乾隆一生拥有众多嫔妃，他无比珍爱富察皇后，但也并不吝惜对其他女子的喜爱。他共有三个皇后，其中有富察皇后，继皇后乌喇那拉，另一个是魏佳氏（追封的皇后）。

乌喇那拉氏，满洲正黄旗人，父亲那尔布是一个品级不高的佐领，虽然家境一般，但那拉氏的家风相当良好，从小就习得一手好汉字，喜欢鉴赏山水画作，也是一位很有修养的文青女青年。

她十七岁作为秀女中选，被雍正指婚为弘历的侧福晋。乾隆登基后，那拉氏被封为妃，不久后册为娴妃，“娴”多用于形容文静的美人。

然而，那拉氏的文静并没有让她在后宫中获得太多的恩宠。她以娴妃的身份度过了十年的生涯，直到二十八岁都未能生下一儿半女。

虽说这段时间乾隆更为宠爱富察皇后和高贵妃，但是以前同在宝亲王潜邸作姬妾的嫔妃们都有生育，唯独那拉氏始终怀不上孩子，只能说明那拉氏这段时间并不受乾隆的喜爱。

而那拉氏命运的改变是在富察皇后病逝后。此时乾隆迫切需要一位贤内助，而放眼六宫嫔妃之中，有能力且有资历担此重任的只有那拉氏了。而太后钮祜禄氏也相当看好这位有领导天赋的儿媳，时常向儿子推荐那拉氏，乾隆便做了这个顺水人情。

由于皇后新丧，不便马上册立新后，那拉氏暂以皇贵妃之名行使皇后的权力，待乾隆十五年，那拉氏才被正式为册封正宫皇后。

位居中宫后，那拉氏有了许多能与乾隆相伴的机会，而乾隆也对她的印象有所改观。两人在之后十多年的岁月里度过了一段相对甜蜜的时光。

乾隆每次出巡、狩猎和祭祖都会让那拉氏随行，那拉氏的生日，乾隆也必定亲自前来庆祝。在爱情的滋润下，已经三十多岁的那拉氏接连为乾隆生下了二子一女，分别是十二阿哥永璂和十三阿哥永璟，以及皇五女。

然而，好景不长，一场出乎所有人意料的变故，彻底让这对看起来恩爱的夫妻彻底闹翻，她的父亲和兄弟也被贬职，整个家族被重新贬回了镶蓝旗。那么究竟发生什么了？