛姐一生难忘的珍贵回忆。更令她感动的是，毛泽东一直没有忘记自己。1958年毛泽东视察安徽时，便嘱咐身边的工作人员，将马毛姐接到自己的住处——合肥稻香楼宾馆。
7年过去了，见当年的小丫头已成长为一名大姑娘，又得知马毛姐已经参加工作，并于1954年6月加入中国共产党，现在是厂里的生产模范时，毛泽东很是欣慰。他勉励马毛姐努力工作，用更大的成绩为人民多做贡献。
四、
马毛姐也没有辜负主席的教导。之后她无论是在麻纺厂、针织厂，还是在被服厂，总是以身作则，兢兢业业，任劳任怨。她从不以英雄自居，总是抢着干苦活、累活、脏活，“碰到困难上一步，面对利益退一步”，从没向组织提过个人方面的要求。
“厂里干活搬运东西，她总是带头干。大家有困难，找她准能解决。”“她一直拿的是单位里最低级别的工资，每次工资评级，她都把机会让给他人，一直保持着共产党员的本色，既朴实，又能干。”这就是工友、同事心中的马毛姐。
“道理千万条，最根本的一条是：党叫干啥就干啥，把一切都献给党。”马毛姐这么说，也一直这么做。无论是当一线工人，还是后来走上领导岗位，她始终牢记自己是一名共产党员，处处严格自律，勤勤恳恳为老百姓服务。
1990年，马毛姐从合肥市服装鞋帽工业公司任副经理的职位上退了下来。
离休后，马毛姐并没有闲下来在家含饴弄孙，而是经常到机关、工厂、社区、学校，义务作报告、上党课，宣讲伟大的渡江战役精神。“趁着我身子骨还硬朗，我要对更多的孩子进行爱国主义宣讲。一讲起渡江战役，我全身就充满了力量。”马毛姐说。
2021年初，全国范围内开展党史学习教育，已是耄耋之年的马毛姐，不顾中风瘫痪的身体，坚持坐着轮椅深入青少年学生中，结合自身特殊经历讲述党的故事、革命的故事、英雄的故事，鼓励大家坚决听党话、跟党走，用几十年如一日的坚持，诠释了一名共产党员的使命与责任，奉献与担当。
五、
获得“七一勋章“后，马毛姐回到了阔别多年的家乡——“渡江英雄村”无为市马坝村。
看到72 年前那个破败的小渔村，如今已成为美丽乡村示范村，处处风景秀丽、宜居宜业。乡亲们通过发展现代农业和精品农业增收致富，过上了曾经想都不敢想的美好生活。
“三姐回来了！”全村人奔走相告，大家闻讯迅速围拢过来。马毛姐高兴地与乡亲们聊起了天：“家乡一年一个样，你看看以前哪有现在这么好的房子，我们当时只能以船为家。”她又指着一个观景池塘：“这里原来是臭水塘，你看现在有多漂亮！”
面对故乡的孩子们，马毛姐打开了话匣子，谈起年少的苦难与渡江战役的壮烈，并语重心长地说：“是英雄的党和解放军，让穷人过上了好日子。任何时候，我们都不能忘记历史，不能忘记曾经的苦难，要牢记党的恩情，珍惜来之不易的幸福生活，奋力创造美好未来！”
听说马毛姐获得了“七一勋章”，乡亲们纷纷要求她将勋章拿出来，让大家开开眼。马毛姐笑着说：“我已经把勋章送到渡江战役纪念馆，让越来越多的年轻人，都来了解渡江战役，传承渡江精神；也让后面的人看看，今天的幸福生活都是共产党给的，要永远跟着党走，向前，向前，继续向前……”
参考资料：
《人民日报》：《马毛姐，永远跟党走的“渡江英雄”》
新华网：《马毛姐：冒着炮火送解放军过江的“渡江英雄”》
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