5月14日消息，一款名为“海鸥”的小型低价电动汽车正在令美国汽车制造商和政界人士感到忧虑不安。
这款车由比亚迪于去年推出，在中国的售价约8万元，而它的短续航版本售价还不到7万元。尽管“海鸥”的价格低廉，但其驾驶表现出色，装配质量可与售价是其三倍的美国制造电动汽车相媲美。
目前对中国进口车辆的高关税可能会暂时阻止“海鸥”进入美国市场。即使进口到美国，其售价可能会超过12,000美元，但中国低价电动汽车的快速崛起可能会引发全球汽车产业自上世纪70年代日本汽车制造商兴起以来最大的一次震荡。比亚迪的名字意味着“成就你的梦想”，但它可能成为美国汽车工业的噩梦。
市场咨询公司AutoForecast Solutions副总裁萨姆·菲奥拉尼（Sam Fiorani）表示：“任何不将他们视为竞争对手的汽车公司，当他们打入市场时都会措手不及。比亚迪进军美国市场只是时间问题。”
美国政客和汽车制造商已经将中国电动汽车视为严重威胁。美国制造联盟在一份报告中指出，政府补贴的中国电动车“可能对美国汽车行业造成灭顶之灾”。
今年早些时候，特斯拉CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）对行业分析师表示，中国的电动车非常优秀，如果没有贸易壁垒，“它们几乎可以摧毁世界上大多数其他汽车公司”。
在中国以外的市场，电动车往往定价昂贵，主要面向高收入群体。而尚未在全球范围内打响名号的中国品牌则提供了价格合理的选择，正如美国、欧洲及其他许多国家政府鼓励从汽油动力车辆转向电动车以对抗气候变化一样。
“西方市场并没有使电动车普及化，而是使其中产化，” Automobility Ltd. 咨询公司的创始人罗威(Bill Russo)表示：“当你走向中产化时，你就限制了市场的规模。而中国则致力于使电动车普及化，这将最终帮助中国公司在全球市场上取得成功。”
在底特律西部工业区的一个巨大车库里，汽车基准测试和工程公司Caresoft Global拆解了一辆他们从中国购买并运到美国的“海鸥”。
Caresoft Global总裁特里·沃霍夫斯基（Terry Woychowski）曾是通用汽车大型皮卡的首席工程师，他说这款车是对美国汽车工业的“警钟”，美国在设计低成本电动车方面已落后于中国多年。
在汽车行业工作了45年的沃伊乔夫斯基在拆解后表示，他在思考美国汽车制造商是否能够调整策略。“为了能竞争，必须进行一些根本性的改变。”
没有哪个奇迹可以解释为什么比亚迪能以如此低的成本生产出“海鸥”。沃霍夫斯基表示，这辆车单次充电可行驶约400公里，这是一种“效率上的提升”。
美国劳动力成本上升只是其中一个原因。比亚迪能够通过其在制造电池方面的专业知识来控制成本，“海鸥”使用的是磷酸铁锂电池技术。这种电池尽管续航能力比当前大多数锂离子电池要低，但成本较低。
沃霍夫斯基表示，美国人还在学习如何制造更便宜的电池。例如，福特正在建设一家使用中国宁德时代技术的磷酸铁锂电池工厂。
比亚迪的许多汽车部件都是自产的，包括电机、仪表盘、车身甚至大灯。比亚迪还拥有巨大的规模优势——去年全球销量达到了300万辆车。
沃霍夫斯基说：“他们的所有部件都是内部垂直整合的，这给他们带来了难以置信的优势。”
比亚迪在设计其汽车的每一个方面时都考虑到了成本和效率。例如，“海鸥”只有一个雨刷器，省去了一个电机和一只雨刮器，从而节省了重量、成本和安装工时。
沃霍夫斯基说，美国汽车制造商通常不会这样设计车辆，因此会产生过多的工程成本。他还说，燃油车的软管必须满足内燃机在长时间高压下输送液体的强度要求，而这些要求对电动车来说并不必要。
通过节省的重量，"海鸥"可以用更小的电池行驶更远的距离。例如，Caresoft Global测试的“海鸥”重量大约1240公斤，比通用汽车生产的稍大一些的雪佛兰Bolt轻了大约400公斤。
因此，美国汽车制造商需要迅速重新学习大量的设计和工程技术，并摒弃一个世纪以来的制造汽车的传统做法。沃霍夫斯基表示，关键在于确定哪些程序是为了安全和质量而保留的，哪些是因为不需要而放弃的。
“你必须非常认真对待这个问题，并且你最好在门外放下你的成见，”沃霍夫斯基说。“因为你将不得不以一种不同的方式来做事。”
尽管“海鸥”设计简约，但仍然给人一种高品质的感觉。车门关闭时非常结实。灰色合成皮革座椅的缝线与亮绿色车身外观很搭，这通常只在更昂贵的汽车中才有的功能。Caresoft Global测试的“海鸥飞翔版”还装备了六个安全气囊、后碟刹车和电子稳定控制系统。
在停车场内进行的简短试驾显示，“海鸥”行驶非常安静，处理弯道和颠簸的表现与更高价的电动车相媲美。
虽然加速性能没有其他电动车那样惊人，但“海鸥”动力十足，在交通繁忙的高速公路上进入车流中并不成问题。沃霍夫斯基表示，其最高速度被限制在每小时130公里。
沃霍夫斯基说Caresoft Global还没有对“海鸥”做过碰撞测试。比亚迪必须对其汽车进行改装，才能满足美国的安全标准，沃霍夫斯基估计这会增加几千美元的成本。
比亚迪“海鸥”已经在四个拉美国家上市销售，售价约为2.1万美元，是其在中国的售价的两倍。这个更高的价格包括了运输成本，但也反映了比亚迪在中国以外的市场可能获得更高的利润。
在欧洲，比亚迪提供了更大型的车型，例如在法国开始售价为46,990欧元的“海豹”。根据中国乘用车协会的数据，今年前两个月，比亚迪在海外的最大市场是泰国和巴西。
比亚迪在美国加州生产电动巴士，并在去年称它“仍在决定”是否在美国销售汽车。今年早些时候，两名公司高管在接受采访时表示，比亚迪正在考虑在墨西哥建立一家工厂，但这将仅针对墨西哥市场。
比亚迪首席执行官在今年5月的一次会议上表示，公司没有计划在美国销售电动汽车。
目前比亚迪电动汽车在美国未能上市主要是因为其进口到美国时需要支付27.5%的关税。
福特首席执行官吉姆·法利(Jim Farley)看到了Caresoft Global对“海鸥”的测试，并注意到比亚迪在全球，尤其是在欧洲的快速增长，他曾在那里负责福特的业务。他正试图改变他的公司。今年早些时候，法利告诉分析师，一个小型的“特别任务团队”正在从头开始设计一款新的小型电动车，以降低成本并保持高质量。
法利说，两年前，中国制造商在欧洲几乎没有销售电动车，但现在他们已经占据了电动车市场的10%份额。他们很可能会向全球出口，并可能在美国销售。
福特正在准备应对这一挑战。“不要认为任何事都是理所当然的，”法利说，“作为首席执行官的我绝不会这样做。”（辰辰）
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