“玉粽袭香千舸竞，艾叶黄酒可驱邪。骑父稚子香囊佩，粉俏媳妇把景撷”，宋代的许文通曾做过这样一首诗来描述端午节，把端午的习俗和风趣刻画的极为全面。粽子、龙舟、艾叶、黄酒、香囊，这些事物被端午节赋予了一种特殊的意义。汨罗江上龙舟并行，汉子的口号声嘹亮浑厚，若是早有这样的气魄，当年的屈子又何以会愤恨投江呢？“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”，耳畔响起《九歌》的韵仄，斯人已逝，何堪回首！

农历五月初五，是中国的传统节日端午节，又称端阳节、午日节、五月节、五日节、艾节、端五、重午、重五、午日、夏节、蒲节，也被人戏说是“别名最多的一个节日”。

关于端午的由来有很多，被人总结列成“端午十说”，各种典故和书籍也都有不同的说法。但是，被众人接受和最广为认知的还是为纪念屈原。据《史记》记载：屈原，是春秋时期楚怀王的大臣，他倡导举贤授能，力主联齐抗秦，遭到楚国贵族的强烈反对，屈原遭馋去职，流放到沅、湘流域。公元278年，秦军攻破楚国京都，屈原于五月初五自投汨罗江，他壮烈赴死让楚人哀恸，亦让后人感叹。

屈原死后，楚国百姓纷纷到汨罗江边去凭吊屈原，渔夫们划起船只，在江上来回打捞，却终不见屈原的尸体，却没有结果。于是百姓把饭团、鸡蛋等食物丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈原的身体了。

粽叶包裹着透亮的米粒，莹润的光泽带着诱人的味道，当天的早饭里会比平时多了一道独特的风味。对于面食盛行的北方人来说，粽子平时是鲜少端上餐桌的。后来才知道粽子在岭南地区常作为早饭的食物。端午节，南方多是自己裹粽子。买些粽叶，自己调好馅，先把粽叶圈成一个漏斗状，填好馅后，在把粽叶沿着缠好，最后拿事先准备的细绳系住打结，一个粽子用不了一分钟。

吃粽子是中国南北共有的习俗，因各地不同，有不同的包法和馅料。北方多是糯米包红枣或豆沙，多为斜四角形或三角形，南方有豆沙、鲜肉、八宝、火腿和咸蛋黄等多种馅料，包成枕头状或是锥子形状。千百年来，人们提起粽子都会自然地想到端午，食物被中国的传统文化赋予不同意义，生活中的习惯，也使传统节日的传承有了另一种寄托。

粽子因地域不同而各有特色，端午节还有另外一些习俗，也根据不同地区的不同风情发展而来，如南方的赛龙舟。赛龙舟是和粽子一样是端午节必不可少的项目，不同流域的人们，有不同的情愫，在中原，因地理环境使然，水流较少，赛龙舟并不盛行。但是在南方，端午当天，龙舟竞技的场面是相当壮观的。沿河两岸都是人，男女老少，熙熙攘攘，方圆几十里的人都会来到现场。人们摇旗呐喊，河里的十几条龙舟伴随着紧密的鼓点和响亮的口号声，整齐地划着，白浪飞溅，岸边叫好声不断。

在胶东地区，端午节除了吃粽子，还有另外一样东西必不可少，就是煮鸡蛋。民间流传着这样一个传说：很久以前，天使有个瘟神每年端午都要去民间害人，受害者多为孩子，母亲们便去女娲娘娘庙前烧香磕头，祈求消灾降福。女娲得知此事后，对瘟神说她的嫡亲孩儿衣襟前挂着一只蛋袋，不许瘟神伤害他们。后瘟神下界时看见孩子们胸前都挂着一个网袋，里面装有煮熟的鸡蛋。瘟神以为是女娲的孩子，便不敢害人。由此，端午吃蛋的习俗开始流传开来。

