明清科举主要考四书五经，那么把四书五经全背上了，为什么还有那么多人连秀才都考不上呢？
首先，你误解了科举的考试内容。你是不是觉得考试内容是类似给你“三人行，必有我师焉。”这个前半句，然后让你补充后面的句子？
你要这么考，古代大部分人都能满分。
实际上，即便是明清科举中的八股文，它也只是一种固定式的文章写作格式，而不是让你直接默写《四书五经》。
这就好比唐宋古文运动，主张恢复先秦和汉朝散文，反对盛行南北朝的骈文。主要因为骈文要求骈四俪六，讲究韵律和谐，注重辞藻用典，对一般人写作要求高，很容易写成华而不实，只注重格式，而不讲内涵的文章。
但这影响“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”这样的千古名句美句吗？
也就是说，八股文只是文章格式固定而繁琐，并不是写不出好文章。很多人提到八股文就深恶痛绝，貌似八股文束缚了一切。今天你高考考英语，背了那么多单词，真正到生活中运用的又有多少？
说白了，这是选拔考试，本来就是优中选优，搞个格式严格要求一下并不是什么坏事，大家都在八股文的格式下，写出好文章也并非没有人。所以，真正束缚读书人的，不是八股文的格式，而是例如满清“文字狱”这样的思想禁锢。
扯远了，也就是说，明清科举考试内容主要来自《四书五经》，但并不是直接默写，而是需要你根据命题，写出很多篇大文章，也就是八股文，还要写试贴诗、经论、律赋、策论、诏、诰、表、判、经史时务策等等，有的都要连写好多篇。
你可以理解为我们现在只考语文中的作文部分，题目虽然来自语文课本，但我们要写出例如记叙文、议论文、散文、小说、通讯、请假条、诗歌等等，而且写出来要有理有据，有自己的想法，要有实用价值等等。
所以，背诵《四书五经》只是刚起步，灵活运用写出各种文体形式的文章和朝廷公文才是重点。这也是为什么有的人皓首穷经，一辈子也没能考上秀才。
这就是第一个原因，科举考试难，造成了秀才难考。
其次，大家有一个误解，觉得今天的高考就相当于古代科举中的会试、殿试。也就是需要赴京赶考的那种。
其实并不对等。我们拿最近的明清科举举例，它大体分为四个层级，分别是童试、乡试、会试、殿试。童试又分为县试、府试、院试，院试又分为“岁试”、“科试”两级。
一名读书人，通过县试、府试两次考试后，成为童生。童生通过院试中的岁试后，成为生员，也就是我们俗称的秀才。
在秀才中举行科试，通过的才有资格参加乡试，乡试通过的就是举人。举人这个时候就有机会做官了，这就是为什么范进中举会发疯了。
举人继续参加会试，通过的则是贡士。贡士参加殿试之后只是排名，一般不会落榜，什么状元、榜样、探花等，就是最后的殿试出来的。
而我们的高考，就相当于童生试中的院试里的岁试。考上大学就相当于考上秀才吧。其实也很好理解，考上大学并不是一了百了的，你还得继续学习深造，而秀才也是一样。
因此，如果把古今做个不太恰当的对比，童试相当于高考，乡试相当于公务员考试，会试相当于公务员公选遴选考试，殿试则相当于处级以上干部选拔考试。
虽然秀才在科举考试体系中属于入门级，但却比今天的高考要难考。
比如2023年参加高考总人数大概1291万人，录取率大概80.73%，其中本科录取率约为37.73%,专科录取率约为43%。而明朝276年共录取五六十万秀才，清朝260年科举史，也才录取46万秀才，数据不一定完全准，但也大差不差。
所以，不管怎么比，都是考秀才更难，而且难得多得多。洪秀全领导了那么一个太平天国运动，他考了几次也没考上秀才。
这就是第二个原因，录取率低造成了秀才难考。
综合就是，考试难度大，录取人数少，造成了很多人即使会背《四书五经》，也考不上秀才。
最后，淮下书生在此祝各位学弟学妹，在今年的高考中，下笔如神，鱼跃龙门，金榜题名，马到功成。
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