前言
1955年刘竹溪被授予了上校军衔，后因为不符合军衔晋升的条件，所以他在1965年选择了离休，那一年他才45岁，到他去世那一年，休养了整整45年。
究竟是什么原因，让正值壮年的他选择离休呢？他死后的骨灰中，家人发现了答案……
近代关二爷
“少年因病离天仗，乞得归家自养身。买断竹溪无别主，散分泉水与新邻。”刘竹溪这个名字就透露着不寻常，而这首诗似乎也是他宿命的写照。
刘竹溪出生于山东的一个小山村中，由于他所在的村子常年遭受日军的侵略，百姓们苦不堪言，连活下去的能力都没有。
刘竹溪在遭受和目睹了日军的恶行后，对于日本人深恶痛绝，他发誓一定会把日本人从中国的土地上赶出去，18岁那年，他加入八路军，开始了他艰苦又辉煌的抗战生涯。
战争是残酷的，他每天都会面对不计其数的同胞和敌人的尸体，而他自己也在这个过程中，多次身受重伤。但他始终相信，我们会胜利的。
1940年，刘竹溪升任山东纵队三支队一营一连指导员，由于那个时候他才入伍两年，所以很多老战士都对此表示质疑，但是刘竹溪却用行动，狠狠打了他们的脸。
在一次攻打日军堡垒的战斗中，刘竹溪的右臂被日军打伤，殷红的鲜血浸湿整个袖子，但是当时情况紧急，刘竹溪只想打跑小日本，所以他没有处理自己的伤口，而是继续指挥战斗。
面对敌人的猛烈攻势，刘竹溪毫不惧怕，带头冲锋，更是在缺少弹药的情况下，拿起刺刀，率领全连官兵，与日军展开了一场真刀白刃的厮杀。
这场战役以我们获胜收尾，此时刘竹溪才想起，自己的伤口还未处理。由于当时的医疗条件有限，再加上子弹已经钻进了骨头里，很容易引发感染。
为了保住手臂，军医只能够用镊子夹住一条沾满碘酒的纱布，从伤口的一头穿过去，再从另一头拉出来，如此残忍的治疗方式，听了都会忍不住起鸡皮疙瘩，刘竹溪愣是一声也不吭。
这场仗打服了日本鬼子，同时也让军中上下人信服，不再因为刘竹溪年轻，就觉得他没有能力了。
1942年，日军对刘竹溪所在的清河根据地，展开了“围剿”和“扫荡”，当时身为营长的刘竹溪，并没有因为日军的封锁太严密而慌乱。
他带领全营官兵，跨过封锁沟，进入沾利滨三县边区，并在此广泛发动群众，宣传八路军的抗日救国主张。百姓们被小日本欺压了太久，做梦都想打跑他们。
此时一听说八路军可以打鬼子，他们毫不犹豫的就加入了进来，因此刘竹溪仅用了3个月的时间，就建立起游击根据地。
刘竹溪带着游击队，吸引日军三路主力，配合我军主力突围，在这次战役中，他再次受伤，被日军击中了左臂，这次他也像上次一样，坚持着继续战斗。
只不过这一次更加危险，因为失血过多，就算是铁打的身体也扛不住，他眼前一黑晕了过去，等到再醒来时，就已经躺在了担架上，被战友们抬着走。
由于伤势过重，他被紧急送往后方医院救治，医生说，如果再晚来一会儿的话，可能就救不回来了，即便如此，刘竹溪也还是在伤势稍有好转以后，第一时间回到了战场上。
在刘竹溪的抗战生涯中，最为惊险的，还是1948年那场战役。
当时华东野战军发动济南战役，刘竹溪作为华东野战军第十纵队29师85团的副团长，接到的任务就是带着一个营的兵，去切断敌军退路，这次战役在刘竹溪的指挥下，进行得很顺利，可刘竹溪本人，却差点死在这场战役里。
当时他正在阵地上查看进攻路线，结果敌军扔过来一排手榴弹，有一颗恰好就在他身旁炸响了。由于事发突然，刘竹溪根本来不及躲闪，因此被炸成了重伤。
即便如此，作为指挥官的刘竹溪，也依旧躺在担架上，靠写字继续指挥战斗直到结束。
当刘竹溪被抬回团部包扎的时候，早已经昏死过去，由于失血太多，医护人员甚至下了病危通知，让其他人为他准备后事。
