1861年12月的一天，曾国藩的部下彭玉麟手持利剑指着曾国藩的小妾陈氏质问：“你为何要娶她？我要杀了她！”。权倾天下的曾国藩竟然一时语塞。

按理来说，在封建社会，男人三妻四妾自然不在话下，何况一代重臣找个小妾是再平常不过的事了。

彭玉麟之所以以下犯上，这就和清朝的一个规定有关。清朝明文规定，皇帝去世百日内，不奏乐，不演戏，百官不得剃发，百姓不能婚嫁。

然而，曾国藩纳妾的时日恰恰是在咸丰皇帝去世后的百日内，有记载说是第97天。作为一名老臣，曾国藩不可能不清楚朝廷的规定，即使在功高位重，作为臣子曾国藩也不敢以身试法。要不是曾国藩算错了日子，要么是另有隐情。

另外，当时，湘军与太平军在安庆城外激战正酣。这也是彭玉麟大怒的一个重要原因，在军中，人们普遍认为，军中有女人不吉利。而作为湘军首领的曾国藩却偏偏把一个女子安置在军营中，这就难免引起部下的指责。

明白了这些缘由，对于彭玉麟怒指陈氏就有情可原。

然而，在彭玉麟的质问下，当曾国藩面红耳赤地说出纳妾的理由后，彭玉麟却后悔莫及。

有着“千古第一完人”之称的曾国藩，虽出身耕读之家，然而，阅历丰富的祖父以及作为塾师秀才的父亲，从小就对曾国藩进行了良好的教育。推崇程朱理学的曾国藩，30岁就立志“学做圣人”。为了早日步入圣人的行列，曾国藩决心戒除色欲，因此他早早就与妻子分居。意志坚强的曾国藩在组织湘军团练时，9年期间，绝大部分时间一直一人独居，只回过一次家。
然而，50岁的曾国藩却在皇帝去世不足百天的日子急匆匆将年仅19岁的陈氏纳妾。这太意外了！这还是那个立志“学做圣人”的曾国藩吗？

然而，疾病面前人人平等。在彭玉麟的逼问下，曾国藩才说出了纳妾的原委——只为挠痒痒。

原来，一直以来曾国藩患有严重的皮肤病，在他的日记中也记载了深受皮肤病困扰的经历。周身的痛痒，曾国藩却向外人难以启齿。一直默默忍受的曾国藩，随着年龄的增长，免疫力逐渐下降，痛痒只能是有过之而无不及，到了50岁时，反复的痛痒已经严重影响到了曾国藩的工作。无奈，只有纳妾专心伺候，以减轻皮肤病的折磨。

纳妾虽然破了戒欲之志，但是曾国藩的做法令人意外至极———纳妾只为挠痒，却不同房。人们不禁为曾国藩的坚强意志而臣服。

纳妾陈氏，曾一时把曾国藩推上了风口浪尖。然而，好景不长，陈氏只陪伴了曾国藩两年时间，就因肺病去世。陈氏只是曾国藩生命中的一朵昙花，她的出现让曾国藩的病痛昭然天下。

无论如何，曾国藩的纳妾是其人生的污点。人无完人，金无足赤。