1949年年初，根据《关于统一全军编制及部队番号》的命令，中原野战军第1纵队第1、第2旅、豫皖苏军区独立旅以及随营学校，共计两万五千余人改编成第16军，隶属于二野第五兵团。
下半年，二野发起了进军西南的战役，并解放了西南地区。在解放成都的战役中，16军表现出色，俘虏了敌十三军副军长沈开越，立下了大功。值得一提的是，16军之所以表现如此出色，离不开强有力的指挥，比如曾担任16军政治部主任的吴实，就在解放西南的战役中发挥了重要的作用，那么，吴实的身上都有什么故事呢？
吴实出生于1913年，湖南省平江县人。土地革命时期，吴实参加了红军，成为红五军的一名宣传员。在这之后，红五军参加了中央根据地的历次反“围剿”。中央红军主力部队长征后，吴实留守根据地，坚持游击战争，经受住了革命的考验。
抗日战争时期，吴实担任了八路军一二九师除奸部副部长等职务，他长期活跃在太行军区，在极端困难的环境下与日本侵略者进行了不屈不挠的斗争，见证了抗战的胜利。解放战争时期，吴实参加了鲁西南战役、挺进大别山以及淮海战役、渡江战役，大量消灭了国民党的有生力量。
1949年，在进军西南的过程中，吴实担任了十六军政治部主任。贵州解放后，吴实担任了十六军的副政委，此后他又率部发起了解放成都的战役，并立下了大功。1950年，十六军奉命到贵州遵义休整，同时参加西南地区的剿匪，吴实也开始介入地方工作，并担任了贵州省公安厅厅长。
在贵州工作期间，吴实制定了“军事打击、政治瓦解、发动群众”三者结合的方针，肃清了大批土匪，巩固了新生的政权。在这之后，吴实长期留在贵州省工作，1954年年底，41岁的吴实担任了贵州省副省长，主管贵州省的政法工作。
那段时期，吴实加强了社会治安工作，为建设贵州创造了一个良好的社会环境。1961年，吴实又兼任了贵州省经济委员会主任，他也严格贯彻中央制定的“调整、巩固、充实、提高”八字方针，力所能及地减小“大跃进”造成的损失，努力恢复贵州省的国民经济。
1966年，十年浩劫开始，吴实也受到了冲击。1967年，上海发生了“一月风暴”，造反派夺权成功，受此影响，贵州的造反派也在李再含的带领下发起了夺权行动，也是这一年，54岁的吴实被夺权，身心受到极大的迫害，并且还被暂停了工作，甚至被关押起来。
虽然身处逆境，但吴实坚贞不屈，拒绝造反派强加在自己身上的一切不实之词，勇敢地与造反派斗争，彰显了一个党员的高风亮节。1972年，吴实重新复出，担任了贵州省革委会副主任等职务，他也顶住各方面的压力，狠抓社会秩序，努力减小“四人帮”党羽造成的损失。
粉碎“四人帮”后，吴实配合省委迅速把当地的工作重心转移到经济建设层面，1983年，70岁的吴实当选为贵州省人大常委会主任，成为一名正省级干部。任职期间，吴实致力于完善地方人大的各项工作，切实维护群众的利益，深受群众爱戴。晚年的吴实主要生活在贵阳，于1996年因病去世，享年83岁。
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