战士们不愿意放弃，硬是抬着他去到纵队医院做手术，由左英担任主治医师。
凭借着自己丰富的经验，左英判断刘竹溪是因为血块堵住了呼吸道，这才呼吸不畅，失去意识。所以当务之急，就是先把他呼吸道里的血块和骨渣清出来。
可是当时战场条件艰苦，根本没有用于急救的设备，为了救回刘竹溪，左英医生愣是用嘴将呼吸道的异物吸了出来。刘竹溪这才保住了命。
不过因为伤势太严重，刘竹溪还是因为嘴巴合不拢，牙齿不能咀嚼，无法正常进食。但他还是在休息了两个月后，就立马奔赴了淮海战场。
直到解放战争结束，他才在组织的安排下，来到上海进行矫正整形，恢复了右侧咀嚼功能。
45年的退休人生
1955年，在新中国举行的授衔仪式上，刘竹溪被授予上校军衔。虽然很多人认为，凭刘竹溪的功绩和资历，就算授予大校军衔也不为过，只授予上校军衔，着实是有点委屈他了。
但是刘竹溪本人名不在意，毕竟他参加革命晚，他的一些老领导都只是大校，所以他得个上校也没什么，何况军衔还是能继续晋升，可惜刘竹溪因为身体问题，错过了很多次的晋升。
1959年，中央军委下达了军队干部军衔调整的通知，许多和刘竹溪同期参军的战友，都得到了职务的提升，刘竹溪本来也在晋升人员名单里面。
可是他因为旧伤复发，被送进了医院，医生几次下了病危通知时，刘竹溪都挺了过来，最后命是保住了，军衔晋升仪式也结束了。
不过当时刘竹溪还不到40岁，以后有的是晋升机会，可是1965年的时候，中央取消了军衔制度，刘竹溪此后再也没有晋升的机会了。
恰好这个时候，刘竹溪的身体情况，已经不能再支撑他高强度的工作了，医生也建议他彻底停下来，好好休养，因此刘竹溪正式向中央提交了离休申请。
那一年刘竹溪才45岁，非常的年轻，所以提交这个申请的时候，大家都在劝他再考虑一下。
周总理甚至还将他叫到北京，劝他改变主意，并说：“生病了我可以给你批假回去修养，没必要离休啊！”
刘竹溪只说自己这病一时半会儿好不了，告假也会耽误工作，没必要占着位置不做事，不如直接离休，最后中央只能批准了他的申请。
离休后的刘竹溪，每天的生活就是锻炼和休养，他一直保持着艰苦朴素的生活作风，从不以老革命自居，向组织提过分的要求。
就算是离开了战斗岗位，他也始终心系国家和军队的建设，关心年轻一代的成长。
只不过对于他45岁离休，大家多少还是有些耿耿于怀，不明白究竟是怎样的身体原因，让他在壮年就选择离休，直到刘竹溪去世后，大家才发现了真相。
2010年3月，刘竹溪在北京逝世，享年90岁。按照他的意愿，刘竹溪的骨灰被分成了三份，一份留在南京，一份送到上海他弟弟那里，还有一份送到山东滨州渤海革命老区纪念园，要要与并肩作战的战友们长眠在一起。
然而，当工作人员整理他的骨灰时，却发现了不同寻常的地方，这些骨灰中竟然夹杂着许多的弹片，由于有很多弹片都已经嵌在了骨头里，还是家人用吸铁石仔细查找，才将所有弹片都吸出来的。
大大小小总共28枚，这些弹片嵌在他的骨血里，和皮肉长在了日子，让刘竹溪日日受病痛的折磨。但这些弹片也是特殊的徽章，是他峥嵘岁月最真实的写照。
结语
乡使到来常款语，还闻世上有功臣。刘竹溪的一生，都献给了伟大的革命事业，即使因身体原因，不能继续奋斗，他也从未忘记对祖国发展的关怀。
他是值得我们尊敬的革命英雄，他用自己的一生，诠释了对党和人民的忠诚，以及对祖国的热爱。
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