吉星文，字绍武，全程参加十四年抗战，而在“七·七事变”时，他指挥第三十七师第二一九团奋勇杀敌，打响了全面抗日战争的第一枪，数度负伤，性格豪放矢忠，悍不畏死，为西北军之名将悍将。
环境是影响性格成长的重要关节
影响性格形成的因素除了先天性的父母遗传因素，就是后天的环境因素了。在吉星文的生活环境中，社会风气、社会生活、所见所闻、他人的榜样作用等，对他的性格起着潜移默化的作用。
吉星文，1908年4月14日生于河南省扶沟县吕潭镇一个贫苦农家。幼年丧父，其母姜氏将他抚养成人。兄弟三人，吉星文行三。
青少年时代，吉星文是在极度贫困中度过的。他的母亲望子成龙，盼望他长大会有出息，不惜典当家用供他上学。这样，吉星文才勉强进了扶沟县立师范学校。
吕潭镇位于扶沟县城东北十八里许，这个地方虽然不大，却扼着贾鲁河南北来往的交通，四通八达，水陆便利，曾是沿河一个重镇。但自清末以来，中原战事屡起，居住在这里的劳动人民，除了遭受连年不断的军阀混战所带来的死亡的威胁，还饱受黄河泛滥所造成的成年累月的饥困。生活的艰辛给吉星文的心灵打上了深深的烙印。
1923年，吉星文的堂叔吉鸿昌由西北军回乡省亲。当时，吉鸿昌在冯玉祥部第二十二旅第四十三团当营长。吉星文在叔父的影响下，加之家境日非一日，乃投笔从戎，从县立师范肄业，到吉鸿昌下属的石敬亭处充当学兵。
吉星文自幼体格魁伟，天赋较高，且学过一些拳术和看家本领，所以到部队后各科成绩优异，很受石敬亭赏识。 1925年2月，吉星文升任李鸣钟旅工兵营排长。
吉星文每战都是奋不顾身，身先士卒，虽然年龄不大，但很快升为连长；1928年11月，又升任少校营长。此后，吉星文先后在陆军第九师、第三十七师当营长，驻防华北。
心态是造就性格的基石。
心态是造就性格的心理基础，有什么样的心态，就有什么样的性格，外向型性格的吉星文，开朗、活泼、情感外露，当机立断，不拘小节，独立性强，虽屡遭挫折，但不改乐观情怀，以舍我其谁之势，投身十四年抗战壮阔之阵，乃典型的外向性格。
长城抗战，舍我其谁。
日本侵略军自发动“九·一八事变”后，随之攻陷热河，旋欲侵占长城要塞喜峰口等重要阵地。当时，日军居高临下，对驻防华北之第二十九军构成极大威胁。
第二十九军军长宋哲元闻讯后，急令第三十七师冯治安部迅速增援。冯治安与张自忠等计议以该军之长击敌之短，实施近战夜袭以痛击日军。
3月11日深夜，吉星文营奉命身背寒光逼人的大刀，在当地樵民、猎手的带领下冒着大雨靠近了日军前沿阵地。驻扎在喜峰口东西两侧高地的日军炮兵部队，正高枕横卧，睡梦正香，万万没有料到在寒风彻骨的深夜，中国军队会来袭击。吉星文率大刀队悄悄摸进敌人军营，向酣睡之敌猛砍过去。日军从睡梦中惊醒，看着中国军队挥舞着明晃晃的大刀砍过来，个个魂迁魄散，不知所措。许多敌兵尚未清醒已经身首分家，魂归西天了。更多的日军则是鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。
大刀队手起刀落，一个个日军人头落地。吉星文营在这次战斗中，共击毙日军三百多人，夺获敌军坦克一辆、大炮二十余门，因其笨重无法运回，只好就地烧掉或炸毁。
3月12日，日军卷土重来，第二十九军第三十七师全师士气旺盛，远则枪击，近则刀砍。
吉星文曾召集全营官兵，痛言日军之残暴，激励部下：
只有拿铁血来洗国耻，收失地，为国家效命。”在以后几天的战斗中，吉星文多次带领全营冲入敌阵，与日军展开肉搏战。由于第三十九军广大官兵浴血奋战,先后取得了喜峰口、罗文峪两次战役的胜利。这两次大捷是长城抗战中我军少有的大胜利。消息传到全国各地，举国为之振奋，一时间，全国各地掀起了抗日的怒潮。
