1898年6月，谭嗣同奉旨进京任四品京卿衔军机章京，参与新政，史称“戊戌变法”。9月28日，变法失败后，谭嗣同在菜市口走完了人生最后的路程。
谭嗣同生前曾对好友们说：“中国新旧两党，非闹得流血遍地，国家才有希望。各国变法，无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也，有之，请自嗣同起。”
就义前，谭嗣同在狱中墙壁上留下《狱中诗》：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”。后来梁启超在《饮冰室诗话》中解释道：“两昆仑者，其一指南海（康有为），其一乃一镖师也。”
那么这个被冠以“昆仑”的镖师是谁呢？他又是怎样与谭嗣同相识、相知、相伴的呢？
谭嗣同
谭嗣同是第一个为中国变法图强而流血牺牲的爱国志士。他出生在北京，最终就义于北京，主要的事业也是在北京。
1895年中日爆发了甲午战争，洋务派苦心经营的北洋海军全军覆没，给风雨飘摇的清王朝又一次重击。
已是而立之年的谭嗣同重返阔别17年的北京城，与康有为、翁同龢结交，共求救国图强之路。作为宦门之后，如果按照封建社会的正统道路走下去，谭嗣同也许会封尚书、总督之类的职位，必定能出人头地。
可谭嗣同却放弃了自己原来的道路，爱国忧民的仁者情怀让他走上了一条除旧布新的道路。
1898年（光绪二十四年）9月21日，慈禧太后发动政变，连发谕旨，捉拿维新派，并囚禁了光绪帝。
变法失败后，维新派中的康有为从天津乘坐英国轮船流落香港，而梁启超则东渡日本避难。
其实对于维新派中的这些人，慈禧太后最痛恨的就是谭嗣同，原因就是因为他曾经夜访袁世凯，要袁带兵杀荣禄，入京派兵包围颐和园，用武力迫使她就范。
袁世凯假惺惺地表示先回天津除掉荣禄，然后率兵入京。袁世凯于二十日晚赶回天津，向荣禄告密，荣禄密报西太后。就这样谭嗣同被出卖，也成了后党必须除掉的祸首。
谭嗣同被捕入狱后，在三法司会审的时候，为了避免株连无辜，他把所有的罪行都承担了下来。
在被捕的前一天上午，谭嗣同去看望了已经避居到外国使馆的梁启超，当时梁启超极力劝阻他留在使馆里不要走了，可谭嗣同并未答应。下午使馆中的朋友又赶到浏阳会馆，再次劝说谭嗣同去使馆暂避一时，而谭直言谢绝了好朋友的安排。
当天晚上，还有一位与谭嗣同相交甚深的镖师也赶到浏阳会馆，力劝他即刻移居到镖局，等明天城门开启的时候，混在镖师之中，随镖车出城。
这位镖师就是民间流传故事甚广的“大刀王五”。
沧州是全国出名的武术之乡，也是镖师的摇篮。世人皆知沧州人性格豪爽耿直，阳刚不阿，大刀王五就是沧州人氏。
王五名文斌，字正谊，居家排行老五，祖居沧州，是回族人，生于道光24年（1844年），光绪26年（1900年）遇难，享年56岁。
王五最早的时候拜镖师双刀李凤岗为师，成了“成兴镖局”的一名镖师。后来随着师傅出居庸关、越八达岭，纵览燕山群峰的耸峙，踏遍了热河、张家口、绥远、包头的山山水水，并深入到蒙古高原的腹地。
十几年的塞上走镖生涯，让王五成为刀术精湛、马技超群、老成练达、胆略过人的真正镖师。
1874年，王五来到北京城创办了源顺镖局，此时正是镖行兴盛的时期，北京城里镖局鳞次栉比。而源顺镖局就坐落在前门外的繁华商业区内。
王五的镖局走得是“专而精”的路线，所谓“专”就是专走北道，所谓“精”就是从业人员不多，但素质高，队伍精悍。加上王五本身丰富的走镖阅历，源顺镖局一直发展得很顺利。
身为掌柜的王五并没有固步自封，发现双刀有些“虚”后，毅然拜武林高手“山西董”为师，改学单刀。由于王五臂力过人，手中大单刀又大又重，江湖人送外号“大刀王五”。
获赠“德容功德”匾
老北京“四九城”是个官多、衙门多、僧多寺庙多的地方，寺庙不定期会举行庙会，期间摊贩云集，逛庙会的数不胜数。
南横街东口的小东岳庙每逢农历七月十五必举行庙会，这里离牛街比较近，所以聚居在牛街的回民也会过来凑热闹，图个乐呵。
就这样，南横街的纨绔子弟和回民发生了冲突，说了一些侮辱回民信仰的话，引起了牛街回民的强烈愤怒。这边的回民气愤填膺，那边的南横街坐地虎也是摩拳擦掌，眼看着一场争斗在所难免。
因为王五是回民且威名早扬，天下回民是一家，所以牛街方面就到源顺镖局请王五出来助一臂之力。同时对王五表示可以放心大胆地“下手”，如有“失手”闹出人命，早已安排了顶替之人，绝不会连累到王五。
