1681年（康熙二十年），99岁的广东考生黄章，由曾孙搀扶着进入考场，准备参加这一年的乡试。他特意在提入考场的灯笼上写着“百岁观场”四个大字！

考场外，人群熙熙攘攘，看到黄章这般模样，众人皆指指点点，议论纷纷。

“这老爷子，都这般年纪了，还来凑这科举的热闹！”

“莫不是读书读傻了，一辈子就耗在这科举上！”

黄章听着这些闲言碎语，脸上却毫无波澜，他的目光坚定而又执着，仿佛这是他此生唯一的追求。

曾孙在一旁小心翼翼地搀扶着他，轻声说道：“祖父，要不咱回去吧，您这身子骨……”

黄章打断了他的话：“孙儿啊，你不懂，科举乃是光宗耀祖之事，我一生为之奋斗，怎能轻言放弃！”

走进考场，黄章的身影显得那样孤独而又倔强。他颤颤巍巍地坐下，拿起笔，那干枯的手仿佛在与命运做着最后的抗争。

此情此景，不禁让人联想到《儒林外史》中的范进中举。

范进一生痴迷科举，穷困潦倒，受尽了旁人的冷眼和嘲笑，待到中举之时，却因过度兴奋而疯癫。他的命运，是那个时代众多读书人悲惨命运的一个缩影。

黄章又何尝不是如此？他把一生的光阴都耗费在了这无用的四书五经、八股文章之中。

为了所谓的功名，他舍弃了家庭的温暖，忽略了生活的乐趣，甚至忘却了自己作为一个人的真正价值。

在清代，八股取士制度犹如一张无形的大网，将无数读书人的梦想牢牢束缚。

这种制度强调对儒家经典的死记硬背和格式规范的严格遵循，而忽视了个人的创新思维和实际能力。

读书人们为了迎合这种制度，日夜苦读，埋头于故纸堆中，将自己的青春和生命都消磨殆尽。

他们如同被关在笼子里的鸟儿，虽然向往着广阔的天空，却无法挣脱这牢笼的束缚。科举成为了他们唯一的出路，一旦踏上这条道路，便很难回头。

黄章在考场上艰难地书写着，每一个字都仿佛凝聚着他一生的心血。

他的思绪或许早已飘回了年轻的时候，那时的他满怀壮志，以为凭借自己的才华能够在科举中一举成名。

然而，现实却给了他沉重的打击，几十年来一次又一次的名落孙山，让他的希望渐渐破灭。

但他不甘心，他不愿意承认自己的失败，于是年复一年地参加考试，哪怕已经到了风烛残年，依然不肯放弃。

考试结束的钟声敲响，黄章缓缓放下笔，他的眼神中透露出一丝疲惫和迷茫。走出考场，阳光洒在他的脸上，他却感受不到一丝温暖。

回到家中，黄章病倒了。他躺在床上，望着天花板，心中充满了悔恨和无奈。

“我这一辈子，到底是为了什么？”他喃喃自语道。

家人围在他的床边，泪流满面。

“父亲，您别再执着了，这科举，不值得您如此付出！”儿子哽咽着说道。

黄章长叹一口气：“是我错了，是这八股取士制度害了我啊！”

更让人遗憾的是，即使是黄章在99岁高龄还参加科考，结果和往年黄章所参加的科考一样，名落孙山。

甚至更让人无法接受的是，99岁考了这么多年的黄章又一次落榜了，年仅14的小考生吴日炎却中举了。

不久之后，黄章带着遗憾离开了人世。

他的故事，成为了人们茶余饭后的谈资，也让一些人开始反思这腐朽的科举制度。

在那个时代，像黄章这样的读书人还有很多很多，他们终生都在写八股文，搞科举，一生都没有做其他的事情，在八股取士的道路上迷失了自我，失去了人生的方向。

而且八股文不仅囚禁了他们的心灵，还摧残了他们的身体，古时的儒生个个君子六艺提手就来，而这时的儒生只剩下些“之乎者也”惹人发笑的话，终生郁郁而不得，只能在一片遗憾中离世。

（参考：人民网-中国古代年龄最大考生 102岁参加科举）