洪武三年，朱元璋大封功臣，吴良被封为江阴侯，耿炳文被封为长兴侯，这两人，在跟随朱元璋征战的过程中，都曾立下赫赫战功。
洪武十三年，胡惟庸案爆发，很多人被牵连其中，丢了性命。吴良去青州督建朱榑的王府，洪武十四年，吴良死于青州。而耿炳文的死，就更为复杂，后文详细说明。
他们都曾长时间镇守地方。吴良长时间镇守的是江阴，张士诚对于江阴，虎视眈眈。江阴地理位置非常重要，是朱元璋在东南的屏障。朱元璋还特意嘱咐吴良，要约束士兵，不要贪图小利，不要过于锋芒毕露，要让当地百姓尽量安居乐业。
吴良对于朱元璋的话，谨记在心，对于江阴的防御，更加重视。张士诚和吴良的交锋中，没有占到便宜，在朱元璋和陈友谅交战得热火朝天，张士诚都不敢大举北上的一个重要原因，就是吴良在江阴的稳固防御。
耿炳文长期镇守的是长兴，当朱元璋率领的队伍攻下长兴后，朱元璋大喜。
因为长兴据太湖口，地理位置也很关键。攻下长兴后，耿炳文作为总兵都元帅，镇守长兴。
耿炳文的一个重要对手，也是张士诚。从这些战争史的记载中就能看出来，在元末征战时，朱元璋的手下，能用的将才太多了。
张士诚数次派人进攻长兴，都惨遭失败。司徒李伯升，曾经率领十余万人进攻长兴。当时的长兴城守军仅7000人。李伯升也是有一定的军事才能的，朱元璋派人支援耿炳文，李伯升居然夜里劫营，结果就是用明史的话形容，“诸将皆溃”。
但是就是在这么艰苦的环境下，耿炳文都没有弃城，他选择是坚守。后来常遇春率军支援，最后众将士奋勇杀敌，击败了李伯升的队伍，追斩五千余人。
后来即使张士诚的弟弟张士信来进攻长兴，仍然没有攻下长兴。
这两人是朱元璋的老部下，长期镇守地方，客观上与淮西的勋贵圈子的牵连没有那么深，这也是朱元璋能对他们比较信任的一个重要原因。
吴良和耿炳文，是张士诚非常头疼的人物。
从吴良和耿炳文的镇守之战中能发现一点，这两人对于组织防御，是很有心得。吴良这人，还特别喜欢听儒生讲经史，这好学的劲头，对于知识的渴望，让人感叹。
他还兴办学校，减免当地的赋税，这些都可以看出来，此人不是一个头脑简单的武夫。
其实吴良和耿炳文的进攻能力也是比较厉害的，但是看细节，还是能发现，这两人的防御能力，才是他们最拿手的。他们能获得朱元璋的信任，也有一个原因就是他们擅长防御，朱元璋会认为，这两人的威胁不是那么大。
一个擅长组织防御的人，是心思缜密的人。防御的部署，需要很多的智谋。
而且吴良这人，声色货利，他都不喜欢，这就少了很多被人攻击的理由。
勤勤恳恳，做好朱元璋安排的事情，而且还没有太大的野心，这样的人，确实能让朱元璋降低防备之心。
耿炳文，最初他的父亲就跟随着朱元璋征战，后来他的父亲战死，他继承了他父亲的官职，继续跟随着朱元璋的征战。然后又在长兴镇守多年，艰难困苦，也不弃城，这样的人能获得朱元璋的信任，也不足为奇。
根据顾诚先生的考证，耿炳文此人把他的身段放得极低，他会把功劳都归于朱元璋，把他自己比喻成一条听从朱元璋指挥的狗。这一般人还真放不下这个身段。
和耿炳文相比，吴良死得比较早，他死于洪武十四年，如果再多活几年，活到洪武二十三年，那可能很多事情就比较难说了。
耿炳文的死，还真是有争议，但是可以肯定的是，他不是死于洪武年间。
《明史》有一句话是，“及洪武末年，诸公、侯且尽，存者惟炳文及武定侯郭英二人；而炳文以元功宿将，为朝廷所倚重。”
朱元璋杀那些武将的时候，他对于他们的能力，是比较了解的。所以耿炳文得以留下了，但是朱元璋想不到的是，如果朱允炆需要领兵能力非常强的将领时，朱允炆该选择谁？
朱棣靖难起兵，朱允炆选择了耿炳文，于是有了真定之战。有史料说，耿炳文其实是死于真定之战，并且这种说法的可信度是比较高的。《明史》的说法是，在永乐年间，因为被弹劾，耿炳文自杀，我个人觉得，其实耿炳文死于真定之战的可能性更大。
所以，看明史，其实有时候真是挺让人感慨。很多年后，再看这些人物，他们还是会给读史的人不少启发。
史料参考：《明史》《明实录》《顾诚明清史文集（全6册）》
图片来源于网络，谢谢。
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