根据周一发布的受托人年度报告，美国社会保障局(Social Security Administration)用于支付福利的信托基金目前预计将在2035年用完，比此前的预测晚了一年。
在预计的耗尽日，如果国会不尽快采取行动防止这一缺口，83%的福利将被支付。
社会保障受托人认为，前景略有改善的原因是，在经济强劲、失业率低、就业和工资增长加快的情况下，有更多的人加入了社会保障计划。去年，受托人预计该计划的资金将持续到2034年，届时80%的福利将支付。
社会保障专员马丁·奥马利在一份声明中说:“今年的报告对数百万依赖社会保障的美国人来说是一个好消息，其中包括大约50%的老年人，对他们来说，社会保障是贫穷和有尊严的生活之间的区别——任何潜在的福利削减事件都被从2034年推迟到2035年。”
去年12月宣誓就职的奥马利还敦促国会“像过去一样，在两党合作的基础上”延长该信托基金的偿付能力。
奥马利说:“消除缺口将使社会保障的7000多万受益人、1.8亿缴纳社会保障的工人及其家庭以及整个国家感到安心。”
关于社会保障、医疗保险的报告揭示了什么
社会保障新的2035年耗尽日期适用于其合并信托基金。
除了工资税之外，当需要更多的钱时，信托基金可以帮助支付福利。目前，工人工资的6.2%要缴纳社保税，另外1.45%要缴纳医疗保险税。总的7.65%通常由雇主匹配。高收入者可能会额外扣留0.9%的医疗保险。
虽然社会保障信托基金的合并耗尽日期通常被用来衡量该计划的偿付能力，但根据现行法律，这些基金实际上无法合并。
社保的两个信托基金有不同的预计耗尽日期。
该基金用于支付退休工人、他们的配偶和子女以及遗属——正式名称为老年和遗属保险信托基金——预计将持续到2033年，与去年持平。到那时，这些预定福利的79%可能会支付。
用于支付残疾福利的基金——被称为残疾保险信托基金——将至少能够支付全部福利，直到2098年，即预测期的最后一年。
同样在周一，政府更新了对联邦医疗保险的预测。美国退休人员协会称，对于大多数美国老年人来说，该计划是他们主要或唯一的医疗保健来源。
医疗保险偿付能力通常由信托基金弥补用于资助a部分医院保险的工资税缺口的能力来衡量。
医疗保险医院保险信托基金——用于资助A部分福利——在今年的受托人报告中得到了最大的改善。它的耗尽日期现在被推迟到2036年——比去年的预测晚了5年——部分原因是工资税收入增加，而2023年的支出低于预期。
届时，将支付89%的预定福利。
医疗保险补充医疗保险信托基金——包括B部分自愿提供的医生服务和医疗用品以及D部分处方药保险——是为无限期的未来提供资金的，因为它依赖于受益人的保费和财政部每年自动调整的捐款。
为什么专家说现在是采取行动的时候了
虽然新的预计耗尽日期显示立法者有更多的回旋余地，但专家表示，社会保障和医疗保险的偿付能力应该尽早解决。
该组织负责政府事务的高级副总裁比尔·斯威尼(Bill Sweeney)说，这个问题是50岁及以上的美国退休人员协会成员最关心的问题。他说，在65岁及以上的家庭中，约40%的家庭至少有一半的收入依靠社保，约20%的家庭全部收入依靠社保。
对于即将到来的社会保障福利的任何削减，或者甚至是谈论，“对人们来说真的很可怕，”斯威尼说。
斯威尼说:“国会有责任坐下来，以两党合作的方式解决这个问题。”“而且他们做得越快越好。”
新的预计耗尽日期使社会保障和医疗保险的时间表比以前的估计更接近。他表示，这可能为统一的一步到位的改革提供机会。
Sweeney说:“为了使这些信托基金在未来保持完整，需要做出一些艰难的选择。”
未来的变化可能包括增税、削减福利或两者兼而有之。
财政部高级官员周一说，与1983年上一次重大改革实施时的预期相比，社保信托基金的状况已经恶化。1983年至2000年间，收入最高的6%人群的收入增长速度高于其余94%的人群。社会保障不一定从高收入者的工资增长中受益，因为高收入者在达到最高年收入门槛后，每年都会停止向该计划纳税。
民主党人提议通过对富人增税来解决这些不平等问题，同时提高福利。
共和党人主张成立两党委员会来解决这些计划的偿付能力问题。
虽然社会保障和医疗保险的最新状况每年都会公布，但国会尚未采取行动。
负责任联邦预算委员会(Committee for a Responsible Federal Budget)主席玛雅·麦克金尼斯(Maya MacGuineas)在一份声明中说:“尽管受托人和其他人几十年来一直在敲响警钟和警报，但我们正直接陷入困境。”
她说:“我们每年都在接近最后期限，但我们似乎离解决方案越来越远。”
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