在《额尔古纳河右岸》五年之后，茅盾文学奖得主迟子建推出了长篇小说力作《白雪乌鸦》。两部小说同样深入了东北深邃的历史与记忆，但它们呈现出的面貌却是截然不同的。如果说《额尔古纳河右岸》是一首缓缓流动的抒情诗，那么《白雪乌鸦》更像是风雪中的一段艰难夜路。小说取材自百年前哈尔滨突然爆发的大鼠疫，细致描绘了哈尔滨傅家甸地区的民众在灾难来临之时的生活百态，这是迟子建希望着力构建和展现的——要写民族的灾难记忆，更要写动荡中的平和之气。
《白雪乌鸦》是一部沉重的小说，但在读完之后却有一种奇异的平静与感动：灾难已经过去，而生活依然继续。这是东北大地上的英雄故事，也展现着中国人民相信未来的勇毅。在小说结尾，当王春申拉着空马车缓缓走遍哈尔滨城区的时候，读者内心涌起的感动，和《额尔古纳河右岸》带来的感动也许是同源的——那是源自生命与人性深处的良善与悲悯。这正是一个优秀作家所具备的能力和品质，她的枝叶四散如华盖，而枝干汇聚合抱。
小说出版后引起了极大的反响，荣获《人民日报》与人民网共同举办的“2010年度影响力10部书”等多个重要奖项。此次精装再版，《白雪乌鸦》再次成为万千读者的枕边书，在当下生发出新的阅读体验与感悟。本文正文部分整理自2010年该小说首次出版后《成都晚报》的采访内容，如今读来，仍有很多值得品味之处，现刊录如下，希望能以此文，协助读者走进迟子建精妙独特的小说世界。
// 小说缘起“非典”
成都晚报：是什么契机促成了《白雪乌鸦》的写作？
迟子建：这要追溯到“非典”那年（2003年），当时政府采取了很多防控措施，消毒啊，倡导市民戴口罩啊。哈尔滨的媒体报道说，这与100年前发生鼠疫时，清政府派去防治鼠疫的医官伍连德采取的措施几乎完全一样。我查阅了资料，1910年鼠疫时，两万多人的傅家甸（也就是哈尔滨道外区）竟然有5000人死于鼠疫！我开始留意这个事件，留意伍连德，但我感兴趣的不只是他这个人物。我想知道鼠疫突至时，身处其中的普通人的心理感受，他们的喜怒哀乐。另外，当年老哈尔滨的社会状态我也特别感兴趣──中东铁路兴起没多久，有8万俄国人和几千个日本人生活在那里，城市里有很多西式建筑，剧院上演的是芭蕾舞、西洋戏剧，而傅家甸则是尘土飞扬的流民区域。如果把鼠疫放在这样的背景当中，写出这段历史，会很有意思。我就着手查资料。
成都晚报：从动笔到最终完成，写得顺利吗？写作过程中最感困难的是哪方面？
迟子建：去年（2009年）8月动笔，中间中断了一小段时间，半年就写完了，加上修改，前后也不到一年。至于说难度，一是题材本身所具有的气氛让我感到压抑，真正写进去以后，整天在写死亡，觉得到处是细菌，这是心理的挑战。再一个，《白雪乌鸦》里没有主要人物，我是在写鼠疫爆发后傅家甸人的群像，他们的表现不同，不同的反应是有根源的，要去探究。刻画这些人物需要细心揣摩，因为没有绝对的中心人物，每个人物的着墨就不能很重也不能很轻。
//用文字复原那个时代
成都晚报：《白雪乌鸦》的故事是建立在历史真相上的，后半部分随着伍连德出场更富历史感，写作中你如何把握史实和虚构的分寸？
迟子建：毕竟历史上确有其事，我要用文字复原那个时代。比如街巷的名字，100年来哈尔滨的街名几易其名，为求准确我画了一张老哈尔滨地图。比如书中写到马车夫王春申，当年马车的行情怎么样？从哪儿到哪儿要多少卢布？一壶茶水要多少戈比？这些我通过查阅当年《远东报》的胶片了解到。设置作品场景的时候，也都要力求准确。哪怕鼠疫当年出生的人，活到现在也是100岁，我不可能采访到当事人，只能依据史料以及人们对待灾难的态度，把虚构的人物放到场景里，最过瘾的莫过于让书中人物活起来。里面很多小细节，小到人物的一句话，大到一个场景的设置，我都要悉心揣摩，尽量达到每个细节的准确和到位。
成都晚报：网上有读者将《白雪乌鸦》称为灾难小说，你觉得这部作品有警醒意味吗？
迟子建：可能有些警世作用，但难道要用灾难去警示世人吗？我觉得不是。我用写作提供了一个途径，让每个读者从百年前不同的人物命运里看到今天自己的影子。
//对中短篇写作情有独钟
成都晚报：从《额尔古纳河右岸》到《白雪乌鸦》，你在两部长篇之间写了不少中短篇小说，好像你对中短篇写作情有独钟？
迟子建：没错。即使在长篇的写作过程中，比如写《伪满州国》那两年，我也没有中断短篇小说的写作。而在两个长篇的写作之间，我每年一定会写写中短篇小说。不同的素材和灵感适合不同的文学体裁，为什么现在的很多长篇小说质量越来越走低？因为本来中篇或短篇能解决的问题，很多作者为了迎合市场而写成长篇小说。我觉得，题材适合什么就写成什么。比如《白雪乌鸦》这个题材，一个中篇小说不能承载，就得是长篇的篇幅。
成都晚报：你的写作已经进入成熟期，但这似乎也往往预示着突破之难？
迟子建：其实，无论写到什么程度，再往上走都有难度。现在我每年大多时间待在哈尔滨和大兴安岭，也许是常年生活在北方，天高地阔，没有北京上海这些城市那么多的事情，不大被干扰，可以安静地专心写作。我是那种生活和写作都很有计划性的人，一旦进入长篇小说的写作会全身心投入。
//写作是默默的伴侣
成都晚报：您35岁写了《伪满洲国》，40岁时写了《额尔古纳河右岸》，45岁写了《白雪乌鸦》，仿佛每五年一部大作？
迟子建：作家写作，很像恋爱，如果一个题材让你怦然心动，你是不可能不沉浸其中的。我希望自己80岁的时候，还能写，这说明我一生都在创造。一部书刚出来时，属于热恋状态，虽然会有缺点，但目前还犯“糊涂”，要沉淀一段时间才能反思。
成都晚报：写作孤独吗？
迟子建：写作的人不会孤独，你周围有那么多笔下的人物陪着你呢。我特别能理解费雯丽演电影演得精神失常，演员很容易把角色的身世遭遇放到自己身上。我从一开始就没有想到写作会是万众瞩目的事业，它不过是给自己找了一个默默的伴侣。
迟子建｜《白雪乌鸦》｜人民文学出版社
这部小说是根据1910年冬至1911年春在东北哈尔滨爆发鼠疫的史实创作的。小说描写哈尔滨傅家甸地区的民众在鼠疫来临之时遭受的灭顶之灾。特别着力于王春申、翟芳桂、翟役生、于晴秀、喜岁等普通民众的描写，官员于驷兴、医生伍连德等人物也都很有特色。小说内容密集、丰富，不张不扬、徐徐道来，如一幅晕染的风情图，充满小人物的悲欢哀乐。
初审：郭斯文
复审：李义洲
终审：赵 萍
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