唐末黄巢起义和明末李自成起义，是我国历史上极具特点的两次农民大起义，兴起时如疾风骤雨般，迅速攻占了唐、明两大王朝的都城，前者逼迫唐僖宗退守四川；后者干脆逼崇祯帝自缢于梅山。可惜在旧王朝的残垣断壁建立新政权后，黄巢和李自成麾下都人才匮乏，无力维持政权运转，不是遭到旧王朝残余势力反扑，就是被新兴的第三方势力所取代。
旧王朝官吏以屠刀酷刑相待
在农民军占领了旧王朝的都城宣示政权后,许多旧朝官吏都是持观望态度的,他们也希望继续在新的政权中担任角色。本应及时出台安抚政策,停止对投诚及不抵抗的官员人等的杀戮,及时进行安抚,最大限度分化瓦解敌方残余力量。同时，使各级政权机构运转起来,实现由破到立的转变。但黄巢与李自成则恰恰相反，前者纵兵在长安为祸，动辄以杀人取乐，“天街踏尽公卿骨”；后者则在京城内追赃助饷，以酷刑向昔日官绅追讨赃银，把徘徊观望、准备投降的旧王朝残余势力推上了拼死抵抗这一条路。
原有人才缺乏约束，迅速堕落
起义军在争夺天下的过程中，队伍不断壮大，来自五湖四海、三山五岳的绿林草莽汇聚一起，在官府重兵镇压的逆境中,还能够有所约束。但一旦取得大胜，尤其是攻克了都城后，长期的压抑会突然被释放出来这时就急需完善制度,实行铁的纪律,防止事态的发展。可惜，如黄巢、李自成本人都沉醉在皇宫嫔妃包围中,其他将领更是群起效尤,放纵士卒，使得原来的悍勇之师迅速成为打家劫舍的土匪，不复昔日沙场铁血，也在其内部产生了巨大离心力。如黄巢的重要部将朱温很快叛逃投奔了唐王朝；李自成未能阻止部将刘宗敏强抢陈圆圆，以致吴三桂在山海关投靠满清。
多数人才不看好流寇性质的起义军
黄巢、李自成起义的时代,学习文化知识的权力主要还是掌握在地主阶级手中。广大农民阶层生活贫苦，根本无暇也没有机会学习，更何况生逢唐末、明末这样的乱世，因此起义军往往连维持政权运转的最基本的人才都没有。李自成在攻克西安后，曾经想要把陕西关中地区作为自己的根基，因此仿照封建王朝选仕的方式，在短短的43天中就举行了3次科举考试,希望能够在最短时间内尽可能多的选取自己的官吏。可惜，前来投考的人实在太少，还有些滥竽充数者，实在不堪大用,只能借助那些投降的明朝官吏负责地方行政，满清八旗铁骑入关后，这批人“墙头草，随风倒”，无一例外拜倒在清廷脚下。
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