人没法选择自己的父母和出身，国家同样有自己无法选择的东西。比如一个国家的地理位置就是天然注定的。没哪个国家能选择本国所处的地理环境，但地理环境其实并没绝对的好坏之分。任何国家的地理环境都是优势与劣势共存。关键还是在于如何根据自身实际情况扬长避短。可能在我们很多人的印象中欧洲代表着发达现代化国家，但其实真正的发达国家是位于西欧的英、德、法、意等国。
位于欧洲东南部的巴尔干半岛是一个穷国扎堆的地方：巴尔干半岛分布有斯洛文尼亚、克罗地亚、波黑、塞尔维亚、黑山、阿尔巴尼亚、北马其顿、希腊、保加利亚、罗马尼亚、土耳其11个国家的领土。这其中土耳其作为跨越亚、欧两大洲的国家只有少部分领土位于巴尔干半岛，而其他10个国家大部分领土都位于巴尔干半岛。这10个国家中只有斯洛文尼亚、克罗地亚、希腊三国经济较为发达。
波黑、塞尔维亚、黑山、阿尔巴尼亚、北马其顿五国的经济水平在富国扎堆的欧洲几乎处于垫底水平，罗马尼亚、保加利亚的经济水平在巴尔干大致处于中流水平。这两国的情况比起波黑、塞尔维亚、黑山、阿尔巴尼亚、北马其顿要好，但比起西欧发达国家其实还是差得比较远。巴尔干半岛远离欧洲经济发达的核心地带，反而与西亚地区近在咫尺。历史上巴尔干半岛曾长期受奥斯曼土耳其帝国统治。
当其他欧洲国家经历大航海、文艺复兴、启蒙运动、工业革命时巴尔干国家却与这一切失之交臂。巴尔干地区作为东西方文化和宗教的交汇地长期以来积累了太多复杂的民族宗教矛盾。外部大国往往利用这种矛盾挑起巴尔干地区的内部纷争。巴尔干因此成为了大国地缘博弈的角逐场。在两次世界大战中巴尔干都被誉为“欧洲火药桶”，后来南斯拉夫的解体也是因为复杂的内部民族教派矛盾和外国大国干涉的综合作用。
长期以来巴尔干可以说是欧洲最乱的地方：光说20世纪90年代以来这里就曾发生过克罗地亚战争、波黑战争、科索沃战争等多次冲突。远离欧洲经济发达的核心地带使得大部分巴尔干国家只能发展欧洲老牌列强吃剩下不要的下游产业链。这一切阻碍了大部分巴尔干国家的发展。当然每个巴尔干国家又各有自己的具体情况。位于巴尔干半岛东南部的保加利亚享有“玫瑰王国”的美誉。这个国家因玫瑰、香水、酸奶、葡萄酒等特产享誉世界。
可保加利亚的地缘环境使其面临着一个巨大的瓶颈：该国距离爱琴海沿岸非常近，但却没有爱琴海的海岸线。事实上保加利亚曾是一个地跨黑海和爱琴海战略价值极其重要的国家。从公元1397年起保加利亚被奥斯曼土耳其帝国统治长达500多年。1878年保加利亚脱离奥斯曼土耳其帝国的统治时并没取得爱琴海的海岸线。当时奥斯曼土耳其帝国仍控制着巴尔干大片土地。1913年保加利亚联合希腊、塞尔维亚对土耳其发动了第一次巴尔干战争。
保加利亚在此战中夺得爱琴海沿岸的西色雷斯地区。成为地跨黑海和爱琴海的国家使保加利亚的地缘优势得到了很大提升。一时间沙俄、德国竞相拉拢保加利亚。沙俄拉拢保加利亚，是为了突破土耳其海峡的制约，德国拉拢保加利亚是为了扩大在巴尔干地区的影响力。保加利亚得到这么多好处引起了其他巴尔干国家的眼红。在1913年6月16日至7月29日的第二次巴尔干战争中保加利亚被希腊、塞尔维亚、黑山、罗马尼亚等国围殴。
此战后保加利亚被迫让出了不少在第一次巴尔干战争中获得的领土。渴望收复失地的保加利亚在第一次世界大战加入了以德、奥为首的同盟国阵营，但事与愿违的是这次保加利亚又输了。在战后的凡尔赛会议上协约国将保加利亚东北部的多布罗加割让给罗马尼亚，将西部一些土地割让给南斯拉夫，将爱琴海沿岸的西色雷斯地区割让给希腊。经历第二次巴尔干战争和第一次世界大战后保加利亚领土比起鼎盛时期缩水近5%。
