古人的避讳”，大致可以笼统的分为三种：第一种是“国讳”，国讳，指举国臣民都必须遵循的避讳，本指皇帝及其父祖名字，后来扩大范围，把皇后的名字和娘家的祖上也纳入了避讳的范围之内。之后，经历了数代的填充，到最后就连皇帝陵名、皇帝生肖都要避讳，这样的做法无非也就是为了显示出皇家的特殊性和其权威性。
还有一种是“私讳”，则是“低端人”的避讳，以示对长辈的尊重和敬仰。这最后一种避讳比较太特殊了，用一句比较形象的话来概括，那就是“打人不能打其脸，骂人不能接揭其短”所以，此“避讳”与前者截然不同，这不是身份的象征，只是期盼大家不再提起那会成为笑料的陈年往事。
避讳出现在什么时候，到现在已经是不可考证了。一说起源于夏商时期。钱希言在《戏瑕》中提出，避讳之俗夏商时已有之，证据是《山海经》中往往把夏后启写作夏后开，这就是夏人避讳的实例。《公羊传·闵公元年》说：“春秋为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”这是古代避讳的一条总原则。
不过，此处暂且不去考证它出现的年代，只说说自从它出现后，历代皇帝就没少在这“避讳”上闹出笑话，甚至，有些更是荒诞不经的，用现在时髦的话来说那就是“不作为”。比如：明代皇帝朱厚照，由于他出生的那年是猪年，同时，因为他也姓朱，忌讳谐音，所以，他竟禁止民间养猪。
最终，这个举措搞得老百姓是怨声载道、怒气冲天，当时的大学士杨廷和直言勇谏，上书请求取消这个荒谬的禁令，朱厚照置之不理。最终，以致清明祭祀时，连祭祀的猪肉都难找到，后来，大臣们纷纷上书直言进谏，朱厚照才不得不废除了这一条荒唐的命令。
避讳在古代，首先强调的是对帝王的名字的避讳，假如，有和皇帝名字相同的字，必须要改用其他的字来代替。譬如：雍正皇帝登基以后，他的同辈兄弟的名字就都从“胤”字改为了“允”字。其次呢，还要避讳与皇帝本名的声音相同的字，也就是“嫌名讳”。
据考证，魏后开始避“嫌名讳”，唐以后开始用缺笔画避名讳，好在，中国的朝代更迭频繁，到了新王朝开始，从前的那一套就算作废了，要是像历朝历代皇帝期望的那样江山永固、万代流传，则汉字恐怕早就不能用了，或是已经被改的面目全非了。
对于皇帝的避讳，还有“二名讳”的说法，也就是说，皇帝的名字除了姓氏不用避讳，其余的字都要避开不用。譬如：李世民，如果“世”字需要避讳，那么，就将改“世”字为“代字”，或者直接将“世”字省去，如果“民”需要避讳，那么，就将“民”字改为“人”字，就连国家机关的名称也不会放过，如果需要，一样得改。
唐代可谓是“全民避讳”的年代，普通百姓因为避讳也是闹出过不少笑话，为此影响前途的人也是大有人在。对于皇帝的避讳，不要以为仅仅是说话注意就完了，那写在纸上白纸黑字的就更得更加的注意了。譬如：官方的文件，民间刊刻发行的书籍，士人参加科举考试的文章，其中，如有相同或同音的字，一律都要回避，如果违反，则要受到法律严惩。
拿宋代的科举考试时来说，士人们参加科举考试时，在试卷中假如不小心犯了“国讳”或者有犯的嫌疑，考官就要停止其考试。稍重的则要被剥夺科举权，此后，三科均不能应考。这种一字之失，就可能直接影响自己的前途，最终，使得应考者胆战心惊。
当然，避讳并不是汉人王朝的专利，一些“外来户”政权也会避讳，但是，远不如汉族政权严格，基本上是仅仅“避庙讳”以及皇帝本名而已，同音字基本上不避讳。清代入关代明的第一朝皇帝世祖名福临，为了缓和民族矛盾，曾下诏布恩，特许臣民可不避讳福字，诏曰：“不可为朕一人，致使天下之人无福。”
但是，从康熙皇帝开始使用汉名，实行避讳，康熙帝名叫玄烨，所以，清朝的所有文书中这两个字的都要避。并且，在康熙年间，因明大学士朱国祯生前在经清人庄廷鑨冒名出版的《明书》中曾直书清太祖努尔哈赤之名，辗转株连冒名的出版者以及修订、校阅、写序、署名、刻字、印刷、卖书、藏书、官员等达数百人，处死刑者七十余人。
可以说，清朝文字狱却相当严酷，当避讳与文字狱交织在一起，更使得知识分子摇手触禁。譬如，雍正年间，科举考试的江西主考官，被雍正帝发现在他出的试题里，有一句“百室盈止，妇子宁止”，有把雍正“正”字拆成“一止”的嫌疑，所以，用这种有点荒诞的罪名将其处死，并且，将他的家人流放至宁古塔。
可以说，这个时期的避讳在某种程度上已经变成了帝王清除异己、维护残暴统治的工具。辛亥革命之后，这些荒诞的避讳也就逐渐的远离了寻常百姓的生活，人们终于不用为担心犯了忌讳而提心吊胆了，但是，对长辈的“私讳”却一直流传至今，这也可以算得上是中华文化在尊老方面的一个重要组成部分了。
避讳源于古老的语言禁忌，但最终演化为维护封建政治架构的工具。它不仅体现了封建社会等级制度的性质，而且给人的思想造成了极大的戕害。随着封建社会的灭亡，避讳制度也理所当然地成了历史的陈迹，但它所体现的封建等级观念至今仍有一定的影响... ...
参考资料：
『《古往今来话“避讳”：为何天下人不可不懂》、《公羊传·闵公元年》、《戏瑕》』
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