古时的人们把民俗和民间信仰代代相传，相信上苍和鬼神，这些是日常人们生活的一部分。端午节是热天的开端，五毒开始活跃，人易生病、瘟疫流行，蛇虫繁殖，易咬伤人，所以端午在古人心中也叫“毒日”或“恶日”，人们用各种方法来避免灾害。

民谚说“清明插柳、端午插艾”，端午节当天，人们洒扫庭院后，会把艾条和菖蒲插在门边，悬在中堂，给小孩子涂雄黄，洒雄黄酒，用来驱病除灾。这种看似迷信的习惯，其实是有一定的道理的。

《荆楚岁时记》：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”鲜香的艾蒿插在门上，寄托着人们平安美好的愿望。在盛产着优质艾叶的湖北蕲州，至今还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。

人们还把菖蒲刻成“小人儿”“小葫芦”的形状，挂在孩子的脖子上，以期赶鬼除菌。“唯有儿时不可忘，持艾簪蒲额头王。”意思是说端午节这天，孩子们拿了艾叶，戴上菖蒲，额头上用雄黄酒写了“王”字，以辟邪防疫。安徽的部分地方在这天会在家门前悬挂蒜头，都是同样的意思。

手巧的妇女们把朱砂、雄黄、香药等外包丝布，做成香囊，以五色丝线弦扣成索，佩戴在小孩身上，不仅可以辟邪驱瘟，还有点缀之风。女子根据男女老少不同的爱好，制成不同的样式，老人们用梅花、桃子、双莲并蒂等形状，小孩子则喜欢豹子、猴子等等。从香囊的不同绣图也可看出中国南北差异。北方的线条多粗犷大方，质朴夸张，南方多精工巧秀、雅致生动。地域差异赋予中华民俗不同的审美情趣，中国传统女子的温婉贤淑和心灵手巧在一个小小的香包上含蓄显露。青年男子的香包最是讲究，美丽的姑娘会赶在节日前做好精致的香包，送给自己心上人。不同形状的香囊结成一串，佩在胸前，玲珑夺目。

过去的条件限制，大小物件都要人们亲手制作，因此每个物品都被赋予了感情和独特之处。人们从上一辈那里学到手艺，经过自己的理解和完善，再传给下一代。家族，作为传承中重要的承载体，一代代的继承极为重要，幼龄的孩子生在家庭里，耳濡目染，再有长辈亲身传教，就会形成独特的家庭味道，也因此，维持了千年的手艺，才能一直延续下去。

如今，端午前的一周时间，商场和批发市场里都已经开始有各种粽子和香囊卖了，手工制作逐渐被工业生产代替，人们难有闲情去自己缝制。传统的手工艺慢慢被人摒弃，快速的发展和消费成为时代主流。情人节、狂欢节、圣诞节……西方节日在人们日常生活中占得比重逐渐加大，于此对应的是快餐文化的横行。人们背井离乡去往大城市，大城市里灯红酒绿，矗立的高楼平地而起，却没有了热闹欢腾的龙舟竞技，也不会有谁千里迢迢采了艾蒿高挂门口，人们给予物品的感情没有那么浓厚，自然也就不如原来那般看重。人们不会像以前那样费劲心思张罗，也不再把传说故事奉若神旨，社会趋同，特色逐渐被模糊，因此，很多人才会觉得现在的节日没有味道。

但是，中国人骨子里的坚守和习惯仍然占据着一定部分，家人、故乡、风俗，不管身在何处，都是人们思念和铭记的存在。汨罗江上，仍会有人坚持每年的龙舟活动，还有人在诵读着屈子的篇章，古老的中国把传承刻进了人们的生活里，即使会被时间洪流冲刷的黯淡，依旧会保留在人们的生活里。

“插艾叶，戴香囊。吃粽子，撒白糖。龙船下水喜洋洋。”熟悉的民谣响起，又是一年端午时，突然怀念起粽子的味道。