1976年9月9日，伟人逝世，举国同悲。在诸多开国将领之中，许世友上将与伟人感情深厚。听闻噩耗，许世友悲痛欲绝，而中央军委更是在电话中告诉许世友，让他第一时间赶到北京，给伟人守灵。许世友放下电话，乘专机到了北京。然而，许世友不知道的是，此时一件惊天的事情正在等着他。

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9月20日，也就是伟人的追悼大会结束两天后，军委各部领导与各大军区司令员被召集到京西宾馆开会。当参会人员赶到会场时，惊讶的发现叶剑英元帅正端坐在主席台上。人差不多到齐后，陈锡联发表讲话，他开宗明义对参会众人说道，同志们，告诉大家一个好消息，叶帅的身体很好，从现在开始，叶帅又要开始领导我们的工作了。等陈锡联说完，在主席台上的叶帅环视了一圈在场的人，然后说道，同志们，今天开始，军委的工作依然由我来主持，现在我任命杨成武为代总参谋长，同时要求全军要百倍警惕，一定要坚决服从军委的指挥。就是这一番话，让叶帅在时局动荡的环境下再一次牢牢把握住了军队。
在会议结束后，叶帅指示各大军区的负责人马上返回岗位，唯独许世友被点名留下。随后，叶帅、徐帅和聂帅与许世友进行了一次谈话。叶帅对许世友说道，现在的形势非常严峻，你不但要节哀，更要做好准备，要做好充分斗争的准备。许世友看着面前这三位老帅，他当然知道叶帅之的形势和斗争指的是什么了，所以许世友用力的点了点头。叶帅问，广州军区的工作怎么样？许世友表态道，请叶帅放心，广州军区大权在我手上握着。听到许世友这句话，三位老帅的心放下了一半。
随后，叶帅又问，那南京军区这边，你还指挥得动吗？这个问题就有点难回答了。当年伟人搞军区司令对调，许世友是和丁盛对调的，丁盛从广州军区调到南京，许世友从南京去广州，而丁盛当年是黄永胜的爱将，如今由丁胜坐镇的南京军区，他许世友还指挥的动吗？许世友想了想，对叶帅说道，南京军区基本是由二十七军组成的，我跟他们的关系不错。这时候，在一旁的徐帅笑了，对叶帅说道，二十七军军长聂凤志，政委魏金山，一个是他许世友的警卫员，一个是他的机要秘书，当然要听他的指挥了。
叶帅听完后很高兴，随即郑重的对许世友说道，那我给你布置一个任务，从现在开始，二十七军听你指挥。你马上命令聂凤志和魏金山切断与南京军区的一切联系。此时的许世友才真正感觉到大事要发生了，山雨欲来风满楼，他站起来朝着三位老帅进了一个礼，认真说道，请老帅们放心。而许世友也确实不负所托，驻防南京军区的第二十七军不动如山。
1976年10月6日，许世友的任务顺利完成，他一连放了好几串鞭炮，感觉压抑在心中十年的苦闷终于吐出来了。他对随身警卫员说道，我终于可以交班了。几年后，许世友卸任广州军区司令一职，回到南京度过他的晚年。