无意中在某本书上看到战国名将吴起的一段小故事,于是特意上百度了解了一下,然后认认真真把《史记》里的《孙子吴起列传》读了两遍。
读过之后,仿佛打开了一扇新世界的大门:原来,他竟然是这样的一个人!
在《史记》里,司马迁将孙武、孙膑、吴起等三人放在一起作传,记为《孙子吴起列传》,就因为这三人都是春秋战国时期著名的军事家。
但很多人都知道《孙子兵法》,却未必知道《吴子兵法》。
没错,《吴子兵法》的作者就是被誉为“兵家亚圣”、与孙武齐名的吴起,所以又叫《吴起兵法》。
在《孙子吴起列传》里,吴起的一生可谓命运多舛,跌宕起伏。
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吴起本是春秋末期的魏国人,小时候家境不错,长大后变成一个官迷,一心只想进入仕途,当大官。
在没有科举取士的春秋战国时代,一个人想要当官,主要依靠两条途径,一是世袭,二是军功。
除此之外,就只能是金钱开路,行贿送礼走后门,依靠他人的推荐提携。
吴起家里是干嘛的,《史记》里没有明说,只能猜测大概率是经商,因为他家很有钱,“家累千金”。在那个时代,只有很会做生意的家庭才可能会有千金之累。
虽然家里有钱,但他爹没有当官,并且早早过世,所以吴起无法依靠世袭进入官场。
吴起那会年纪也还小,不能上战场,自然也不能凭着军功。
他想要当官,那就只能依靠金钱,毕竟有钱能使磨推鬼。
谁知用力过猛,过犹不及,三下五除二把家产败光了,却还没能谋得一官半职,引来乡邻一片嘲笑。
吴起觉得很没面子,一口气把那些嘲笑他的三十多人全都杀了,然后离家出走(其实是逃亡)了。
在出魏国东边城门时,吴起跟老妈诀别,咬着自己的手臂发誓说:我要是不能在外面混出个人样,不当个“卿相”之官,就再也不回来了!
这真是个狠人。
离开魏国之后,吴起来到鲁国,拜在曾子门下,学习儒家学说。
曾子是孔门弟子曾参的儿子曾申,以孝道著称。
学习期间,吴起的老妈去世了,但他不肯回去奔丧守孝,理由是书还没念完,并且不能违背当初立下的誓言:不当卿相,坚决不回。
在老师曾子看来,母亲过世,身为儿子的吴起却不回去奔丧守孝,这简直是极大不孝!
亲可忍师不能忍,一怒之下,这位曾老师就把吴起赶走了,并且对外宣布与他绝交。
好在吴起此前学习的很用功,被赶走时,已经跟老师学到不少真东西,也跟随老师拜见过几次鲁国国君,留下过一点脸缘。
后来,吴起继续呆在鲁国,一边学习兵法,一边寻找机会。顺便还结了个婚,娶了个齐国老婆。
机会很快就降临了。
战国嘛,时不时就会打起战来: 齐国向鲁国发动了攻击!
鲁国本是一个弹丸小国,历来崇儒学而不尚武功。一听说北方的大齐国要打过来了,顿时慌得一批。
由于鲁国国君此前见过吴起,对他的谈吐认知很是认可,知道他学过儒学,还习过兵法,加上大敌当前无人可用,就想拜吴起为将,带兵抵抗齐国。
然而,又想到吴起的老婆是齐国人,多少有点顾虑,担心他会不会与齐国里应外合。
吴起在外面听到这个风声,为得到鲁国的信任,获取将军的功名,回家后立马就把结发妻子给杀了,直接消除“软肋”。
鲁国再无话可说,这才对吴起有了初步的信任,拜他为将。
所幸妻子没有白死,吴起没有辜负信任,带兵打败了齐国。
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然而,鲁国毕竟是个非常讲究孝道尊崇礼仪的国家,对吴起这种不忍嘲笑而怒杀三十余乡邻、不孝母亲而被老师官宣绝交、为了功名不惜残杀结发之妻的行为,从骨子里是看不起的。
这些事在战争期间可以忽略不计,一旦危机平息之后,鲁国人就开始挖坟鞭尸了。
于是,吴起此前做过的那些不孝不忠的事被大肆发酵,加上他带领弱小的鲁国打败强大的齐国而招来忌恨,一堆人跑到鲁国国君面前说他的坏话,告他的污状。
这样一来,吴起在鲁国就待不下去了。
想到自己已经学有所成,并且拜过了鲁国的将,也算没有失信对母亲的承诺,于是吴起就回到了魏国。
虽然当年吴起是因残杀乡邻而逃离魏国的,但魏国国君魏文侯是个贤明的人,打算不计前嫌接受吴起。
但他多少还是有点犹豫,就问臣子李克的意见:你觉得吴起这人怎么样?
