我国体育界第一个世界冠军的获得者是乒乓球运动员容国团。容国团，籍贯是广东中山县南屏镇（今珠海市香洲区南屏镇），1937年8月10日出生于一个香港工人家庭。1959年，在联邦德国多特蒙德举行的第二十五届世界乒乓球锦标赛，容国团夺得男单冠军。
中国的乒乓球产品有一个品牌叫做“红双喜”，就和容国团有关。容国团在德国夺得男单冠军回国后，受到毛主席、周总理等党和国家领导人接见。总理将容国团夺冠和十年国庆视为1959年两件大喜事，中国首次生产的乒乓球因此被命名为“红双喜”。
此后，国内的乒乓球热迅速兴起。容国团的一句格言“人生能有几次搏，此时不搏，更待何时”，更成为很多中国体育健儿的座右铭。遗憾的是，1968年6月20日，因受到贺龙的牵连、容国团用自杀的方式结束了自己的生命。在遗书上，他写道：不要怀疑我是敌人。向毛主席请罪！
在容国团忌日之际，如去选录他的点滴事迹，以志缅怀。先从他的名字说起吧。
容国团的父亲容勉之曾参加过省港大罢工和广州起义，他一直希望有一个强大的国家和团结的民族作为自己的坚强后盾，因而给自己的独生子取名为“国团”。
1943年秋、容国团7岁那年，进入南屏甄贤学校读书。他被小小的白色赛璐珞球（一种空心玩具球）迷住，从此与乒乓球结下了不解之缘，很快成为全校的“乒乓小球王”。
15岁那年，他成了香港东区一家渔行的童工。因为父亲是工联会属下的海员工会会员，他得到了去工联会俱乐部练球的机会。那段时间，他的球艺飞快提高，成为香港顶尖球员。1957年2月，容国团代表工联会参加全港乒乓球锦标赛，一举夺得男子团体和单打、双打3项冠军，名声大振。
1957年4月下旬，日本乒乓球队访问香港，容国团与世界冠军狄村对阵，爆出大冷门、以21∶19、21∶13连胜两局，将狄村拉下马。其间，容国团一直对祖国内地心怀向往。1957年11月1日，容国团背着简单的行装，在工联会工作人员陪同下，迈步走过深圳罗湖桥，投入了祖国的怀抱。
那一天，容国团在日记里这么写道：“这是我走向新生活的第一天。当我踏入广州体育学院所在地时，早已相识的乒乓球运动员纷纷向我握手问好，表示热烈的欢迎。这时候，我心里充满了幸福感。很久以前，我就想成为他们当中的一个，现在终于如愿以偿。”
回国后，容国团享受到了前所未有的“特殊关照”，月工资86.5元，在运动员中罕见。在国家队，容国团有多种打法的陪练。没用多长的时间，他就抽、杀、削、吊、拉、搓、推、挡样样精通，被誉为“八臂哪吒”。
1959年的多特蒙德世乒赛是一场注定要被历史记载的比赛，容国团以3∶1打败了西多，夺得世界冠军。这是中国体育史上最具标志意义的事件之一，此后，国内掀起乒乓球热潮、乒乓球也被我国奉为“国球”。
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