颜良当时袭杀了曹操两员猛将,实力十分强大,令曹操手下诸将胆战心惊。面对这等强敌,曹操为何不派出自己的贴身勇将许褚单挑,反而选择了四名降将冒险献祭?曹操的用意到底是什么?
话说建安年间,袁绍挥师南下,与曹操在白马城一带遭遇。袁军大将颜良迎战时,曹军遭受重创。彼时颜良已是声名赫赫,在当世将领中可谓当之无愧的一方豪杰。
颜良自幼习武,曾在吕布部下建过赫赫战功。后投靠袁绍,爬梯为第一上将,所向披靡。及至白马城之战,颜良的威风更是无往不胜。当日,颜良首先斩杀曹军猛将宋宪于阵前。宋宪乃吕布麾下八勇将之一,武艺高强。曹操原命其先行会战,昔日吕布佐尝试颜良深浅。
颜良接连斩杀曹营勇将,战绩惊人,可见其武艺非同小可。曹操原本手下并非没有良将,诸如许褚、夏侯惇、典韦等勇冠三军,皆是名将。然而面对颜良,曹操却意外没有使出这些旗下主力,反而选择了四名降将先行冒险。
许褚乃是曹操最得力的亲信,两人自年幼起即结为莫逆之交。及长,许褚辅佐曹操,屡建奇功,可谓手到擒来。然而就算是这等嫡系亲将,曹操在白马阵前也没有使出。自是曹操有他用人之道,切不可视许褚为畏首畏尾。
夫许褚虽勇而武艺终有一丝欠缺,若与颜良这等一流猛将过招,败亡几乎已成定局。曹操虽非惜将裹足不前之人,但对于亲信力量却无比珍视,自是舍不得许褚等人涉险赴阵。想来即便是典韦、夏侯惇出征,也未必能压得住颜良扫地之威。
所以当徐晃在二十回合后便落荒而逃时,曹操已看清颜良的厉害本领。他自知手下诸将莫敌颜良,遂不得不另寻良将。而让许褚等人出征,无异于白白送死,有勇无谋,于曹操反而无益。故而曹操最后使出关羽,方才压住颜良锐芒。
曹操于白马阵前临阵制议,命关羽出征颜良,似乎只为压制这强敌之威。然而睿智如曹操,岂会无他深意?实则此役安排关羽独挑颜良,另有千秋伏笔在内。
当时袁绍大军压境,其中颜良乃是主力之一。若关羽能克制颜良,袁绍必然重创。曹操识时务者,自知此时正当除袁绍患难之秋。故而命关羽突袭颜良,意图借虎口夺食,挫断袁军锐气。
另一面,当时刘备正在袁绍营中藏身。途经许都,获知此信后关羽急欲会合。然曹操拖延不报,并索性将关羽下放阵前,切断二人音讯。关羽一旦斩获颜良,袁绍必以为刘备谋反,怀疑丛生。到时袁绍伤亦不浅,内外交困,必然铩羽而归。
于是曹操不费吹灰之力,便能离间袁绍与刘备关系,使二人彻底反目。当刘备遭绞杀,关羽又无去路,只能投靠曹营,借助这虎将之力,一舸朝彻夕改翻身之阵。
面对颜良这等一流猛将,曹操确实没有直接使出嫡系亲信大将许褚等人。然而他亦非怯战,而是有旁人所不知的用人之道。
曹操先是命宋宪、魏续二人出阵,与颜良叫阵。二人乃吕布麾下旧部,勇武过人,正合适先行试探颜良的虚实。宋宪一上阵即被颜良所杀,这等成绩已可见颜良威能之大。魏续仇报之心切,随即也是应战而死。
然而颜良一鼓作气,余威未尽。曹操复令徐晃单挑,二十个回合下来,徐晃终究也是落荒而逃。至此诸将才是心知肚明,颜良实在是异乎寻常的强将。
看似曹操已经消耗了三员猛将,却未尝不是有意为之。按他惯例,每每遇强敌,都会先让降将出阵试探。直至掌握了敌情,才会使出雄主力。这三员宋宪、魏续、徐晃皆非亲信,而是降将之流,正可被视为先锋"炮灰"。
曹操循序渐进的做法,一方面能让手下诸将摸清颜良的深浅,另一方面也让自己看清了升降将的实力高低。直至徐晃落阵,曹操方才下定决心,使出袖中良将关羽。
颜良虽然杀伤宋宪、魏续、徐晃三将,但仍未能彻底击垮曹营锐气。此时曹操豁然出招,使出佛门神将关羽当先锋,方能压制颜良的疯狂攻势。
关羽乃是当世罕见的神勇壮士,武艺高超,一往无前。汉室旧臣孔融曾高度赞誉关羽:"万夫莫开伊一人!"可见关羽在当世实乃无敌手。
一向骁勇善战的颜良,见曹阵中陡有这等猛将冲出,反倒有些心生惶恐。关羽手持青龙偃月刀,七纵七横,气吞山河。那狰狞的大刀如遇敌人,似能将其生啖鲜食。
颜良虽是大将,但也知对方非等闲之辈,必须使出浑身解数。于是只见两人在阵中酣战连番,七进七出,竟无高下判然。关羽占尽年轻力壮之便,手起刀落,势若猛虎下山。颜良仗着阅历老到,身手不停变幻莫测,两军士卒皆看得目瞪口呆。
由平手渐次转入关羽占据上风,终于在一记凌厉的旋风斩下,颜良遭受重创。曹营士卒一见,无不欢声雷动。关羽乘胜追击,丝毫不敢有恋战情绪,几记大刀连挥,颜良已是满目鲜血,被迫就范。
颜良终究不是关羽的对手,一力难敌神勇无双的关公。待关羽胜利还师,曹操才终于長舒一口气。封关羽以冲虎之称赏,可见当时对其武艺的推崇备至。
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