1973年，知青刘朝旭被推荐上大学，临走时去找队长告别。谁料却在窗前听到队长说：“朝旭要走了，咱们给他凑点路费吧！”随后，队长媳妇说：“你上次把羊皮袄卖了给知青买锅了，现在我上哪弄钱去！”
1973年一个丰收的季节，正在知青们畅想如何庆祝之时，突然宿舍隔壁食堂发出了“砰！”的一生巨响，不仅铁锅底部炸出来了一个大洞，里面的饭菜也全部流了出来。
这些知青们虽然都学识渊博，但对这些锅碗瓢盆的修修补补还是不太了解。刘朝旭没有太多犹豫，直接就找到了村长老郭进行求助。
刘朝旭清楚记得自己刚到这个村子的时候，无论是迎接还是住处的安排都是老郭一手操办的。“你们以后有任何事情都可以来找我。”
而老郭知道事情的原委后，拿着那口裂的不成样子的铁锅看了很久。他二话不说，就决定带着刘朝旭来到镇上的供销社买一口新的大锅。
供销社足足有十几里地，再加上山路崎岖，两个人足足从凌晨五六点走到了下午。当时刘朝旭为了万无一失，将大家凑得所有钱交给了老郭进行保管，而老郭也小心的放在自己棉袄的夹层中。
当两人走到供销社门口的时候，太阳已经有了下山的迹象。铁锅并不贵，刘朝旭凑来的钱绰绰有余。但付款的时候，老郭那件棉袄却突然不翼而飞。
“都怪我当时没注意，棉袄也不知道是下山的时候掉路边了还是被谁拿走了...”老郭很是不好意思。
时候不早了，如果今晚不能把铁锅带回去那么知青们将会饿上一天一夜的肚子。老郭也知道其中的利害，直接找镇上的亲戚借了一笔钱回来。
那天晚上，知青们用新锅煮了一锅香喷喷的包谷饭以及黄豆粉条，美美的吃了一顿。刘朝旭有些不好意思，毕竟衣服丢了跟他也有关系。于是又跟知青们凑了一笔钱准备交给老郭。
“我把你们当成自己的孩子，哪能再拿你们钱？”老郭想都没想就直接将那沓钞票退了回来。
这件不愉快的插曲很快就过去了，转眼又过了十来天，刘朝旭收到了北京大学寄来的录取通知书。
“我想把我这一两年攒下来的工资和从家里带来的书都捐给乡亲们。”刘朝旭在村里虽然没有多少年，但已经和乡亲们积累下来了深厚的感情，连忙跟舍友讨论起这个话题。
其他去上大学的知青得知这个想法后，也纷纷表示要把财物留给乡亲们。于是他们把刘朝旭选成了代表，让他去找村长老郭来商量。
刘朝旭兴奋无比的来到村长家，却听到了让他终身难忘的争吵：“你说说你，把自己唯一一件羊皮袄卖了，就为了给知青们买锅...”
这件羊皮袄刘朝旭知道，这是老郭这辈子最为贵重的财物。现在马上入冬了，真不知道没有棉袄老郭能穿什么！
刘朝旭不知道是怎么走回宿舍的，但宿舍里的所有知青都被他一把鼻涕一把眼泪给吓坏了，连忙问是怎么了。
知道事情的原委后，大家都很为老郭的事迹而感动。纷纷出钱出物，不仅将那件羊皮袄赎了回来，还卖了很多礼物送到老郭家。
“大学毕业以后我不想留在北京了，我想回到当年那座小山村，用学到的知识和技能来回馈乡亲们。”转眼间时间过去了4年，被问到毕业志向时刘朝旭不假思索的说出了自己的想法。
刘朝旭心里知道，如果没有老郭和乡亲们的温暖，自己绝对不会有今天的成就。人这一辈子实现自己价值的道路多种多样，无愧于心就好。
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