淝水之战后，强大的前秦土崩瓦解，拓跋珪趁机崛起，他建立起来的北魏，实现了对北方的统一。强大的北魏王朝，一度饮马长江，让南朝人闻风丧胆。然而，这个显赫一时的王朝非但没能统一天下，反而走向分裂，形成了东魏、西魏两个对峙的政权。那么，北魏为何会分裂呢，这背后到底有着哪些鲜为人知的事情呢？
一、尔朱荣掌权
515年，北魏宣武帝元恪病死，年幼的孝明帝元诩即位。经过一番周折，孝明帝的生母胡太后临朝听政，掌握了朝廷大权。胡太后毫无治国才能，只知道奢侈享乐，搞得北魏朝政败坏，问题丛生。523年，北方六镇爆发起义，撼动了北魏王朝的统治。在这个过程中，世代居住在山西北部的尔朱荣逐渐崛起。
随着年龄的增长，孝明帝元诩与胡太后的矛盾越来越激化。为掌握朝廷大权，孝明帝密诏尔朱荣进兵洛阳。然而，在528年3月，孝明帝元诩却被母亲给毒死了。此时，尔朱荣的野心膨胀，他以调查孝明帝之死为由，率军杀向洛阳。528年5月，尔朱荣立长乐王元子攸为帝，即孝庄帝。尔朱荣还制造了河阴之变，将胡太后丢进黄河，并大肆杀戮朝中官员。
二、皇帝除权臣
作为北魏的权臣，尔朱荣还是能够掌控住局面的。早在526年，被迁移到河北的六镇部众再次发动起义。义军首领葛荣还自称天子，定国号为齐。尔朱荣在掌控北魏朝廷后，亲自率军征讨。在滏口之战中，尔朱荣仅用七千骑兵就击破葛荣的十万大军，从而平定了这场起义。之后，梁朝大将陈庆之护送元颢进入洛阳，也被尔朱荣击败。
此时，尔朱荣的威望、势力已经达到了顶点。对此，孝庄帝元子攸十分担忧，他不甘心做傀儡皇帝，于是与身边的亲信谋划，打算除掉尔朱荣，重振北魏王朝。尔朱荣也听到了一些消息，但他根本没把孝庄帝放在眼里，所以未加防备。530年九月，孝庄帝以皇后生子为由，将尔朱荣骗入宫中，亲手将其杀死。随着尔朱荣的死，整个尔朱荣集团就此瓦解。
三、北魏的分裂
在尔朱荣死后，他的部众走向分裂，主要分成三派。第一派是尔朱荣的几个兄弟、子侄，以尔朱兆、尔朱世隆、尔朱仲远、尔朱天光，不过他们几个人之间也存在矛盾。第二派是以高欢为首的六镇部众。来自怀朔镇的高欢，通过各种手段，掌控了六镇部众，并以河北作为根据地。第三派是关中的贺拔岳、宇文泰，他们这一派主要来自六镇中的武川镇。
尔朱兆首先起兵，俘杀了孝庄帝元子攸。接着，高欢在河北起兵，并击败了尔朱兆等人组成的联军，控制了位于洛阳的北魏朝廷。高欢拥立了孝武帝元修，但是元修不甘心做傀儡，于是逃到了关中，投靠了宇文泰。534年，高欢立元善见为帝，将都城迁到邺城，史称东魏。宇文泰在毒死孝武帝后，拥立元宝炬为帝，以长安为都城，建立了西魏政权。
参考资料：1.《北史》；2.《资治通鉴》
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