1977年，32岁女知青刘琦返城无望，嫁给一位农民。新婚之夜，她对丈夫说：“你对我好，我决定扎根农村。”不料，18年后她狠心抛下3个孩子喝农药，并悔恨地说道：“嫁给他是我这辈子的错。”
1965年，高中毕业的刘琦响应国家号召，知青下乡，但来的并不只有她一个人，而是一群年轻人，尽管他们都不知道自己要面临什么，但年轻聚在一起说说笑笑，谁也没有害怕。

来到农村后，虽然生活条件和原来相比要差一些，但为了祖国，大家还是干劲儿十足，觉得这些困难都不算什么。
但他们很快就后悔了，因为农村并没有他们想的那么简单，若只是在这里生活对他们而言并不算什么难题，可他们还需要做农活儿，这可让众人苦不堪言，他们都是家里的宝贝疙瘩，纵然不是上学，也是在厂里工作，每天按时上下班，怎么都比种地轻松。
更何况，他们这群人中，分不清农作物的大有人在，需要天天上工不说，他们需要学习这方面的知识，这可让他们犯了难，有时候两种农作物十分相似，弄错也不是偶然现象。

除此之外，农活比他们想的还要多，每一处都要花心思打理，不然庄稼就是长得不好，也让他们心力交瘁。
刘琦家庭富裕，在家里又受父母疼爱，看着这些繁重的农活，时不时哭泣，只要一有回城工作的机会她就立马去申请，可由于她之前没有任何经验，在竞争中并不占据优势，，面对的就是一次次失败。
可刘琦还是没有放弃，农村的生活让她无法适应，十分崩溃，但随着时间一年一年过去，刘琦在农活上终于有了进展，大部分农活都可以上手，她依旧想要回到城里。

不过，因为家庭出身的问题，她的一次次申请最终还是被拒绝了，眼看着回城已经没了指望，刘琦做出了一个大胆的决定，找个好男人嫁了，不然凭借她一个人生活只会越来越难过。
在她表示愿意留在农村后，刘三海立马对她展开猛烈追求，不仅每天帮她干活，还会给她收拾家务做饭， 而且刘三海生得高大，长得也不丑，家里条件在农村也能算得上优秀。
一来二去，刘琦也就动心了，她把这个消息告诉了父母，父母也答应了，毕竟女儿年纪不小，又不能回来，找个婆家也不算耽误。
就这样，刘琦嫁给了刘三海，一开始两个人的生活还算甜蜜，但很快，刘三海就变了，不仅不让她随意和别人说话，慢慢的连她和父母联系都会干预。

刘琦忍无可忍，二人大吵一架，刘三海第一次对刘琦动手，而后更是变本加厉，对刘琦态度恶劣，也不再去赚钱，每天就在家里酗酒，不开心就对刘琦动手。
刘琦十分无助，决定给刘三海生个孩子，希望刘三海能够改变，可刘琦连续生了两个女儿，刘三海并不喜欢，他只喜欢儿子，甚至还说刘琦没用，把大哥家的儿子抱来给刘琦养，刘琦感自己被羞辱了，再次和刘三海大吵，这一次刘三海不仅对她动手，还动手打了两个女儿。
刘琦本来已经麻木，但看着刘三海不是人的样子，趁着刘三海不在家拆开一瓶农药灌了下去，等到刘三海发现时，刘琦只剩下一口气，他她依旧咬牙道：“嫁给你是我这辈子最后悔的事。”