吉星文因作战勇敢，全营战士奋勇杀敌，受到了宋哲元军长和冯治安师长的通令嘉奖，吉星文升任第三十七师第二一九团团长。
1934年元旦，第二十九军在北平阅兵，吉星文被推为阅兵总指挥。因其步伐整肃，声音宏亮，带队有方，博得了中外人士的赞赏。第三十七师师长冯治安为此还将自己的小姨沈嘉斌嫁给他作妻子，以示器重。
芦沟沟抗战：二十三昼夜浴血杀敌
1936年6月，吉星文进入国民党军校高级教育班第五期学习。1937年2月底结束后，曾顺道回扶沟吕潭镇老家探亲。3月底奉命返回北平西郊宛平城防地，仍任第二十九团团长，所部负责防守横跨永定河上的芦沟桥。
1937年7月7日下午7时30分，驻扎在丰台的日军第一联
队（团）第三大队（营）第八中队（连），由中队长清水节郎大尉率领，携带实弹，全副武装，在芦沟桥（宛平城所在地）附近的龙王庙进行夜间军事演习，以芦沟桥为假想目标。
10时半左右，清水节郎声称有一名士兵失踪，要求进入宛平城进行搜查，并向驻丰台的一木清直大队长报告，要求出动主力部队前来支援。日本驻北平特务机关长松井太久郎则打电话给冀察政务委员会外交委员会，声称：“有日本陆军一中队顷间在芦沟桥演习，彷佛听见由宛平城内之军队发枪数响，致演习部队一时呈现混乱现象，失落士兵一名，要求进入宛平县城搜索士兵。”
事实上，这位因解手而离队的士兵二十分钟之后即返回本队了,日本侵略者只不过利用这个借口，以发动蓄谋已久的全面侵华战争。
当时负责北平及附近地区防务的第二十九军，因军长宋哲元回山东乐陵故乡休养,由副军长兼北平市市长秦德纯代理第二十九军一切军务。他接到报告后，气愤地说：“日军随意在我国领土内进行演习,完全是违反国际法的。事先既不通知,也未经许可,一名士兵行踪不明，我方不负任何责任。如果士兵确实失踪，可立即命令宛平驻军同地方警察一起搜查。”
当时，正值深夜，正在芦沟桥头巡视的吉星文考虑到在没有接到命令前,若允准日军进城,容易引起事端,加之日军一向蛮横无礼、不守信用，因而严词拒绝了日军的无理要求。日军见吉星文语言坚定，态度坚决，寸步不让，便对宛平县城采取包围态势，丰台日军也由一木清直率领以急行军速度来援。骄横一世的松井太久郎对秦德纯的答复极为不满，一再威胁说：如再不允许进城，日军将采取行动。秦德纯不为所动，一面令宛平县长王冷斋就此事进行详细调查，一面命令吉星文随时侦察日军的动向，随时向其报告。
吉星文将宛平城被日军包围的情况先后报告给了秦德纯和第三十七师师长冯治安、第一一0旅旅长何基沣。秦德纯当即命令：“确保芦沟桥及宛平县城,日军一兵一卒也不许进入,一寸国土也不能放弃。”何基沣也命令吉星文团：“守土有责，要与县城共存亡。如果他们开枪，我们将迎头痛击。”何还勉励大家：“守卫国土，匹夫有责，芦沟桥及宛平城就是我军官兵最光荣、最贵重的坟墓。”
接到副军长和旅长的命令，吉星文更加坚定了信心，他号召全团官兵，加强防卫，决不能让日军进入城内；同时，积极部署兵力防卫，他亲率一营部队加强桥头的防御。
在部署军事防御的同时，秦德纯委派王冷斋，冀察外交委员会主席魏宗瀚、委员林耕宇及绥署交通处副处长周永业，到北平日本特务机关交涉。
7月8日凌晨3时半，吉星文部的侦察员向他报告说：日军步兵四、五百人，携山炮四门，外加机枪队，由丰台向芦沟桥方面移动。吉星文抱定与国土共存亡的决心，下令全团：“严加防范，如日军来犯，坚决予以回击！”
