MP18冲锋枪设计之初，德军高层他们以MP18这样高的射速，又不能半自动射击，20发子弹几秒钟可以全部发射完毕，之后就必须更换弹夹，这必然造成火力的中断，给敌人可乘之机。显然必须要用装弹量更大的供弹具。
设计师施迈瑟无奈之下，只得使用了饱受垢病的32发蜗牛型弹鼓。这种弹鼓样式独特，本来是为长管鲁格P08设计的，比起直排弹夹的装弹量，整整超出12发，也就是超过60%，火力持续性大大加强了。
不过，这种32发蜗牛弹鼓却并不让一线的德军满意。MP18使用轻便的直弹夹，枪身的重量大体是均衡的，也有利于射手开枪射击。
使用这个从左侧面装弹的32发弹鼓以后（枪身轴线和弹鼓供弹槽轴线的夹角呈55度），弹鼓孤零零地伸出枪体，距离枪身达0.3米。
整枪的重心因为这个又重又大的弹鼓（重量高达1千克多）,不可避免地向左偏移，导致在枪械操作时有一定难度，对射击精度和冲锋枪手的实战操作都有一定的影响。
最关键的在于32发蜗牛弹鼓本来是针对鲁格P08半自动手枪设计。半自动手枪射速低，又在近距离使用。
一般来说，在一场战斗中，射手不可能打光全部32发子弹。一个弹鼓还没有打完，战斗就会结束，或者射手就被敌人击毙，基本不会遇到重新装填弹药的问题。
可是MP18就不同，由于它的射速很高，32发子弹很快就会被打光，重新装填这个蜗牛式弹鼓是相当繁琐的。
在装填MP18冲锋枪的螺旋形弹鼓前，必须先利用弹鼓上附带的摇柄把内部的弹簧调整到合适的弹力，然后把摇柄固定在弹鼓底部一个匙孔形的卡口内。
压下装填器上面的手柄，每次压入一发子弹，手柄在弹簧压力的作用下会抬起，然后再次压下手柄，送入下一发子弹。螺旋形弹鼓可以容纳32发子弹，但为了保证供弹弹力，通常士兵们都只装填28发。
这种装弹非常复杂，很费时间，而且必须使用装弹器，不然单靠手工装填，还要比装弹器装填再多1~2倍的时间。
实战中，只要使用冲锋枪的就是近战和肉搏战，敌人近在咫尺，又怎么可能从容不迫地用装弹器慢慢装填子弹呢？
左轮手枪的6发弹仓，实战中装填不超过10秒钟，但很多左轮手枪射手就因为这10秒钟而丧命，更不要说装弹更为繁琐的32发蜗牛弹鼓了！
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