看过张爱玲散文的读者都一定熟悉张爱玲的继母孙用蕃，孙用蕃是民国时期权贵孙宝琦的庶出千金。虽然出身名门，可是孙用蕃一生都没有工作过，也无任何成就。

孙宝琦从清朝当官，一直当到民国，他有一妻四妾，家里儿女成群，孙用蕃排行第七，人称孙七小姐。不管在清朝，还是在民国，孙家的女儿一直是大受名门贵族的欢迎，孙用蕃的姐姐们有的嫁入庆亲王家，有的嫁入袁世凯家。孙用蕃算是嫁得最差的。

张爱玲的父亲张志沂是封建遗少，一生无事业，靠遗产过日子。张志沂有两大优点，第一是有钱，第二是他是清朝宰相李鸿章的外孙。所以孙用蕃才会嫁给他当后妻。

从来继母难当，孙用蕃也不容易。张爱玲是天才少女，性格叛逆，本来就不好相处。孙用蕃却不会用温柔来感动继女的心，而是非常专治，所以张爱玲很是讨厌孙用蕃。

因为晚婚，孙用蕃没有子女，她就管制继子女，希望继子女把她当母亲看。可是事与愿违，她这样做只会招得张爱玲的反感。

后来因为张爱玲去看生母，孙用蕃和张爱玲发生争执还打了张爱玲一耳光，然后找丈夫张志沂告状，诬陷张爱玲打她。于是张志沂就痛打张爱玲，还把张爱玲软禁了半年。

张爱玲逃了出来投奔生母，和父亲断绝关系。孙用蕃的到来令张爱玲的家庭分崩离析，可是张志沂却很爱后妻孙用蕃。

张志沂和孙用蕃都不工作，在家抽大烟，生活又极为奢侈，锦衣玉食，咸鸭蛋不吃蛋白，炒鸡蛋要用香椿芽，夏天要吃海瓜子，外国火腿和罐头芦笋从不间断。

就算孙用蕃持家精明，最后还是坐吃山空，1948年，张廷众和孙用蕃卖掉了在上海最后一处房产，从富人变成了普通人。一年后，张家搬去了江苏路一间只有14平方米的亭子间，厨卫设备还得与同楼的十几户人家公用。

（注：亭子间是上海等地旧式楼房中的小房间。一般在楼上正房的后面楼梯中间，狭小，缺少阳光，大多用作堆放杂物，或者居住佣人。）

这时张志沂和孙用蕃只能把鸦片给戒了，想抽也没有钱了。他俩的唯一收入来源是远在青岛的一处房租。1953年，张志沂在上海病故，年仅63岁。

从此孙用蕃孤身一人，靠典当东西过日子。后来连青岛的一处房租也被停了，幸亏孙用蕃有一个弟弟给她寄点钱用，因为她的丈夫张志沂当年帮助过这个弟弟。

孙用蕃晚年过得很是穷困， 1986年，孙用蕃在上海去世，享寿83岁。其实孙用蕃和冰心是同时代的人，她却不思进取，一生没有工作，没有成就。

如果说孙用蕃真有些什么的话，那就是拥有民国第一凶恶继母的恶名，孙用蕃曾经说过：“张爱玲成了著名作家，如果是受我的刺激，那倒也不是坏事。恶声骂名冲我而来，我八十多岁的人了，只要我无愧于心，外界的恶名我愿认了，一切都无所谓的。”