5时30分，一木清直蛮横无礼，下令向宛平县城的中国守军进行攻击。一时间罪恶的枪弹飞向宛平城，一场全面侵华的战争由此开始了。一木清直率领第三大队主力，排成四路纵队，气势汹汹地径直向龙王庙及铁路桥的中国守军扑去，扬言要在中国驻军阵地搜寻“失踪士兵”。
中日双方首先在龙王庙附近遭遇。吉星文团金振中营申仲明排负责守卫桥头，当日军欲进入城内时，申仲明拒绝了日军的无理要求，早已做好战斗准备，随时准备入侵宛平城的日军突然朝申排长开枪射击,申排长不幸中弹牺牲。
申排长的鲜血激怒了全团将士。为了捍卫民族尊严与祖国领土，吉星文下令反击。守在桥头的第二一九团两个排面对几百名装备精良的日军毫不畏惧，六、七十支步枪一齐射出了仇恨的子弹。
当敌人蜂拥冲上桥头时，战士们抡起大刀，冲入敌群，与之展开了激烈的肉搏战。双方激战约一小时，终因敌众我寡，陷入重围，两个排的战士全部战死在桥头上。日军随之占领了龙王庙和铁路桥东头，但也留下了几十具尸体。
7月8日下午4时，牟田口廉也派人送信，要求吉星文和王冷斋出城面商。吉星文素知日军背信弃义，义正严词地拒绝了牟田口廉的无理要求。5时，牟田口廉又派人送信给吉星文，提出三条要求：
（一）限于当日下午8时前，中国军队撤退到永定河西岸，日军撤到东岸，如果逾期，便用大炮攻城； （二）通知城内居民撤至城外；(三)城内的日本顾问撄井、翻译员斋藤出城。
日军的要求，显而易见是以武力相威胁，企图胁迫中国军队放弃宛平。吉星文对日军的俩早已摸清，便和王冷斋严词回绝了日军。
日军见吉星文不答应自己的要求，便以猛烈的炮火轰击宛平县城，炸毁了专员公署，金振中营指挥部被炸毁，金振中也负了重伤，英勇的第二一九团官兵冒着敌人强大的炮火奋起还击。
吉星文鼓励大家：“芦沟桥就是我们光荣的坟墓，守土有责，我们决不能放弃桥头阵地，弟兄们，跟我冲啊！”战斗进行得十分激烈。
当时，吉星文指挥全团沉着应战，将日军接近最有效射程内，枪炮一齐向日军猛射，日军伤亡惨重。宛平城内店民争先恐后地为部队运送弹药，军民齐心协力把城东门堵紧，城西门也只留一条供人出入的小口子，决心拼死保卫宛平城。
第二十九军军长宋哲元在故乡乐陵听到事变消息后，致电第二十九军将领，令其“扑灭当前之敌”，第二十九军全军将士纷纷摩拳擦掌，欲与日军血战到底。
这天夜里，吉星文将守城任务交给副团长负责，潜往第三营营部，亲自调度指挥。他挑选了身强力壮的青年战士组成突击队，用绳梯爬出城，沿永定河两岸，向铁路桥靠近。连日来，日寇的侵略行径使战士们极度悲愤，简直达到了疯狂的程度。出城杀敌的命令一下，大家竟等不及用绳梯，一个个飞身跃下城去。夜12时，突击队员秘密接近铁路桥，出其不意，两头夹击，冲上了敌人阵地。突击队抽出大刀，向日军猛砍下去。日军猝不及防，有的成了刀下鬼，有的东奔西窜，有的跪地求饶。一位年仅十九岁的新入伍战士，一连砍死日军十三人,并生俘一人。突击队战士用手中大刀,将日军一个中队几乎全歼在铁路桥上。但突击队战士也伤亡很大。
吉星文在营指挥部指挥时，突然一枚炸弹落在指挥部附近，他的头部被炸伤。他仅略事包扎，便又立即召集各营、连干部，研究收复芦沟桥事宜。之后，又组织了一百五十人的敢死队，每人手枪一支，大刀一把，手榴弹四枚，欲夺回桥头阵地。吉星文屹立在桥头上督军奋战，将桥头及附近日军阵地上的士兵几乎全部歼灭。
次日，北平、天津各大报纸用特大号标题，或以号外形式，刊登芦沟桥吉星文团奋勇杀敌的消息及吉星文戎装照片，一致尊为民族英雄。一时间,全国人民抗战决心更为增强。
事变一爆发,中国共产党北平地下组织立即领导组织起北平各界抗敌救援会，发动群众团体开展各项救亡工作，援助第二十九军抗战。同时，还派人与吉星文取得联系，鼓励他们英勇抗战。“中华民族解放先锋队”以及其他爱国团体、组织,冒着生命危险前来
