华盛顿特区的夜晚，白宫椭圆形办公室里灯火通明。

7月24日晚，一场注定载入史册的演讲正在这里上演。美国总统乔·拜登，这位81岁的老人，正以一种几乎是自我告别的方式，向全国人民解释他那惊天动地的退选决定。

拜登站在讲台前，眼神中透着复杂的情绪。他那标志性的白发似乎又白了几分，嘶哑的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

"各位美国同胞，"他开口道。

"今晚，我站在这里，不是为了宣布胜利，而是为了解释一个艰难的决定。"

老总统接下来的话，让在场所有人都屏住了呼吸。

"我敬重这个职位，但我更爱我的国家。"拜登说，

"能担任你们的总统是我一生的荣幸，但我认为捍卫民主比任何头衔都重要，因为民主正处于危险之中。"

听到这里，坐在一旁的第一夫人吉尔·拜登悄悄擦了擦眼角。她知道，丈夫说这番话时，心里有多么不舍。

拜登继续说道："我相信，我身为总统的履历、我在世界上的领导地位以及我对美国未来的愿景都值得我连任第二任期。"

说到这里，他的声音突然哽咽了，"但没有什么能够阻挡我们拯救民主，包括个人野心，所以我决定最好的出路就是将火炬传递给新一代。"

这番话一出，办公室里顿时鸦雀无声。拜登的女儿阿什莉和女婿霍华德面面相觑，似乎还没有从震惊中回过神来。孙女芬尼根则紧紧握住了爷爷的手，仿佛要给他无声的支持。

然而，最让人心疼的莫过于拜登的儿子亨特了。这位"第一公子"站在角落里，眼中闪烁着复杂的光芒。上个月才被定了重罪的他，本来还指望着父亲能继续当总统，没想到希望就这样破灭了。

拜登似乎察觉到了儿子的情绪，转头看了他一眼，眼神中充满了歉意和不舍。但很快，他又恢复了总统的威严，继续他的演讲。

"在公共生活中，有多年的经验是有其适用性的。也有新的声音、新鲜的声音。是的，年轻的声音。"

拜登说这话时，语气中带着一丝无奈，仿佛在向自己解释这个艰难的决定。

演讲持续了整整11分钟，但对于拜登和他的家人来说，这11分钟仿佛有一个世纪那么长。当最后一个音节落下，整个椭圆形办公室瞬间爆发出一阵掌声和啜泣声。

拜登转身拥抱了他的妻子吉尔，两人相拥而泣。阿什莉和霍华德也加入了这个拥抱，芬尼根则紧紧抱住了爷爷的腿。就连一直站在角落的亨特也走了过来，默默地加入了这个家庭拥抱。

这一刻，他们不再是总统一家，而只是一个普通的美国家庭，面对着人生的重大转折。

与此同时，白宫一层的国事楼层里，拜登的工作人员们聚在一起，一边喝着葡萄酒，吃着披萨，一边观看着总统的讲话。

有人默默流泪，有人低声讨论，还有人似乎已经在考虑自己的未来去向。

当讲话结束后，所有人涌向了"玫瑰园"。他们为拜登欢呼，为这位即将卸任的总统送上最后的祝福。

有趣的是，园子里还特意准备了拜登最爱的冰淇淋，仿佛要用这甜蜜的滋味来冲淡离别的苦涩。

然而，就在欢送会即将结束时，一个意外的场景发生了。拜登突然情绪失控，泪如雨下。"我还想当总统啊，我还可以做四年总统！"

他哽咽着说，

"我还有那么多未完成的事业，那么多想要实现的梦想。"

这一幕，让在场所有人都愣住了。随即，一波又一波的掌声响起，夹杂着支持和鼓励的呼喊声。人们似乎想用这种方式告诉拜登：您已经尽力了，您的付出我们都看在眼里。

这一刻，拜登不再是那个威严的总统，而只是一个有着梦想的普通老人。他的眼泪，让大家觉得不免忧伤，

尽管拜登还有将近半年的时间才会正式离开白宫，但这场演讲无疑已经拉开了告别的序幕。从今天起，每一天对他来说都将是珍贵的最后时光。

看着拜登慢慢平静下来，擦干眼泪，挺直腰板重新站好，人们才回过神来，这位老总统，他真的老了！