今年年初，江苏扬州隋炀帝陵遗址公园正式开放。古代皇帝陵墓均在当朝京师附近，如陕西西安附近的汉唐帝陵，河南洛阳邙山的魏晋帝陵，河南郑州的北宋帝陵，北京及周边的明清帝陵等。可隋炀帝却特立独行，陵墓所在之地与隋都长安相距甚远，是什么原因造成这一异象呢？
隋炀帝践极之初，颇有壮志雄心，定年号为大业，极欲有所作为。他在位期间北收突厥，西灭吐谷浑，东击高句丽，用兵规模远超乃父隋文帝平陈时的兵力，尤其是第一次东征高句丽之役，发动兵员113万余人。《隋书·炀帝纪》评之曰：“近古出师之盛，未之有也。”其实何止近古没有，放眼中国古代史，历代王朝用兵，在单次战争、相对不大的战役空间，几乎没有这么大的规模。直到近现代交通运输和指挥通信条件高度发达，才具备组织上百万人以上部队的能力。
隋炀帝的雄心有相当的基础。他下令开凿疏浚贯通南北的大运河，使关中、洛阳政治中心与江南财富之地联系得更紧密；他重修长城，兴建宫室，建造宏伟壮丽的东都洛阳；他亲自巡幸河西、青海，设置鄯善、且末、河源、西海四郡以通西域，接受西域二十七国之朝贺，享受了隋文帝不曾享过的尊荣，履涉了隋文帝远未到过的极西之地。
隋炀帝心态之变，转折点在大业九年（613）的杨玄感之乱。是年，隋炀帝发动了第二次东征高句丽之战，在黎阳负责东征总后勤供应的礼部尚书杨玄感发动叛乱，举兵打到东都洛阳。隋炀帝闻讯大惊，恐惧地说：“此儿聪明，得无为患？”并立即停止进攻高句丽，返师东都镇压叛乱。从来不知道畏惧为何物的隋炀帝，也开始有怕的人和事了，而且自此之后，害怕和担心越来越多。
大业十一年（615），炀帝被突厥围困于雁门关，城守仍有余力，他却吓得乱了方寸，竟想不管不顾地率轻骑逃亡，遭随驾群臣强烈谏阻才罢。雁门之围后，炀帝没有返回长安，在东都待了几个月后，在佞臣宇文述劝说之下，决定开启人生第三次驾幸江都（今扬州）之旅。
危急关头，炀帝为什么要选择江都呢？大概与他早年政治经历有关。隋炀帝杨广年轻时，隋文帝在全国设置了几个大行台，以诸皇子出任行台尚书令掌管一个战略方向的军政大权，杨广出任淮南道行台尚书令，重点准备灭陈军事。589年，杨广挂名灭陈总帅，所率东路大军渡江取建康，活捉陈后主，立下不世之功。次年，因南陈故地发生变乱，杨广再度从并州转任扬州总管，指挥平乱战争，从此坐镇南陈十年之久。
隋朝平陈后拆毁六朝以来江东传统政治中心建康城（今南京），扬州江都城成为江东新的政治中心，杨广在那里倾心交纳江南士人。他的妻子萧氏是南朝梁武帝的五世孙女，萧氏旧臣因此备受杨广重用，杨广借助部分萧氏旧臣与南方士人的政治旧谊，在江南大力网罗能人奇士，颇有一批江南大族通过这条路子进入杨广幕府。
杨广坐镇江都的十年，是他二十一岁至三十岁的阶段，这是他人生观、政治观的形成和巩固期，是他打造个人政治班底的核心期，也是他文学风格的形成期，他甚至还在这十年中主动学习吴地方言，能说一口流利的江东话，从里到外都注入浓郁的江南特质。
大业十三年（617）十二月，已经夺取关中的李渊集团扶立代王杨侑为帝，遥尊炀帝为太上皇，王世充在洛阳也窃取了东都大权，越王杨侗无力制之。消息传到江都，引发了连绵不绝的逃亡潮。炀帝百般弹压不住，骚动终于形成怒潮，大业十四年三月（618），炀帝亲自委任的禁卫骁果军长官司马德戡倒戈一击，联合宇文化及发动兵变，将炀帝及其次子齐王杨暕、幼子赵王杨杲、孙子杨倓等全部处死，隋炀帝终年五十岁。
隋炀帝死后，萧皇后和宫人们匆忙用几块木板钉了口棺材，将其埋葬于江都宫西院流珠堂下。后来唐朝平定杜伏威、辅公祏起义，收取江南，将隋炀帝尸骸起出，以天子之礼重新将其安葬于扬州雷塘。又过了二十九年，几经磨难的萧皇后寿终正寝，唐太宗下令将她与炀帝合葬。
◎本文原载于《北京晚报》（作者东郡公），图源网络，图文版权归原作者所有，如有侵权，请联系删除。
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