李克实话实说:这人不怎么样,既贪婪又好色。不过他带兵打仗挺不错,比齐国的司马田穰苴要厉害得多!
魏文侯想了想,吴起本是我魏国人,既然主动回来投奔,又会打仗,不妨让他带兵试试看。
于是,魏文侯封吴起为将,让他去攻打秦国,检验一下他带兵的成色。
结果,吴起接二连三取得胜利,一连拔掉五座秦国城池。
果然是打仗的一把好手!
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吴起在带兵时,爱兵如子,体恤下属,与最下等的士兵同吃同住,同甘共苦,睡觉不铺垫褥,行军不乘车骑马,亲自背负粮草,没有一点将军的架子。
有个士兵身上长了恶性毒疮,吴起亲自为他吮吸疮口,把脓液吸出来。
士兵的母亲听说这事之后,嚎啕大哭。
其他人不理解:你儿子不过是一个小兵而已,吴将军亲自为他吮吸疮口,这是何等荣耀的事,你怎么还哭呢?
这位老母亲说:您是不知道啊!当年吴将军替孩子他爹吮吸过疮口,他爹由此感动得不要不要!为了报答这份恩情,不顾安危轮番出战,结果战死沙场。现在,吴将军又替娃儿吮吸疮口,这娃儿还不又是感动得哗啦哗啦,我不知道娃儿接下来会死在什么时候什么地方啊!
魏文侯一看吴起果然很会带兵打仗,还非常体恤下属,得到士兵一致爱戴,于是就封他为西河郡守,专门抵御秦国。
魏文侯薨了之后,魏武侯继位。
由于此前于魏国有功的一些大臣已先后谢世,于是启用了不少新人。
但吴起仍然是西河郡守。
他战功赫赫却职位不高,想居相位而不得,心里自然老大不高兴,时不时就与新任国相田文作对,争功论劳。
有一次,吴起问田文:统率三军,带兵打仗,让士兵乐意拼死上战场,让敌国不敢轻易图谋魏国,您比得上我吗?
田文回:不如您。
吴起又问:治理文武官员,让百姓亲附,充实府库银两储备,您比得上我吗?
田文回:不如您。
吴起再问:牢牢守住西河,使秦国军队不敢向东侵犯魏国,韩国和赵国也都服从归顺,您比得上我吗?
田文回:不如您。
吴起说:这三方面您都不如我,但您的职位却在我之上,这又是为什么?
田文说:国君还很年轻,人民疑虑不安,大臣不亲附,处在这个时候,您觉得国君是应该把政事托付给您呢,还是应该托付给我?
吴起默默地想了一会,终于想通了:还是应该托付给您。
田文说:这不就对了嘛,这就是我的职位比您高的原因啊!
然而,田文死后,魏武侯又封了公叔为国相,吴起依然还是西河郡守。
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公叔出任魏国国相后,还娶了魏武侯的大女儿,但他有点害怕吴起,毕竟他是老臣,担心自己驾驭不了他。
公叔的仆人说:这有何难?赶走他呗!他很容易就被赶走了。
公叔问:具体要怎么办?
仆人说:吴起的为人,有骨气而又喜好名誉和声望,您可找机会先对武侯说,吴起是个有才华的人,而您的国土太小,又和强大的秦国接壤,我私下担心吴起没有长期留在魏国的打算。
武侯那时肯定会问您那该如何是好。您就趁机对武侯说:请国君用下嫁二公主的办法来试探一下吴起,如果他有长期留在魏国的心意,就一定会答应娶二公主;如果没这个心意,就一定会推辞。
仆人继续说:您再找个机会,请吴起跟您一起回家,故意让大公主在您面前发怒,辱骂您鄙视您。吴起见到大公主竟然敢这样蔑视您,就一定不会娶二公主了。
公叔依计行事。
果然不出仆人所料,吴起见过大公主在国相公叔面前作威作福之后,婉言谢绝了魏武侯下嫁二公主的一番美意。
魏武侯由此断定吴起并没有长留魏国之意,原本就不受重用的他更是雪上加霜,更加不受信任。
而吴起在拒绝武侯下嫁二公主之后,也怕招来灾祸,于是离开魏国,去到楚国了。
可怜的吴起一心谋官,在魏国经营多年,侍奉过两位国君,战功赫赫,结果却被一位仆人一眼看穿,略施小计就让他去国离乡,悲呼!