尤其是爱琴海沿岸的领土全部丢失使保加利亚从此变成了一个黑海国家。如今保加利亚最大的港口瓦尔纳港靠近土耳其海峡和多瑙河入海口。这里是连接欧洲内陆和地中海的重要纽带，而且和欧洲内陆的塞尔维亚、斯洛伐克、匈牙利、奥地利以及黑海沿岸国家、地中海沿岸国家都建立了货运航线。来自欧洲内陆国家的货物可以通过多瑙河抵达保加利亚港口，继而和黑海国家、地中海国家进行贸易往来。
保加利亚利用瓦尔纳港优越的位置大力发展转口贸易获得了丰厚的利益。如今瓦尔纳港承担着保加利亚全国50%以上的海上贸易。瓦尔纳港与欧洲、中亚以及非洲都有直达货运航线，还有连接俄罗斯、格鲁吉亚、乌克兰等国的客运班轮。瓦尔纳还拥有保加利亚第二大机场。这里与世界上35个国家的101个城市有定期及包机航线。除了瓦尔纳港之外位于保加利亚东部的布尔加斯也是一处重要海港。
建于18世纪的布尔加斯港濒临黑海布尔加斯湾。19世纪末这里随着西通首都索非亚的铁路修建而兴起。布尔加斯港附近有石油化学工业城加工进口原油、生产液体燃料和许多重要化工产品。此外还有车厢制造、电缆、鱼罐头等工业。布尔加斯郊区有丰富的铁、铜矿。布尔加斯城郊还建有国际机场以及滨海公园、浴场、休养地。由此可见保加利亚在黑海方向的港口还是有相对不错的海运条件。
可要从黑海这个陆间海通往地中海唯一通道就是掌控在土耳其手中的土耳其海峡。保加利亚要进入地中海就需要看土耳其的脸色。如果土保之间出现摩擦只要土耳其一旦对保加利亚船只封锁海峡就能让保加利亚变得与内陆国无异。偏偏保加利亚和土耳其的确存在现实利益纠葛：自从2011年叙利亚战争爆发后大量中东难民经过土耳其逃往欧洲。与土耳其接壤的保加利亚成为了首当其冲的重灾区。
二战期间保加利亚一度成为德国的仆从国。当德军横扫欧洲时保加利亚也趁机收复了部分失地。二战末期保加利亚及时转投苏联阵营。战后保加利亚虽吐出了战争期间占领的地区，但在苏联的庇护下好歹成功保住了自一战以来形成的领土。从此保加利亚成为东欧阵营中对苏联最为恭顺的国家。1989年东欧剧变前保加利亚90%的国民收入依靠进出口贸易。1989年后保加利亚逐步向市场经济过渡。
2004年保加利亚加入北约，2007年又加入了欧盟。从2001年到2008年保加利亚经济年增长率保持在5%以上。2009年保加利亚经济受国际金融危机和欧洲主权债务危机冲击有所衰退。从2010年起保加利亚经济逐步企稳回升。值得一提的是保加利亚的教育水平位居世界前列。如今保加利亚拥有学士以上学位的人数排名欧洲第三，人均拥有的IT专业人员数量位居世界第四。不过至少迄今为止保加利亚的经济水平在欧洲并不耀眼。
截至2018年保加利亚的人均GDP不到1万美元。这虽比波黑、塞尔维亚、黑山、阿尔巴尼亚、北马其顿这几个巴尔干国家要好些，但在欧盟成员国中却位居最后一名。因此近年来保加利亚人口持续外流减少。当地工资低、教育和职业培训差等原因使得年轻人选择到西欧发达国家寻找薪水更高且更令人满意的工作。如今保加利亚这个面积比我国江苏省略大的国家人口只有700万左右，而且留在保加利亚国内的相当部分是老年人。
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