在新西兰的茂密森林中，生活着一种神奇的生物——它们既像鸡又像猫，却又独一无二。它们拥有圆滚滚的身子，走起路来摇摇晃晃，晚上却化身为神秘的夜猫子准时出动。
没错，这就是鸮鹦鹉，世界上唯一不会飞的鹦鹉！虽然它们蠢萌可爱，但却处于极大的生存危机中，数量少到只剩下50只！
世界上最重的猫面鹦鹉
“鸮鹦鹉”，此名一出不知道会引起多少人的疑问：这神秘的生物到底是猫头鹰，还是鹦鹉？
实际上，鸮鹦鹉与猫头鹰没什么亲戚关系，之所以名字里带一个表示猫头鹰的“鸮”字，是因为鸮鹦鹉脸部宽阔圆润，带有一对大大的眼睛，长的猫头鹰很像。
但与此同时，它们的羽毛颜色又呈现出鹦鹉标志性的黄绿色，上面还带有黑色和棕色的条纹，能够很好地在森林中伪装自己。
与一些体型较小的鸟儿不同，鸮鹦鹉可是鹦鹉中的重量级选手，成年鸮鹦鹉体长可达60厘米，体重在1.5到4公斤之间，是世界上现存最重的鹦鹉物种！它们浑身充满脂肪，走起路来摇摇晃晃，看起来有一种珠圆玉润的可爱。
肥嘟嘟的身体
鸮鹦鹉是新西兰特有的鹦鹉，主要分布在新西兰的南岛和一些离岛上，特别是没有掠食者的保护岛屿。
它们喜欢栖息在茂密的原始森林和次生林中，这些地方可以为它们提供丰富的食物和良好的隐蔽条件。
作为不折不扣的“夜猫子”，鸮鹦鹉通常在白天藏匿在树洞或灌木丛中，到了晚上才出来活动。只不过，体型硕大的它们并不捕食鼠类和其他小鸟，而是专心致志地做一名素食主义者。
鸮鹦鹉的嗅觉非常发达，能够通过气味找到食物和同伴。它们的食物主要为植物的叶子、花朵、果实和树皮。
在鸮鹦鹉的绿色食单上，它们尤其喜爱陆均松的松果。可惜，这种松果是应季节而生的果实，不会每时每刻都有，因此鸮鹦鹉会在有食物时储存脂肪，以此应对可能出现的饥荒。不过，光吃草就能给自己吃成个大胖子，这个大鸟也算有点本事！
陆均松
有趣的是，鸮鹦鹉不仅是世界上最重的鹦鹉，也是唯一不会飞的鹦鹉！
“笨鸟”不会飞
没错，鸮鹦鹉并不会飞行。它们的翅膀相对短小，胸部不具备鸟类控制飞行肌肉的龙骨突，因此它们无法像其他鸟类一样产生足够的升力来飞行。同时，它们的羽毛还非常柔软，不像其他鹦鹉那样具有刚性，这也是它们不能飞行的原因之一。
除此之外，这自然也和鸮鹦鹉笨重的身形分不开，它们的肌肉和骨骼也不适合长时间的飞行。这主要是因为在过去，鸮鹦鹉的栖息地没有大型陆地掠食者，因此它们不需要利用飞行来逃避捕食者。
久而久之，这一鸟类的本领就被进化掉了。相反，它们主要还是依赖于隐蔽和拟态来保护自己。
虽然不会飞，但鸮鹦鹉在爬树方面却是一把好手。它们的爪子非常强壮，可以紧紧抓住树干，再加上鸟喙的辅助，偶尔，鸮鹦鹉会忘记自己不会飞这件事，每每尝试从高树上滑下来，总是摔个四脚朝天。
好在，这一身膘可不是白长的，它们厚厚的羽毛和柔软的身体能在一定程度上缓冲这种跌落的冲击。
这双翅膀虽然不会飞，但能帮助它们在爬树时保持平衡
鸮鹦鹉在大多数时间过着独居生活，只有在繁殖季节才会聚集在一起。雄性鸮鹦鹉在繁殖季节会选择一个固定的地点，用脚和喙清理出一块光滑的地面，表示：“这就是我的领地了！”
然后，雄鸟开始发出低沉而悠长的叫声，这种叫声可以传到很远的地方，来吸引雌鸟。雌鸟根据这种叫声从远方赶赴雄鸟的领地，然后进行交配。交配成功后，雌鸟会独自承担孵化和养育雏鸟的任务，而雄鸟则会留在领地中继续吸引其他雌性。
独自育雏的雌性鸮鹦鹉
鸮鹦鹉的寿命很长，雄性在5岁时性成熟，雌性则在9岁，而它们完整的一生能够活到60岁！然而，这并不代表着鸮鹦鹉的种群数量丰富，相反，它们正处在十分艰难的生存困境中，甚至一度仅存50只？！
从天堂到濒危，鸮鹦鹉历经生死劫
鸮鹦鹉，这种圆滚滚的可爱生物，曾经享受过一个相对无忧的生活环境。可惜，这样的“乌托邦”并未持续太久。
虽然鸮鹦鹉的寿命很长，但它们的繁殖周期却非常缓慢。雌性鸮鹦鹉只有在陆均松的松果特别丰富的年份才会繁殖，通常是每三到五年才发生一次。并且，即使在繁殖季节，雌性鸮鹦鹉也只会产下一到四枚鸟蛋，且孵化率并不高。