但王五是何等人，一生光明磊落，不愿意看到这场争斗闹出人命官司，于是奔走于牛街和南横街之间。唇舌之语下对双方晓之以理，明以利害，最终平息了这场即将爆发的回汉械斗。
此事过后，地方上的各界人士，给大刀王五送去了“德容功德”匾，让源顺镖局的影响力在北京城又提高了一个层次。
冒险收尸
大刀王五与谭嗣同肝胆相照的友谊是从北京城开始的。在一个偶然的机会下，两人相互结识。
按说两人，一个是官宦之后，一个是寒微出身，怎么会有共同的语言呢？然而造化弄人，“轻身重义”的理想让他们一见如故，相识恨晚。可就是这样两个人，由于各自的“生计”，共叙友情的时候也不会太多。
当得知谭嗣同即将有危险的时候，大刀王五毫不避违地找到浏阳会馆的谭嗣同，力劝其出城躲避。无奈一心就义的谭嗣同，面对知心好友的劝阻仍然拒绝了。为了不给王五带去麻烦，谭嗣同斩钉截铁地向王五表明了自己赴死的决心，并要求王五马上离开。
“三军可夺帅，匹夫不可夺志”，深知此道理的王五知道已无法劝动谭嗣同，只好洒泪离开。
离开浏阳会馆的王五，直觉中意识到今夜一定会出事，于是悄悄返回，藏身在谭嗣同的住室对面的房脊后面，静静地观察着。
此时屋内的谭嗣同正在书写着一封信。在信中他模仿父亲的口气和笔迹，写下了谴责儿子的文字，目的是为老父亲开脱，以免受到自己的株连。
谭嗣同将写完的信撞入信封后，未封就把信的风口撕开了。这一举动让潜伏的王五疑惑不解，直到谭嗣同就义后，清廷公布了这封“家书”的内容后，他才恍然大悟。
果然不出王五的直觉，当雄鸡还未报晓时，步军统领衙门的官差就破门而入，闯进谭嗣同的书房逮捕了他。
后来谭嗣同在菜市口刑场英勇就义，年仅33岁。王五冒着附逆的风险为谭嗣同收尸，并送回湖南浏阳安葬。此事传出之后，一时成为美谈，并被奉为真正的“义士”。
大刀开了洋荤
义和团运动兴起后，在天津义和团大师兄张德成的恳请下，王五慷慨赴天津协助张德成训练团众。
有不少天津的混混儿趁乱加入了义和团，准备捞一把。可王五一来，整顿军纪，操练队伍，让这些混混们叫苦不堪，也让他们对王五的恨意增加了不少。
天津的老龙头火车站、北仓、廊房等地成为了义和团和八国联军浴血奋战的场地。王五亲自率领大刀队，冲锋在前，刀劈多名洋鬼子。战后王五一边擦着大刀上的血，一边对他的徒弟赵崇斌说：
“这把刀，今天才成为真正的刀，因为它开了洋荤，沾了鬼血，我王五也不虚称大刀王五了，对得起这把刀，也对得起祖宗了。”
义和团运动失败后，王五返回北京，恰逢北京城里的许多友人来投奔，想在源顺镖局里避难。王五是来者不拒，镖局里30多间房安排住得满满的。
这些朋友携家带口，不宜长途跋涉，让本打算出京去往塞上的王五左右为难。但“义”字当头，王五还是决定留下来，冒着风险守护着他们。
王五之死
老北京流传着很多关于“大刀王五”的死法。有的人说，八国联军洗劫源顺镖局时，王五进行了英勇的抵抗，中弹身亡。有的人说，八国联军前来逮捕王五时，他自知大限将至，于是手持双枪出门迎战，在击毙多名洋鬼子后被击毙。
王章氏是大刀王五的继室夫人，在生前向来访者说出了王五牺牲的经过。
义和团运动失败后，由于“混混儿”向清政府告密，清廷派人来抓捕王五。王五怕反抗会连累在镖局中避难的一百多口男女老少，于是从容被捕。后来被清政府转送给八国联军，被德军枪杀在前门外东河沿。
一个有血有肉的一代传奇式人物就这样被自己人送到了阎罗殿。
谭嗣同临刑高呼：“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！”大刀王五面对着八国联军带血的刺刀、灼热的枪口，又是怎样的一条江湖好汉呀！
北京前门步行街斜对面，珠市口大街路南，有条西半壁街胡同。13号门楣上钉着东城区普查登记文物的牌子，上书四个大字“源顺镖局”。这就是当年大刀王五创建的镖局旧址。
令人遗憾的是，王五那把引以为豪的开过洋荤、沾过鬼血的大刀，在1958年大炼钢铁的狂潮中被送进了土高炉化掉了。
可在老百姓的心里，早已把“大刀王五”列在民间广为流传的晚清十大高手榜上，与燕子李三、霍元甲、黄飞鸿等著名武师齐名，是有一号的大英雄。
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