2024年6月27日,两具T901发动机抵达塞考斯基直升机公司
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2024年6月27日,两具T901发动机抵达塞考斯基直升机公司

美国陆军的新一代旋翼发动机T901首批两具,本周四(27日)已经交付给军工巨擘洛克希德马丁(Lockheed Martin)旗下的直升机公司塞考斯基(Sikorsky),将准备整合到黑鹰直升机(UH-60M),发动机功率整体提升50%,未来阿帕契攻击直升机(AH-64)也将更换。

新型T901发动机将取代1970年代的T700,为直升机增加了50%的功率,全新的发动机也直接延长了直升机整体的生命周期,除性能提升之外,燃油消耗更是减少了25%,这也意味者燃料加满的情况下航程增加,该发动机拥有更耐用的零部件,从而降低生命周期成本。

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先前因为技术开发和供应链问题导致了数次推延。 去年(2023)美国陆军预测T901发动机列装黑鹰直升机可能要到2025年,因此本周四交付的这一对发动机,塞考斯基官方声明表示标志着「黑鹰直升机现代化努力的新阶段」,由通用电气航空部门(GE)开发的「改良涡轮发动机」(Improved Turbine Engine, ITE)引擎,黑鹰将会优先换装, 接着是阿帕契攻击直升机(AH-64)会换装。

不过美国陆军还没有具体的新发动机部署时间表,原计划是要在未来攻击侦察直升机(FARA)中使用T901发动机,但这架新型直升机的计划今年取消了,而当时两个竞标的两间厂商,贝尔直升机(Bell)和塞考斯基,都已经为了FARA原型机接收了新型发动机。

塞考斯基在今年底陆军正式结束FARA计划前,利用计划资金在原型机中进行了ITE的测试,于是就有了现在用于黑鹰的ITE引擎,准备将改装两架黑鹰,其中一架将用来进行发动机的安装检查、实际的地面准备工作和试飞,塞考斯基总裁雷默(Paul Lemmo)说。 这个过程大约需要一个月时间。