楚国当时的国君是楚悼王。他早就听过吴起的大名,知道这是个人才,所以吴起一来投奔,没过多久就被封为国相。
吴起出任国相后,凭着自己的聪明才智,很快就站稳脚跟,并大力变革图新,大刀阔斧地推行改革,史称“吴起变法”。
他主要推行了以下措施:
一是梳理律法,明确规章,凡事依法而行,令出必行;
二是降本增效,淘汰冗员,整顿官场不正之风;
三是调整福利政策,把那些原本属于疏远王族的按例供给,转为抚养战士的支出;
四是加强军事力量,打铁还须自身硬,揭穿往来奔走的游说之客。
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在吴起“一顿操作猛如虎”的改革之后,楚国很快就强大起来:向南平定了百越;向北吞并了陈国和蔡国,打退韩、赵、魏三国的进攻;向西讨伐了秦国。
一时之间,吴起在楚国风光无两,世人皆知。
然而,强大起来后的楚国东征西讨,引发其他各国的忧虑,他们对吴起怀恨在心。
楚国那些因为吴起改革被损害到根本利益的疏远王族们,也都对他心怀不满,意图谋害。
于是,楚悼王刚一薨,还没来得及下葬,王室大臣们就发动骚乱,群起攻击吴起。
无奈之下,吴起逃到楚悼王停尸的地方,躲在楚悼王的尸体之下。
攻击他的人一顿乱箭,吴起和楚悼王的尸体都成了马蜂窝。
楚悼王的儿子继位后,命人将射杀吴起并射中楚悼王尸体的人全部处死,被灭族的有七十多家。可想而知,当时是有多少人想要吴起去死。
身为一代名将,堪称军事家、政治家和改革家的吴起,就这么稀里糊涂地在异国他乡死于乱箭之下,悲呼!
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回顾吴起的一生,他的确是一个有才华的人,文能安邦治国,武可平定天下。
他担任鲁国将军时,以少胜多,以弱胜强,初出茅庐就指挥弱小的鲁国大败强大的齐国;
他善于操练,创建了历史上第一支职业重装步兵——“魏武卒”,战斗力首屈一指,成为当时军队最为精锐和彪悍的代表,创下了“大战七十二,全胜六十四,其余均解(不分胜负)”的奇功伟绩;
他担任魏国郡守时,多次击败秦国,夺取秦国黄河西岸五百多里土地,将秦国压缩到华山以西的狭长地带;
他提出“政权稳固在于给百姓施以恩德,不在于地理形势的险要”的治国之道,获得魏武侯的高度认可;
担任楚国国相时,他推行一系列改革,加强军队建设,打击限制旧贵族势力,成功增强楚国的综合国力,助其进入强国之列。
吴起又是一个充满悲剧色彩的人,背负沉重的道德枷锁,处处被嫉恨遭排挤。
他性格极端,倾家荡产求官不成,遭到乡邻嘲笑后,一气杀死三十多人;
他贪慕功名,未获“卿相”之前,母亲过世也不曾返家;
他不择手段,为了当上鲁国将军,不惜借妻子人头一用;
他众叛亲离,被楚国王室贵族群起攻击,不得不伏尸而躲,乱箭穿心,惨烈身死……
俗话说“性格决定命运”,纵观吴起的一生,其文治武功丝毫不逊于孙武、韩信、白起,理当排在兵家第一位,结果却因其极端的性格和暴戾的性情,被历代君王和为将者所忌,不仅自身结局不好,还被后世诟病,虽然被誉为“兵家亚圣”,却连“战国四大名将”也未入列(白起、王翦、廉颇、李牧),实在令人不胜唏嘘。
(全文完)
(晓崇原创。图片来源于网络,部分内容参考网络资料,如涉侵权,烦请联系晓崇删除。2024年7月于广州)
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