随着巴黎奥运会的临近，越来越多的运动员找到比赛节奏。
北京时间6月11日，2024年澳大利亚巴黎奥运会游泳选拔赛在布里斯班水上运动中心举办，男子100米蛙泳赛场上，澳大利亚选手萨姆·威廉姆森先后两次打开58秒大关，成为自2013年以来该项目最快的澳大利亚选手。
萨姆·威廉姆森的出现，意味着覃海洋的巴黎奥运之旅又多了一位强劲的竞争对手。
两次打开58秒大关
今年2月的游泳世锦赛上，26岁的萨姆·威廉姆森以59秒21的成绩完赛，彼时人们还没太关注他，直到4个月后的澳大利亚巴黎奥运会游泳选拔赛上。
预赛阶段，萨姆·威廉姆森就打开了58秒大关，以58秒95的成绩完赛。这一成绩放眼澳大利亚历史排名第三，仅次于布伦顿·里卡德2009年游出的58秒58，和克里斯蒂安·斯普林格2013年游出的58秒79，后二人此后均获得了奥运会银牌。
而对于威廉姆森来说，他的突破还在继续——决赛阶段，威廉姆森以58秒80的成绩再次刷新个人PB，虽然这一成绩没有超过两位前辈，却让他成为自2013年以来该项目最快的澳大利亚选手。
今年之前，威廉姆森的最好成绩，是去年6月游泳世锦赛选拔赛游出的59秒86。那场比赛，他甚至不是澳大利亚最快的蛙泳选手，最快的选手游出了59秒68的成绩。
从去年6月的59秒86到今年6月的58秒80，威廉姆森的成绩在一年时间里提升了整整一秒。
赛后接受采访，威廉姆森表示：“我不知道说什么，今天早上我告诉自己，如果你成功了，千万别在上电视的时候哭。”
“所有的辛苦工作已经完成，我无法告诉你有多少年的辛勤工作。打开58秒大关是我的一个目标，这是我一直在思考并一直在努力执行的事情，世界上没有多少人能做到这一点，所以达到这个水平真的令人印象深刻，我对自己所做的努力感到非常满意。”
仅从绝对实力来看，刚刚游进58秒的威廉姆森还无法给覃海洋造成太多压力。
58秒80的最好成绩仅排在今年的第6位，距离亚当·皮蒂4月份英国游泳锦标赛游出的57秒94，以及覃海洋在4月全国游泳锦标赛游出的58秒24都有不小距离。
奥运“搅局者”
不过对于仅用一年时间就将个人最好成绩提升一秒的运动表现，威廉姆森或许会成为奥运会上的“搅局者”。
毕竟，不少运动员会随着奥运会的到来而迅速提升个人状态，覃海洋的主要对手亚当·皮蒂便是如此。
今年2月的多哈世锦赛，亚当·皮蒂的最快成绩也仅有58秒60，但两个月后的英国游泳锦标赛上，他便游出57秒94的成绩，这也是他继东京奥运会后，时隔三年再次游进57秒的区间，也是本赛季唯一一位游进57秒的运动员。
过去一年的覃海洋，在蛙泳赛场拥有绝对统治力——100米蛙泳世界前15的成绩中，覃海洋独占13席，并且6次游进57秒的区间。但奥运会前唯一一场比赛，覃海洋并没有在4月的全国游泳锦标赛上太早展现出统治力，仅游出58秒24的百蛙成绩。
按照覃海洋的说法，全国游泳锦标赛只是奥运备战的一部分，“这次比赛赛程和巴黎一样，这种备战只是为了适应巴黎奥运会的比赛节奏。经过去年一年，我的比赛经验已经非常成熟，现在我的容错率比较高，抗干扰能力也比较强。”
虽然当下的威廉姆森只能是百蛙赛场的搅局者，但他更多的价值是在接力赛场。蛙泳一直是澳大利亚的弱项，自2012年伦敦奥运会斯普林格夺得银牌以来，澳大利亚队还没有运动员闯入奥运会男子100米蛙泳的决赛。
威廉姆森的出现，不仅让他在单项上拥有不俗的竞争力，更是对澳大利亚队男女4x100混合接力以及男子4x100米混合接力是一次不小的提高。
去年福冈世锦赛，中国以3分38秒57的成绩夺得冠军，而排在第二名的正是游出3分39秒03的澳大利亚队，而当时的威廉姆森甚至不在接力名单之中。
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