慰劳抗日勇士，各界纷纷声援二十九军的爱国举动。第二十九军的爱国主义精神，成为我们民族的宝贵的财富。
中国军队收复铁路桥和龙王庙,全歼日军一个中队后,日军北平特务机关害怕中国军队全线出击，假惺惺地提议谈判解决问题。
冀察当局为防止事态扩大，竟同意与日方交涉，放弃了痛击日军的有利战机。
7月9日凌晨3时，秦德纯与松井太久郎达成三条口头协议：
(一)双方立即停止射击；
（二）日军撤退至丰台，中国军队撤至永定河西岸；
（三）宛平防务由中国保安队接任，人数约二百人，定于当日上午9时接防。
协议成立后，冀察政府本着“应战不求战”的指示精神，着手按协议行动。秦德纯当即命令吉星文和王冷斋作好交接准备。秦说：“这种解决是给日本人保留一点面子，找个台阶下；对我们也无损大局。”吉星文提醒秦，近日丰台车站运输很是紧张，不像是停战的样子。”秦德纯竟天真地说：“日本军部的命令可能还没下达，我们先执行吧。”
此时，日本华北驻屯军司令官田代皖一郎正患重病(16日死亡)，由日军旅团长河边正三代行其职权。事变发生后，河边正三适赴山海关，闻讯后赶回北平。河边正三不承认松井与秦德纯签订的协议，以监督中国军队是否履行协定为借口，仍将第一联队主力集
结于芦沟桥车站附近，一部分兵力占据沙岗。
7月9日清晨6时，当吉星文率部正在执行撤兵协定时，河边正三下令炮轰宛平城，一百余发炮弹射向城内，直到7时30分才停下来。
7时50分，按照中日双方协议前往宛平接防的中国保安队，在芦沟桥附近的大井村受到日军阻击，死伤数人，不能前进。
12时20分，中日双方派出的监视撤兵的委员到达现场，中方代表为周思靖、周永业；日方代表为中郎弟三郎、樱井德太郎。周思靖到大井村，就中国保安队接防问题与河边正三交涉。河边提出：：
(一)城内中国军队只留一个小队，其余全部撤到永定河西岸；
（二）保安队员限定五十名，只能携带步枪和三十发子弹；
（三）为了监视中国军队撤退，由日军旅团长到宛平城内巡视。
这样，日军不仅一兵未撤，反而增加兵力，将机械化部队——第一联队第二大队从通州调至丰台。
下午3时40分，河边正三命令第二大队到宛平东北郊的沙岗接防，企图乘第二一九团与保安队换防之机占领宛平。吉星文深感守卫国土任务之重大，一面与日军周旋，一面派人侦察日军的新动向。不久,保安队营长贾朝义向他报告日军沙岗驻军一兵未撒,并且还提出苛刻条件：保安队不准携带机枪等重武器，只准带步枪等情况。吉星文闻悉后说：你尽管负责接防，敌人若来攻击，有我顶着；并密令所属各营留下机枪、山炮以备不测。
此后，从7月11日起，中日双方交涉中心从北平移往天津。这天下午8时，第二十九军第三十八师师长张自忠及秦德纯与松井太久郎签订了三条解决办法：（一）第二十九军代表向日方表示遗憾，并处分负责任官员，保证将来不再发生类似芦沟桥冲突事件；
(二)与丰台日本驻军过去接近之宛平县及龙王庙，不得驻军，改由保安队维持其治安；（三）彻底取缔抗日同盟。
就在同日，日本内阁批准了日军陆军参谋部提出的关于增兵华北的方案，决定从中国东北和朝鲜向华北增兵，同时下令国内陆军待命开赴中国，以此压迫中国向日本“谢罪”。另任命香月清司中将为华北驻屯军司令官，以代替田代皖一郎。
