尤其在国防科技方面，多一个人才，便能让祖国多一份尊严，为了让更多的科技人才回国，祖国想方设法“修桥搭路”，让中国人才能顺利回国的重要性，不亚于打赢一场大会战，让人感到开心的是，许多海外留学生都愿意赶回祖国，参加祖国的建设，1953年的时候，经过多方努力，美国终于取消了中国留学生归国的禁令，当郭永怀收到能回国的消息后，激动的像一个少年，手舞足蹈，当时的郭永怀是美国康乃尔大学教授，负责一个大型航天工程项目，在美国享受极高的待遇，而郭永怀根本没有过多思考：回国！必须回国！要赶紧回国！

有了一项关键发现，急需回到北京的实验室进行试验验证，当晚郭永怀便让人安排飞往北京的飞机，时间十分宝贵，不允许浪费一分一秒，在兰州转机的过程中，郭永怀还抽空听取科研组的汇报，批复一些合理意见。然而让人没有想到的是，当飞机到达北京机场的时候，仅仅只有400米飞机便能降落的时候，飞机却发生事故，郭永怀等一批专家不幸遇难。

二人的背部均已烧的不忍直视，尽管如此二人还是牢牢的抱在一起，分开二人之后，工作人员才发现装有重要实验数据的公文包就夹藏在二人中间，尸体都已经烧焦，公文包却完好无损。当总理收到郭永怀失事的消息后，总理失声痛哭久久不语，最后下令严查事故原因。