山西，一个与煤炭绑定的中原大省，原煤产量多年居全国首位，长久以来源源不断为全国输送能源，给十余个省份带去良夜与暖冬。
也正是这样一个省份，由于高教资源稀少，高考竞争激烈，既与河北、河南、江西并称四大“高教洼地”，又与山东、河南、河北统称“山河四省”。
而说到山西的高等教育，冠山西之名的山西大学是绕不开的话题。
它被称为中国最“落魄”的大学，有着上百年的悠久历史，是中国创办最早的三所国立大学之一，但又被拆得四分五裂，如今连211都不是。
谈起山大的衰落史，张雪峰甚至总结说：“山西有多少大学，山大当年就有多大。”
从齐名北大到落选211
时间倒转至清朝晚期。
1902年，在李鸿章的许可下，英国人李提摩太和山西巡抚岑春煊将山西（当时为“晋省”）的50万两庚子赔款用来盖大学。
他们顺着清末书院改学堂的社会潮流，在晋阳书院和“令德堂”书院的基础上创办了山西大学堂，设中学专斋和西学专斋。这个大学堂就是今天山西大学的前身。
山西大学的前身，创建于清末的山西大学堂
当时的山西大学堂有多辉煌呢？
它不仅是中国最早的新式省立大学，也是我国最早的三所近代新型国立大学之一，其他两所分别是成立于1895年的北洋大学堂（今天津大学）和1898年的京师大学堂（今北京大学）。
民国成立后，山西大学堂改名为山西大学校[2]。那时的山大毕业生可以说是“天之骄子”，按规定本科毕业“以其所学”工作三年，就有资格参加民国政府的参议院选举。
山大毕业生们还成为了山西文教、行政、司法等行业的核心人才，采矿业更是鼎鼎大名，民国以后山西各大厂矿的负责人和技术人员，大都是来自山西大学堂的毕业生和留学生[7]。山西近代史上有名的“保矿运动”中，也有以山西大学堂为首的数千个太原学生参与其中。
山西灵石之光煤炭主题馆，采矿工人见证了历史“晋”程
到新中国成立之初，山西大学是当时国内办学规模较大、学科门类齐全、办学水平较高的高等院校之一，也是山西全省唯一的高等院校。
而如今再看山大，和当年风光的山西大学堂几乎是判若两校。
山西大学相继落选“985工程”和“211工程”评选，至今仍是个“双非”院校。2023年《中国本科院校综合竞争力总排行榜》上，山西大学连前100强都没进。许多省外考生甚至都没听说过这所学校，说起“山大”，人们最先想到的更多是山东的山大，而非山西的山大。
同样历史悠久，但教育实力更加雄厚的山东大学
在省内，山西大学也不再是全山西高校中的“扛把子”。不仅全省唯一的211名额花落太原理工大学，2023年高考，山西大学在省内的理科本一A段录取最低分还要比太原理工大学低二十多分。
直到2022年，山西大学才在最新一轮“双一流”评选中获选，两学科入选为“双一流”建设高校及学科。
就这样，一百多年的历史里，从出身高贵、齐名北大到落选211、泯然众人，山西大学走过了一条中国高校最陡峭的落魄之路。
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