7月12日，香月清司在日本国内即拟定了“必要时一举歼灭第二十九军的”的方针，7月13日，香月清司抵达天津。次日晚，派人向刚刚抵津的宋哲元提出七项要求，作为继续谈判的基础：（一）彻底镇压共产党的策动；（二）罢免排日要人及芦沟桥守军负责人；(三)撤去驻在冀察的排日的中央系统各机关；（四）从冀察撤去排日团体：（五）取缔排日言论、宣传机关和学生群众的抗日活动；(六)取缔军队和学校的排日教育；（七）北平由保安队担任警备，中国驻军全部撤出城外。
宋哲元于7月11日晚从山东乐陵抵达天津。此时，宋对事变的严重性缺乏必要的认识，幻想和平解决，企图通过让步达到与日方妥协，从而保存自己实力和地盘的目的。宋误信日军“不扩大事态，就地解决”的谎言，指派张自忠、齐燮元、陈觉生与日本人谈判。
7月17日，香月清司根据日本内阁来电，通知宋哲元，限19日以前承诺上述条件。
19日，宋哲元由天津回到北平，仍相信和平有望，对记者发表谈话时还声称：“甚望中日两大民族彼此互让，彼此信任，彼此推诚，促进东亚之和平，造人类之福祉。”“哲元对于此事之处理，求合法合理之解决，请大家勿信谣言，勿受挑拨，国之大事，只有静候国家解决也。”
7月20日下午3时，就在宋哲元发表公开谈话后三个小时，日军用猛烈的炮火轰击宛平城和长辛店。日军把无数炮弹集中射向宛平城东门楼。宛平城几乎成了瓦砾场，人民的生命财产再遭劫难。在炮火的掩护下，日军的坦克、铁甲战车向宛平城猛冲，企图一举占领宛平城。守城官兵在吉星文带领下，冒着密集的炮火，顽强保卫城桥。吉星文身先士卒，头部三处负伤，他稍事包扎，又投入激烈的战斗。在他的指挥下，第二一九团全团官兵，一鼓作气，终于打退了敌人的猖狂进攻。
作为一个爱国军人，吉星文写信给军政部长何应钦，表示决心：“星文等只定牺性到底之决心，荷枪实弹，以待暂与芦城共存亡，决不以寸土让人。”
但是，在当时的条件下，他不得不执行来宋哲元的各个指令，打被动之仗，最终放弃了洒满战士们鲜血的芦城。
自7月中旬以来，日军几乎天天有援兵运达平津，几乎天天在天津一带挑起战事，并对北平形成包围态势。7月25日下午4时，日军利用空军掩护，进攻平津铁路重要据点廊坊，第三十八师第一一三旅放长刘振三率部奋勇抵抗，次日晨不支退至黄村一带。
这期间，国民党中央先后派参谋次长熊斌以及刘健群、戈定远等抵平，向宋哲元说明国民党中央抗战意图。宋哲元了解到蒋介石对这场战争的态度，立即下令中止中日双方的谈判。与此同时，蒋介石补充第二十九军子弹三万发，并调河南一部分高炮部队到保定，归宋哲元指挥。
宋哲元转变态度，使二十九军官兵异常兴奋，消极被动的沉闷空气一扫而光,各旅团积极备战。吉星文率部也勇猛地攻击芦沟桥附近的日军。但是，由于日军蓄谋已久，且装备精良，加之第二十九军决策者一再退让，致使丧失战机，虽然偶尔收复一两个高地、城门，无奈日军加增兵力，且有飞机、坦克助战，阵地往往是得而复失。
7月27日凌晨3时，日军进攻通县，6时占领团河一带。次日黎明，日军几万人在飞机掩护下，分途进攻北平近郊西苑、南苑、北苑。第二十九军将士死伤惨重，副军长佟麟阁及一三二师师长赵登禹牺牲，30日，第三十八师师张自忠也被迫撒出天津，宋哲元于7月29日命令吉星文弃守坚持了二十三个昼夜的宛平城及芦沟桥。
自“七·七事变“发生后至撤出防地，前后二十三日，吉星文以一部之兵力，抗击日军河边大队及其他联队三千余人。1937年9月，吉星文因战功升任第三十七师第一一○旅少将旅长。
气质使性格蒙上一层个性的色彩
吉星文的气质影响着他的行为方式、处世方式和情绪表现，其爱国激情所至，如钱塘江春潮，汹涌澎湃，并周而复始，常作不懈。
吉星文的徐州与大武汉
1937年9月24日，日军占领沧州，并继续向南进攻。1937年底，徐州会战开始，吉星文率部跟随第七十七军(军长冯治安)第一七九师（师长何基洋）被派往淮河北岸守备，由律浦线北上之敌，配合了台儿庄战役的顺利进行。