繁殖的缓慢让鸮鹦鹉的种群发展速度极为缓慢。即便没有外来捕食者和栖息地丧失的威胁，也足以让它们的数量增长非常有限。
人类的出现也给鸮鹦鹉的生存带来了极大的危机。在大约1000年前，毛利人首次登陆新西兰，他们带来了猎犬和老鼠，这些外来物种对鸮鹦鹉的生存构成了极大的威胁。
毛利人取用鸮鹦鹉的肉作为食物（据说鸮鹦鹉味道像羊肉），还将它们的皮毛制成斗篷。为此，他们专门将猎犬训练成捕猎鸮鹦鹉的助手，而老鼠则成为了鸟蛋和雏鸟的天敌。
鸮鹦鹉毛斗篷，也叫做毛利斗篷
鸮鹦鹉不会飞，自卫能力极为有限，在面对捕食时唯一的防御机制就是静止不动，这在面对这些新来的捕食者时显得尤为无力。
随着时间的推移，欧洲殖民者在19世纪末和20世纪初进一步加剧了这种状况。他们带来了更多的掠食者，如猫、黄鼠狼和白鼬。对于鸮鹦鹉来说，这些捕食者完全颠覆了它们原本宁静的生活环境。无论是鸟蛋、雏鸟还是成年的鸮鹦鹉，都成为了这些掠食者的目标。
被野猫吃剩的鸮鹦鹉
除了掠食者的威胁，新西兰的原始森林被人类大规模砍伐，用于农业开发和城市扩张。鸮鹦鹉依赖于茂密的森林环境来获取食物和筑巢。森林的减少直接导致了它们可利用的栖息地大幅减少，这就导致鸮鹦鹉的生存空间被极大压缩。
曾经的新西兰森林是鸮鹦鹉的天堂，但在掠食者和栖息地丧失的双重夹击下，这些可爱的大鹦鹉数量急剧下降。根据数据显示，1995年，鸮鹦鹉的数量仅剩50多只，被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为极危物种。
50年内，鸮鹦鹉的种群数量变化
新西兰人如何挽救鸮鹦鹉？
1995年，当鸮鹦鹉的数量降至历史最低点时，新西兰政府和鸟类保护组织已经认识到，必须采取紧急而有效的措施来拯救这种独特的鸟类。为了保护鸮鹦鹉免受掠食者的威胁，新西兰的保护专家们制定的第一个计划就是：搬家！
为了将鸮鹦鹉从其原始栖息地转移到安全的“避难所”中，科学家们精心挑选了几座岛屿，在彻底清除了岛上可能威胁鸮鹦鹉的掠食者后，鸮鹦鹉被迁移到这些没有天敌的小岛上。
第一批迁移项目始于上世纪80年代，新家园包括卡皮蒂岛、钦岛和马纳岛等，这些岛屿都经过严格的生态修复，确保此处绝对是鸮鹦鹉的理想栖息地。迁移项目不仅需要精密的规划和执行，还需要专家对岛屿进行长期监测，保证不能有任何天敌上岛威胁到鸮鹦鹉的生存。
卡皮蒂自然保护区
在这基础上，为了提高繁殖成功率，保护组织引入了人工繁育和育雏计划。科学家们通过人工授精和孵化技术，提高了鸮鹦鹉的繁殖效率。在繁殖季节，研究人员会密切监测雌性鸮鹦鹉的健康状况，确保它们能够顺利产卵和孵化。
研究人员将雏鸟从巢中取出，放置在安全的孵化器中饲养，直到它们足够强壮，能够返回野外。这些雏鸟在鸟类专家们的精心照料下，得以避免早期死亡的风险，并逐渐成长为健康的成鸟。
因为鸮鹦鹉的食物资源有限，尤其是在自然环境遭到破坏之后。为了确保鸮鹦鹉有充足的食物，新西兰政府和保护组织建立了多个投食站。这些投食站定期提供鸮鹦鹉所需的高能食物，比如水果、坚果和专门配制的营养混合物。
人工投食装置，鹦鹉吃得头都钻进去了
值得欣慰的是，在经过一个富有成效的繁殖季节，以及多年成功的人工育雏，2022年，鸮鹦鹉的种群数量已经增加到252只。2023年，鸮鹦鹉首次被重新引入大陆，重回家园。
如今，在新西兰的森林中，这些圆滚滚的大鹦鹉依然在夜晚悄然出动，继续着它们独特的生活。它们的存在提醒着我们，自然界的多样性和独特性是多么珍贵，也提醒着我们，保护生态环境的重要性。
尽管曾经濒临灭绝，但在科学家和保护工作者的努力下，鸮鹦鹉的数量正在缓慢增加，每一只鸮鹦鹉都象征着自然界的脆弱与奇迹。希望人类能够继续关注并保护这些蠢萌的大鸟，让它们在新西兰的森林中继续繁衍生息，让这个“胖鸟”家族能够迎来一个更加光明、美好的未来。
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