大友宗麟在耳川之战中败于岛津家的受益者并非只有岛津一家，看过在下前期文章的朋友可能还记得：当时九州岛有岛津、大友和龙造寺三雄并立。元龟元年（1570）大友宗麟派大友亲贞率军讨伐龙造寺，在总攻前夜大友亲贞自以为胜券在握便不加防备，结果被龙造寺隆信趁夜劫营，大友亲贞在混战中被杀。鉴于龙造寺家整体实力不及大友家，龙造寺隆信趁胜提出议和——龙造寺家同意臣属于大友家，但保持了相对半独立的状态。
由此可见：耳川之战前大友家的领地其实是极不稳固的——领地上分布着许多像龙造寺这样的半独立势力，只不过他们中绝大多数没龙造寺那么强大而已。耳川战败后大友家失去了对龙造寺家的控制力，龙造寺隆信乘机将势力扩张到筑前、筑后、肥后和丰前等地。龙造寺家咄咄逼人的扩张势头引起了周边势力的不安：肥前日野江城的有马晴信出于对龙造寺家的忌惮而向岛津求援。
龙造寺的崛起无论对大友或是岛津而言都不是什么好消息。接到有马晴信的求援信后岛津义久意识到：机会来了。天正十二年（1584）他任命弟弟岛津家久为主将联合有马家组成8000余人的队伍出征。龙造寺方面则由龙造寺隆信亲自担任主将并出兵数万从海路绕道在岛原半岛登陆，进而抵达岛原城附近的冲田畷。所谓畷就是沼泽地带的狭窄小道——冲田畷就是这样一条小道。这种地形正适合岛津施展他们惯用的钓野伏战术——引诱敌人进入伏击圈歼灭。
岛津是日本最早装备火枪的诸侯大名，而他们惯用的钓野伏战术其实非常适合配合火枪使用——将敌人引入伏击圈后齐响的枪炮声无论在士气或是杀伤力上都对敌人是极其重大的打击。岛津家久用铁炮队打乱龙造寺前队，伏兵直扑龙造寺隆信本队。龙造寺隆信以为军队自乱，大声吆喝，暴露了位置，被岛津军川上忠坚斩杀。
作为一时之雄的龙造寺家在瞬间被消灭显示了岛津强大的实力，一时间九州岛上相对弱小的实力纷纷选择臣服于岛津，很快九州岛上除岛津外就只剩一个“百足之虫死而不僵”的大友家。此时的大友家已是江河日下。按说耳川之战中岛津与大友势均力敌，岛津还施用计谋战胜大友；如今岛津几乎征服了整个九州，而大友却日益江河日下——天正十四年（1586）底大友家只剩大友宗麟个人把守的丹生岛城还在支撑，岛津一统九州似乎只是时间问题。
大友宗麟凭借自己和天主教传教士的特殊关系弄到了一种叫国崩的武器——所谓国崩是一种西洋传入的早期火炮，其威力在岛津的火枪之上。尽管如此，可大友宗麟坚守的毕竟是一座孤城——如果岛津家围而不攻困也能把大友宗麟困死。然而就在这时另一位乱世枭雄介入到大友和岛津的冲突中，此人不仅影响了大友和岛津的冲突，甚至影响到整个日本乃至东亚中、日、韩三国的历史，关于他的故事咱们下期接着聊。
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