徐州弃守后，日军攻至宿县，第一七九师决定派第一一0旅前往增援，师长何基沣对吉星文旅官兵讲话：“国难当头，正是爱国青年杀敌报国的好时机，希望大家发扬我西北军光荣传统，养兵千日,用兵一时，祝你们取得更大的成果。”吉星文也勉励大家，奋勇杀敌，报效国家。
1938年5月23日，吉星文率部抵达宿县，日本飞机轮番轰炸宿县火车站，吉星文下令利用车站附近地形组织对空射击，迫使敌机不敢低空狂炸，不久即向南逃去。吉星文旅到达南坪集后，徐州局势更为严重，徐州以西的陇海铁路和以南的津浦铁路都被日军破坏，吉星文旅供给十分困难，但他仍掩护主力侧翼，在南坪集以
北布防，阻止日军南下涂河 。
次日清晨，吉星文接到侦察兵报告：日军约二百人，已由双堆集方向沿会河南岸开进。吉星文决定出其不意,具不备,突击敌人。待敌人进入伏击圈后,吉星文一声令下,枪炮齐发，敌兵措手不及，留下上百具尸体仓惶逃窜。
上午10时左右，吉星文获悉有三、四百名日军在张庄、赵庄一带烧饭、休息,果断下令成立敢死队,选出各团年轻力壮的战士,每人背负大刀，携六枚手榴弹，潜入张庄。敢死队进入张庄后，以手榴弹作掩护，冲入敌阵，与日军展开白刃战。炮兵也向敌侧翼猛烈炮击。双方反复格斗一个多小时，敢死队员毙敌一百多名，炸毁敌军坦克两辆，但敢死队伤亡也十分惨重。
这次突袭敌人后，由于第五战区主力已经向南撤退，吉星文旅成为孤军。他命令全旅突围，5月下旬抵达洪泽湖，继而在宿县至洪泽湖一带开展游击活动，继续给日军以有力打击。一个多月后，吉星文率全旅剩余官兵经过迂回曲折的奔波，到达河南的商城、潢川，与第七十七军军部会合。这次转战，吉星文因带兵有方，作战有功，被授予甲种一级勋章，旋升任第一七九师师长。
国民党早在徐州会战前就提出了“保卫大武汉”的口号。徐州会战失败后，国民党集结重兵加强武汉及外围地区的防御，并对日军的进攻企图作了相应的军事部署。吉星文所在的第七十七军也奉命由商城、潢川进入大别山区布防。不久，第十九军团和第二十七军团番号撤消，共组为第三十三集团军，张自忠为总司令，冯治安为副总司令。1938年10月，第三十三集团军西进，经黄陂、孝感，开至荆门，吉星文师也随之进驻观音寺一带布防。
武汉陷落后，日本侵略军于1940年4月集中近七个师团的庞大兵力，发动了枣（阳）宜（昌）会战。国民党第五战区力战不支，不久，枣阳陷落，襄阳告急。5月1日，敌分兵三路进犯襄河；5月4日，由钟祥北犯之日军第十三、十六两师团分四路向长寿店、普门冲阵地猛攻，吉星文率第一七九师英勇抵抗，不断出击，战况异常激烈。从早到晚激战了一整天，敌一部被歼，余者向东南方退去。
不久，敌第十三师团有南窜迹象，集团军总司令张自忠命吉星文截击。这天拂晓，吉星文率军向田家集、新街一带截击南逃日军。但是，日军南窜是假，主力又绕回三十三集团军司令部所在地。第一七九师及第三十八师腹背受敌，死伤惨重，第一七九师全师仅剩二千余人。
当时张自忠所率集团军总部告急，吉星文和黄维纲曾计议增援总部，但未获允准。5月15日，张自忠壮烈牺牲，吉星文和黄维纲两师长曾连夜派部下寻找张将军遗体。
6月7日，荆门日军八、九百人向观音寺进攻，吉星文率部与敌激战，重创日军。第三十七师、第一三二师各于东、北两面与敌军展开激战。至夜9时，日军向荆门西南逃窜，吉星文率剩余人马追击。其时，日军凶焰正炽，吉星文师屡经摧折，损失惨重，急需休整。吉星文得到军部批准，利用运动战术抗击日军，曾在黄家集、观音寺等地与日军周旋，继随军部经南漳过襄河至河南邓县。
