不少朋友很期待轰20战略轰炸机,不过对于隐形战机来说,涂层是一个关键问题。这种专用涂层不仅产量有限,而且价格高昂,这也是限制隐身机量产的一个关键原因。而最近国产隐身涂层可能已经“白菜化”了,这种新涂层使用了常规原料成倍低廉,这不仅让国产隐身机的产能未来出现爆发,甚至能直接影响轰20的产量。

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根据《华南早报》8月14日的报道称,中国科学家发明了一种突破性的隐身涂层制备方式,可能会让隐身涂层的差能大幅提升的同时价格“白菜化”。报道援引海军装备部科学家蒋帆领导的项目团队在7月份发表在学术期刊《热加工技术》上的一篇同行评议论文中的内容,称新型隐身涂层配中唯一的金属就是铁。

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论文称这种涂层“铁价格低廉,制备工艺简单”。普通工业设备就可以制造这种涂层,比如在中国网购平台上售价低于5万元的加工机就可以。那么这到底便宜到了什么程度呢?以美国隐身机来说,一架B-2隐形轰炸机的价格是其重量黄金价格的三倍。如果要修复F22的一块掉漆,就需要高达500万美元的费用,相当于刮个腻子就要百万起步,而且耗时还不短。

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这是因为隐身机器俄涂层需要降低红外信号强度的98%,常用的涂层制备中需要大量使用金、铂等贵金属,那能不贵吗?可以说隐身机的隐身效果就是用黄金涂出来的。但是中国这次研发的新型涂层不需要昂贵的材料,利用的是金属铁的红外发射率较低,在微波频段具有较高的磁导率,从而带来隐身效果。

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新型的隐身涂层最外层是100纳米的纯铁膜,可用镀膜眼睛的设备来生产,这就是上文所说的网购的5万元的加工机。第二层则是由羰基铁组成,原料是碳、氧和铁组成的化学品,价格也很便宜,每公斤价格不到1美元。目前试验表明这种材料可以降低红外信号80%以上,虽然赶不上B-2的98%的水平,但是这个价格你就说香不香吧。

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报道称蒋帆来自陕西华秦科技,这可能是中国最大的军用隐形材料供应商之一。当然有的朋友可能会说,这么重要的新型涂层发布出来,那么西方是不是有可能得到这个技术呢?这个不用担心,研究人员在论文中省略了一些关键信息,包括激光蚀刻微结构的图案,因此想要复制是很难的。

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目前来看,这种隐身涂层如果继续研究发展,那么很有可能继续提升隐身能力,如果说接近了98%的军用水平,那么对轰20、歼20等隐身战机意义重大,可以想想这种隐身战机的涂层降低到几万元的费用,那么整体成本可以大幅降低。尤其是轰20这种体积大对涂层要求高的机型,更是受益匪浅。

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而且不仅是战斗机,类似于导弹、雷达、无人机都可以涂装这种隐身材料,反正是“白菜价”的隐身涂层,能涂的都涂上。一旦大规模应用,那么大部分远程武器都可以有效降低红外特征,那么对手以红外特征拦截的武器都会失去作用。报道中就特别点名了以色列“铁穹”,一旦无人机和导弹都用上隐身涂层,那么铁穹可能沦为废铁。

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其实几十年前西方是有很多高高在上的技术,也成就了一大批高端的装备,什么B-2轰炸机、F22隐身战机、M1A2艾布拉姆斯等等,这些装备不仅动辄以黄金计算成本,也是在彰显西方超越一般国家的实力。但是现在我们不仅自己突破了这些技术,还在想方设法的让这些技术降低成本,为的就是在更低的成本下强化自身的装备实力,这些曾经天顶星科技一般的装备,我们能够大量生产装备,那西方霸权还能有什么威慑力呢?

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总体来说,近几年歼20的差能逐步提升,已经突破300架,这应该就和国产隐身机技术的发展有关。不仅是隐身涂层这种材料工艺,还有电子技术、发动机技术等等。有了大量的基础产业和技术做支撑,轰20的量产可能一开始就可以达到非常高的水平,而不是歼20这样不断地产能爬坡,可以说轰20出现的晚一点也不是坏事。