胡琏兵团中作战能力最强的部队应该就是18军中的33团，18军属于国军中的主力部队，并且还是老底子了，由于33团的作战勇猛所以该团又被称之为老虎团，这个团的兵力是在三千人以上，并且在抗日战争中的石牌保卫战时，这个团就同敌人进行了三个小时的白刃战，虽然自身损失一千五百多人，可是消灭的日军却也有两千多人。并且还将石牌镇给守住了，而胡琏也因此获得了青天白日勋章，这个荣誉可是国军中最高的奖励。

1948年淮海战役中，大王庄的战斗，胡琏的这个团又发挥了作战，直接抵挡住华野五个团的进攻，当时13师团的总人数不过两千七百多人，这样的战斗力真的不是吹得。而且这个团一直坚持到最后，就算是全军覆没也不会投降，并且还给我军带来了巨大的损失。那么胡琏的33团到底有什么特别之处呢？为啥会被称为老虎团，并且作战能力又为啥这么强大呢？

抗日战争中的石牌保卫战是国共抗日的主要战场，这个地方是比较重要的，因为日军想要南下作战，如果真的让其渡江，那么南下的城市就可能遭到更严重的摧残，在这样的情况下，国军就准备守住石牌镇，只有让敌人到不了这里，才能够保证南下的城市。

因此石牌保卫战是必须赢的，也必须守住，而蒋介石就派胡琏来守这里，虽然这个地方比较小，不过却也是战略要地，而且周围的地势险要，同时还都是悬崖峭壁，不容易被攻克。在石牌前面还有一条天然的屏障，就是一百多米宽的河面，如果敌人想要正面进攻，就需要渡过这条河才行。

日军对这里也非常重视，为了拿下石牌派出了13师与39师中的主力团队，对这里发起了猛烈的进攻，胡琏带着11师来到石牌之后，他就明白自己将会与日军进行一场激烈的战斗。如果敌人渡过了两个天险，那么石牌就真的保不住，长江天险也会成为摆设，对于其他城市来说，直接成为日军口中的肥肉。

于是胡琏就将11师的三个团进行了军事部署，而33团作为主力部队就部署在了各种地带，只要敌人冲上来，那么33团就是拼尽全力也要守住石牌镇，而后陈诚还派了18军的炮兵部队作为火力支援。

为了能够让石牌不被敌人攻克，蒋介石还给胡琏下了死命令，一定要守住石牌，不能让敌人攻克，就算是付出再大的代价也不能放弃，而胡琏带着13师的众人也立下了遗嘱，并且还说誓死也要与石牌共存亡。

有了胡琏的决心，再加上对日军反抗的勇气，虽然这场战斗打得是非常激烈，可是最后却取得不小的成果，而胡琏的部队也付出了很大的代价，从而他也因此获得最高荣誉。从这里可以看出胡琏的33团作战能力真的比较强。

淮海战役的时候，我军也明白胡琏部队不容易对付，在大王庄的战斗中，华野就投入了不少的兵力，而当时这个团是由黄维领导的，33团在当时就是黄维兵团中的主力，而且作战能力也丝毫不在话下。

该团都是全美式的装备，而且总人数是在2700人，这也是黄维最看重的部队，该部队是在大王庄附近被我军围困，而华野投入了五个团为了消灭33团，可是作战的结果却出乎所有人的预料。因为这支部队竟然是全力抵抗，不管是不是到了最后时刻，他们都没有放弃，而华野派出的七纵有三个主力团也几乎被打完成了，才将33团给消灭，并且这个团的人没有一个是投降的，基本上都是战死的结果，可以说是比较惨烈的战斗。