转战过程中，部队生活极为艰苦，吉星文与士兵一样同甘共苦，全师官兵上下一心，共抗日寇。经过数月奔波，由于日军疲于奔命，且其战略重点转移到铁路沿线，无暇顾及山区，吉星文所部得以在襄河、观音寺一带驻足。这期间，吉星文曾调任第三十七师师长，蒋介石还亲自接见他，勉励他为国杀敌，并授予他勋章两枚。抗战八年中，他先后被授予“胜利”、“光华”、“云麾”、“干城”、“忠勤”等勋章、奖章共五枚。
成功与失败是人生的两个极端，但又只在咫尺之间，有人把它们称之毗邻而居的门户，也有人说它们不过是前后步伐，其结果相距那么遥远，又如此紧密相连。成败的转换只是瞬息之间，没有永远的失败者。也没有永恒的成功者，只要你审时度势，以家国情怀为基，用优质的性格整合自己的人生，你就可以永远追随成功的脚步。
成于坚韧败于盲信——名将吉星文的金门归宿。
抗战胜利后，国民党军队改编，1946年5月，吉星文改任整编陆军第七十七师第三十七旅少将旅长。蒋介石发动全面内战后，吉星文于1947年10月进入国民党陆军大学特八期学习，1949年2月结业后，升任陆军第七十七军军长。不久，奉命率部到山东沂蒙山区“戡乱”。淮海战役中，吉星文所部负隅顽抗，被人民解放军击溃，吉星文头部也受了重伤，后被调入福建。 1949年5月，吉星文调任第一二五军军长，7月调充独立第三六0师师长。吉星文在福建期间，曾派小股特务进入共产党游击区，但很快被打退，吉星文也于是年9月去了台湾，
吉星文到台湾后，因所部（独立第三六0师）改编，调任国民党东南长官公署高参、“国防部”高参。1950年10月，改任第五十军战斗团团长。
1952年2月，吉星文入陆军高级培训班受训，10月调任第七战斗团团长。1953年夏，再入参谋学校将官班深造。1955年1月，吉星文被调任澎湖防卫部副司令长官。1957年春，吉星文又入国防大学联战系深造，结业后，因“成绩优异”，被晋升为陆军中将，奉调赴金门，担任胡琏的副手，任金门防卫部副司令长官。
1958年8月23日，国民党“国防部长”俞大维到金门视察，晚上，美国顾问团欲在太武水上餐厅举行宴会。吉星文等四人先去餐厅察看形势，晚6时30分，福建前线中国人民解放军炮击金门，吉星文在避往防空洞途中被炮弹击中，次日下午因流血过多而死。胡宗南派专机将吉星文遗体运到澎湖“军人公墓”安葬。
吉星文与其夫人沈嘉斌感情甚笃，相敬如宾，生三子三女。三子民森、民立、民正，三女民菁、民君、民中。
人乃天地之心，是万物的灵长，但是，人类自从睁开双眼的那天起，就为命运所困扰。人类的历史也就成了与命运进行永不妥协的斗争的历史。命运正像孔子所说的“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。所谓“五十而知天命”，并不是说他已经预先知道了天命，预测到了自己的未来，而是说他已经懂得了自己做什么和如何去做。实际上，这就是将外在的命运内化为自己的性格。把握住了自己的性格，也就把握住了所谓的“天命”。
苦其心志，劳其筋骨，自古英雄出磨难；生于忧患，死于安乐，中华儿女多奇伟。打响全面抗战第一枪，浴血奋战全过程，吉星文可称民族脊梁。
吉星文在金门身亡后，国民党追晋其为陆军二级上将，入祀“忠烈祠”，并从优议恤，厚待其家属。为纪念抗日战争胜利，国家在卢沟桥畔修建抗日战争纪念馆，吉星文将军及其抗日事迹陈列其中，接受全国民众的瞻仰。
谨以此文致敬抗战名将吉星文！
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