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余程万

1948年,余程万被调往云南,担任中央军第26军军长兼滇东“剿匪”指挥官。次年年底,时任云南绥靖公署主任、云南省政府主席的卢汉在省会昆明起义,行动前假借召开会议的名义,将余程万和第8军军长李弥等中央军驻滇高级将领全部集中逮捕。但第8军、第26军等部在蒋介石的遥控下,非但没有作鸟兽散,反而集结起来反攻昆明。

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卢汉起义剧照

起义部队连续释放两位中央军军长

卢汉麾下虽然也有2个军,但都是地方保安部队临时升级而成,战斗力十分有限,在第8军、第26军猛攻下渐渐不支。此时,狡猾的李弥假意同意起义,其夫人也进入昆明城充当人质,卢汉遂将李弥释放,回去制止部队继续进攻。不料李弥背信弃义,回去后非但没有停战,进攻反而更加疯狂。

在这一情况下,卢汉非常大胆的作出决定,又将第26军军长余程万释放。余还算有些信用,回去后立即召集部下开会,试图号召大家起义;但当时蒋介石已任命第26军93师师长彭佐熙代理军长,并派陆军副总司令汤尧坐镇指挥,余程万想把队伍拉倒昆明起义已无可能,只能退而求其次,以解放军逼近昆明为由,将第26军撤出战场,连夜向滇西撤退。

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卢汉起义剧照

蒋介石召见两位军长

第26军突然撤退后,第8军虽然已逼近昆明城郊,却也独木难支,只能将部队先撤到滇南的开远、蒙自一带,准备重整军队,卷土重来。1950年1月,汤尧和余程万、李弥乘搭总统专机“美龄号”,由海南三亚机场飞往台湾述职。蒋介石见到余程万,冷冷地问:“卢汉给了你多少钱?”余程万知道难以隐瞒,只好嗫嚅地回答:“4万银元。”蒋介石嘲弄地说:“我给了卢汉很多钱,为什么只给你这一小点呢?我知道卢汉终究要反的,你多拿他几个钱也好。

此后,第8军、第26军主力在云南境内被歼灭,少许残部逃到缅甸境内苟延残喘;9月,蒋介石派李弥到缅甸北部,以“云南省人民反共救国军总指挥”、“云南省政府主席兼云南绥靖公署主任”的身份,纠集这些外逃的残部,组建“反共抗俄救国军滇南边区第一纵队”等;后来这些部队为了生存,在缅北大肆种植罂粟,后来形成了著名制毒贩毒基地“金三角”的雏形。

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李弥剧照

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残军撤入缅甸路线

沦落到香港养鸡

至于余程万,由于蒋介石怀疑其意志不坚,一直不再重用。余在台湾难以立足,最后就选择辗转逃到还在英国殖民当局管辖下的香港,在乡间办了个农场种菜养鸡,隐居安度晚年。1955年8月27日深夜,3个匪徒闯入余程万屏山寓所,随后与赶到的警察发生枪战,余程万在黑暗中被乱枪击中;一代英豪“虎贲”将军没有死在硝烟弥漫的战场,却以这样的方式离开了人世,死时年仅53岁。

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余程万全家合照