经常看清宫戏的观众都会发现一个奇特的现象，那就是清军号衣的补子上总会出现“兵”、“丁”、“卒”、“勇”几个大字。

有些不明所以的人会觉得这些只不过是粗糙的道具师随意的拼凑，可是那些常年研究清朝历史的人却指出了其中的门道。

原来清朝的古人在修订制度，规划编制方面并不比现在做得差。补子上的一字之差，士兵的待遇和智能却有着千差万别。

清军服饰的由来

清朝是中国封建王朝史上的最后一个王朝，同时也是发源于东北抚顺一带的建州女真部建立的王朝。

因为建州女真部常年以采山参、打猎为生，所以部落男子大都穿着和明朝汉族服饰差别很大的草灰色马褂。

随着清太祖努尔哈赤靠着十三副破旧的盔甲起兵反明之后，这种草灰色的马褂就逐渐发展成了清军普通士兵的军服。这种难看的军服陪伴着清军度过了无数次厮杀，直到清朝晚期才逐步被带有军衔肩章和职能领章的西方制式军服所替代。

在此之前，清军内部的划分主要依靠号衣前胸和后背上的汉字来区别。

“兵”的由来

相对于其他几个汉字，“兵”的出现是最早的。

清军入关以后，队伍猛然扩大数十倍，原先的八旗制度已经不能承载越来越多前来投降的明朝官兵。

在对他们进行了简单的剃发之后，清朝统治者随即决定成立完全由汉族人参与的军队——绿营。

为了把他们从清朝统治者的嫡系部队八旗军中区分出来，清朝统治者随即在他们灰色号衣的前胸和后背上设计了一个白色的补字，并且用隶书写上了一个明显的“兵”字。

而穿上这件衣服就意味着正式成为清朝绿营兵的一员，战时冲锋陷阵，为国杀敌，和平时期则驻守军营，保家卫国。

他们每月都能按时从朝廷的国库中领取一定的军饷生活。

尽管这种待遇相比较拥有“铁杆庄稼”的八旗军要差上不少，但是比较“丁”、“卒”、“勇”还是优越许多。

“丁”的由来

“丁”的出现几乎和“兵”在同一时期，然而两者的待遇却有着千差万别。因为他们的来历不同于那些在战场上训练有素的士兵。

他们大多是由地方官临时从乡村征调来的壮丁，这种人尽管也穿同样的灰色马褂，但是他们的补子上却写着斗大的“丁”字。

除非遇到紧急情况，否则他们不会参与到阵前的搏杀，所以他们也没有机会收获军功，封妻荫子。

他们日常所从事的工作大都是和军营有关的苦活、累活和脏活。比如说行军路途中的辎重粮草运输、架桥、修路，担架抬人等没有技术含量的工作。

尽管如此，他们的待遇和绿营兵比较起来，还是显得十分寒酸。一方面，他们是由地方官招募而来的庄稼汉，本身不占有军队的编制；另一方面，他们的劳动所得除了少得可怜的国库预算，就是用来抵消繁重的各种税赋了。

更为可悲的是，一旦战事结束，绿营兵们领着厚重的封赏，高唱凯歌，返回营地继续着“当兵吃粮，吃粮当兵”的美差，他们则要上交号衣，跟着地方官返回故乡，再次成为面朝黄土背朝天的庄稼汉。

“卒”的由来

提到“卒”很多人第一反应就是中国象棋里面黑棋的那五个“卒”。

按照象棋的规则，这些“卒”的作用和红棋当中“兵”的功能一样。按照内容丰富的汉语意思来理解，“卒”就是“兵”，“兵”就是“卒”。

既然如此，为何清军的序列当中还要明显的区分“兵”和“卒”呢？

仔细观察，我们会发现，在古代的一些衙门的监狱中，在驿站当中的信使中，身穿“卒”字军服的人会多一些。同时我们也习惯了称呼“狱卒”、“驿卒”而不是“狱兵”、“驿兵”。

从这一点来看，凡是身穿“卒”的人仿佛职能更为特殊一些，像监狱的看守，骑马的信使，甚至军中的大厨和专为士兵看病的军医。

这些人同样不具备上阵杀敌的能力，但是他们却不同于那些临时招募而来的农民，他们将长期的待在军营和政府部门，享受着政府正式职员的补贴和待遇，直到退休为止。

既然如此，那么“勇”又是怎么来的呢？

“勇”的由来

看过电视剧《太平天国》的观众会发现一个特殊的情况，曾国藩领导的军队身上竟然写的是一个“勇”字，而江南大营里面向荣的兵马却写着“兵”字。

此外，“勇”的头上缠着的是简陋的头巾，而“兵”则一如既往的戴着阵笠。

“勇”的出现相比较其他几种较晚，是清政府被逼无奈的妥协之举。

清朝自从乾隆后期就再也没有遇到过大的战争，长期的和平生活使得八旗兵和绿营兵无所事事，军备逐渐就懈怠了下来。

在当时，这些兵老爷们上不得马，拉不开弓是常有的事，至于舞刀弄枪那更是天方夜谭。

然而，冯云山、洪秀全领导的太平天国起义彻底打破了他们的春秋大梦。

在东王杨秀清和翼王石达开的指挥下，太平天国一路北上，迅速占领了南京、武昌等地，甚至一度威胁到长沙和北京的安全。尽管清廷多次派出八旗兵和绿营兵进行围剿，但是每一次都被打败了。

随着失地越来越多，太平天国大有改朝换代之势，清廷只能启用曾国藩为团练大臣，由朝廷和地方士绅共同出钱，在老家湖南组建地方军队进行抵抗。

为了区别朝廷兵部管辖的八旗兵和绿营兵，这些地方武装的号衣上就写上了斗大的“勇”字。

尽管这些人不是正规军，但是战争期间他们却享受着正规军也未必能享受的到的待遇。

曾国藩的“湘军”，左宗棠的“楚勇”以及李鸿章的“淮军”，尽管都属于“勇”的范畴，但是在地方士绅的资助下，他们不但能够获得比绿营兵更为丰厚的待遇，甚至能够提前获得最先进的火枪。

此外，每当攻进城中后，他们就会到处收刮，所得的宝贝，也都被他们暗中吞下运回了家乡。

等到太平天国被消灭之后，一部分“勇”在曾国藩的带领下，再次回归民间，靠着战争期间的收获，过上了人上人的生活；而另一部分“勇”

则扣上帽子当清朝官兵，真正吃上了清朝的饭，成为了清廷的绿营兵。