里德·谢泼德冲上了全美热搜榜第一的位置。北京时间7月15日，在榜眼探花大战中，火箭探花秀谢泼德完胜奇才榜眼萨尔，他15投9中，三分球5中1，罚球4中3，得到22分6篮板7助攻5抢断1盖帽，率领火箭109比91击败奇才取得两连胜。谢泼德上一场带队击败湖人，完爆了布朗尼，这一场又盖过榜眼的锋芒。他是今年目前为止在夏联最闪耀的新秀。
谢泼德身高1米88，出生于2024年，来自肯塔基大学。作为一位白人双能卫，谢泼德继承了父亲杰夫·谢泼德的篮球天赋。老谢泼德也曾经效力肯塔基大学，并且在1988年NCAA锦标赛中被评为四强赛MOP，后来他曾效力老鹰。
火箭阵中原本并不缺后卫球员，首发已经有范弗利特、杰伦·格林，小前锋位置有阿门·汤普森和惠特摩尔，但是总经理斯通仍然用探花签选了谢泼德。谢泼德的NBA模板是凯尔特人冠军后卫德里克·怀特，他拥有出色的投射能力，组织能力不俗，防守能力也是优秀级别。
第一场夏季联赛，谢泼德17投9中，三分球6中4，罚球2中1，得到23分4篮板5助攻1抢断3盖帽。他在和湖人双能卫布朗尼的对决中完胜，后者14投3中，三分球8中0，进攻端惨不忍睹。
这场比赛，谢泼德延续了稳定的表现，他的进攻手段非常丰富。抢断快攻得分，运球找到空当中投得分，突破抛投打板得分，谢泼德打得非常老练。
他还很好地梳理了火箭的进攻，持球突破，击地妙传弱侧的队友，给后者喂饼。谢泼德多次和火箭去年20号秀惠特摩尔连线，后者吃饼吃得太爽。惠特摩尔这一战也打出火爆表现，得到25分8篮板4助攻5抢断。火箭两大新星闪耀，湖人又要感到扎心，去年湖人原本有机会得到惠特摩尔，却在第17顺位选了席菲诺，完美漏掉身后的哈克斯、波杰姆斯基和惠特摩尔。在比赛进行当中，老鹰后卫特雷·杨发推表示：“大家听好了，我想说，里德·谢泼德真是太棒了！”
谢泼德的优秀不仅在于他个人得分，还在于他能掌控比赛节奏，帮助身边的队友变得更好。火箭的夏季联赛队伍，就是以谢泼德为核心，而年仅20岁的他将任务完成得很好，带领火箭取得两连胜了。
这场比赛是谢泼德和萨尔的对决，但是榜眼秀萨尔表现不佳，14投4中，三分5投0中，没有罚球，仅拿8分3篮板2助攻2盖帽，正负值-18。作为一位中锋，萨尔此战攻防两端都没有打出自己的优势。萨尔也暴露了自己对抗能力还比较差的弱点。
连续两场比赛打出精彩表现，谢泼德引起了一片盛赞，他冲到了全美热搜榜第一的位置。火箭总经理斯通在直播时接受采访表示：“我们认为谢泼德有机会成为特别的人，他对比赛的感觉是精英级别的。他是一名非常出色的传球手。他在防守时用双手做出的动作很少有人能做到。”火箭夏季联赛队主帅加勒特·杰克逊也称赞了谢泼德：“谢泼德这样的防守本能让我想起了范弗里特，后者并不是最高大的球员，但他非常聪明，在防守端，他手很快，并且知道该如何抢断。谢泼德的防守（跟范弗里特）非常相似。”
谢泼德已经是攻防一体的球员，他天生是领袖。加勒特·杰克逊继续表示：“谢泼德放松并进入了状态，他只是打球，做出正确的决策。他才刚刚认识了这些队员，他正学习如何与惠特摩尔、A.J.格里芬还有其他球员一起打球。我认为当他做好了准备，他就能够做好自己并保持侵略性。”
那么谢泼德本人是怎么想的？“当你开始比赛后，那就是关于篮球了，这只是另一场比赛，你可以和朋友们一起打球，竞争并享受其中的乐趣。刚开始的登场，尤其是投中了第一个三分球让我可以更放松了。我们获得了胜利，这是个积极的结果。能够再次竞争，参加比赛，并与不同的球员一起打球，这感觉很好。这样的氛围非常有趣，这是一场非常有趣的比赛。很多时候这跟与队友打球更舒适相关，你需要弄清楚自己应该做什么，我的教练和队友都告诉我要保持侵略性，不断地寻找得分机会。如果你绕过了掩护，就投篮，这在很多时候给了我信心，他们信任我。”在第一场击败湖人后，谢泼德这样表示。
火箭是一支青年军，尤其在夏季联赛中，谢泼德获得了大量的球权。火箭就是要重点培养他。“谢泼德能投篮，真的，他的每次出手都仿佛是全自动的。这是我们可以仰仗他的事情，当他投篮的时候，球飞出去就会进的。”惠特摩尔说道。火箭夏季联赛队主帅加勒特·杰克逊进一步赞美谢泼德：“谢泼德看起来非常自信，非常自如，他的存在让我们执行战术时做得更好，他还展现出侵略性。总的来说，他是一位聪明的球员，一位优秀的射手，我认为他本场展示了这些。”火箭又一颗新星冉冉升起，新赛季火箭主帅乌度卡或许要面临幸福烦恼了。
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