在寺院中，僧人用斋的地方叫“五观堂”。这个名字源于佛教中的“食存五观”，是指在进食时心存五种观想，是一种修行、修德、修身的方法。出家人吃饭也称为过堂，要想着五件事。
食 存 五 观
01
计功多少 量彼来处
这一观，是思维食物的形成过程和施主付出的代价。《大智度论》云：“思惟此食，垦植耘除，收获蹂治，舂磨淘汰，炊煮乃成，用功甚重。”
吃饭时，观想所吃的每一口饭，都凝聚了无数人的辛勤劳动，又是十方信众减损自己所用而供养给寺院和大众享用的，所以应当思量这顿饭的来之不易，以感恩心和惭愧心受食，策励求道修行之心。
02
忖己德行 全缺应供
这一观，是思维接受供养的条件。所谓“无功不受禄”。吃饭时， 应当思考忖度自己的道德行持是否有所缺失，是否对得起面前的饮食供养。
若是营三宝事、克己利人，是为圆全，当受此食；若是不念三宝、随心侵损，就是缺失，应当心生惭愧，赶快用功修道，如此才堪受供养。
03
防心离过 贪等为宗
这一观，是要提防对饮食起分别心的过患。一般人很容易对“上味之食”起贪心、对“下味之食”起嗔心、对“中味之食”起痴心。
贪嗔痴三毒是一切恶法的根本，修行人在受食时应当慎护正念，防此三心、远离过患。
04
正事良药 为疗形枯
这一观，是强调食物如药，不应执着。疗养色身，以证法身。吃饭时，应当把所受之食当作良药，为治疗身体的饥渴之病，避免身形枯槁，滋养身体用功办道而食用。对此药食，不起贪著、好恶分别。
经典中有这样的譬喻：如用油膏车，但是取其滑而易转，不问油味好与不好。吃饭时也应当如此观想。
05
为成道业 应受此食
这一观是在吃饭时，要诚心观想：在道业没有成就之前，我还需要这个身体。色身的相续，必假饮食；若不食，则饥渴病生，道业何成？
所以，吃饭是为了修行、成就佛道、利益众生。将饮食视为助道的正缘，维持健康的身体，以更好地去精进修行、成就道业。如果有这样的发心，那无论吃什么都是“斗金易化”。
中国传统文化里说，“民以食为天”。“吃”不仅像天一样大，也有天地大道在其中。如果带着贪嗔痴，吃会吃出罪恶来；如果觉醒了，发菩提心，吃也可以吃出功德来。
所以佛陀告诫我们，虽然吃着饭，但不能陷在吃饭的境界里。吃饭是为了长养道，有了道就能禅悦为食，这才真正是以道养道，才可以成道。
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