眼下各大国的六代机研制都在紧锣密鼓的进行中。一般来讲,第六代战斗机应包括空气动力学设计和控制、射频材料、飞行控制软件、传感技术、数据链接和作战管理系统、武器以及协同战斗机或无人僚机的最新技术成果集成。在中国航空工业集团公司 2019 年1 月发布的微信上提到,该公司设计师王海峰在受采访时说正在研发一种到 2035 年可以投入使用的新型战机,说将会具备有人-无人协同、人工智能应用、改进的隐身性和全向传感器等要素。有些媒体说中国已经要发展无人驾驶的第六代战机,但目前看,特别是考虑到人工智能系统发展的速度,很可能中国的第六代战机是既可以无人驾驶,也可以有人驾驶,甚至可以充当无人忠诚僚机的型态。

中国研发先进六代机的技术基础很好。

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首先,开发双座的歼20战机的技术成功,让中国空军具备有人机和无人机的协同作战能力和技术经验,这为中国第六代战机性能提升提供了技术上的重要基础台阶。

其次,中国无人战机在高速隐身和人工智能计算、飞行高度、飞行速度等方面打下了不错的技术基础,中国已经开发出了多款先进的无人战机,还有不少正处于高级的测试阶段和试运行阶段,无侦7无人机已经可以飞到一万八千米的高空,鸣镝22无人机可以飞到7马赫的速度,未来第六代战机也可以设计成在无人驾驶情况下比有人驾驶状态更加高空高速的性能。

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再次,中国战机的电子设备也很好,比如歼16D表现出的电子战能力就很说明问题,有评论者认为中国战机的航空电子设备虽然与美军的 F-22 或 F-35 相当,差距不大。

最后,中国正在突破航空发动机技术的瓶颈,美军方研究人员也有认为中国正在改善战机中关键的发动机技术,水平不亚于欧洲。

据悉中国的第六代战斗机开发旨在建构一个‘系统之系统’,能够与不同的武器系统和军事设备进行协同,以绕过美国的技术优势。它的发展重点是航空电子设备、协同能力和“忠诚僚机”等方面,一定是无人机伴随有人驾驶的战斗机。

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其实当战法得当的时候,武器装备技术水平的有限差距是可以弥平甚至失效的。

中国的战斗机或战舰未必一定需要比美国战机好到哪里去,借助得当的战略和战法以及局部的不对称优势,也可能出现出其不意的效果。只要战斗机能够充分和各种武器装备有效协同起来,并最大限度利用和塑造战场空间,就有可能打败先进的对手,更何况未来我们会有很好的第六代战机。

美国人也很关注中国的第六代战机开发。有美国将领说中美的研发方向相似,特征就是让会导致暴露的信号呈指数级减少,并让信号处理能力和传感能力呈指数级增强,而开放的任务系统则具有迭代能力,有高速的智能处理能力。美国有分析家根据2021 年 10 月卫星图像中在成都航空航天设施中的所谓像是无尾战斗机的物件,分析说中国和其他追求第六代战机能力的国家处于同一水平。

估计中国的第六代战机能在2035年顺利服役,高速、高空直接攻击,但是如果中国的第六代战机2035年投入使用,会不会太晚?下次再聊,明天见我的分析。

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