和绝大部分欧洲国家一样，俄罗斯及白俄罗斯国内的卡车市场也以平头车型为主，并且欧卡品牌在其国内有着极强的统治力。相较北美常见的长头卡车来说，平头卡车的轴距短、机动性更强，并且驾驶视野更好。此外，俄罗斯和白俄罗斯与欧洲国家之间交流频繁，公路运输发达，采用相似车型就成为了水到渠成的事。
在俄罗斯使用的沃尔沃VNL长头卡车
虽然大背景决定了平头卡车在俄罗斯及白俄罗斯的流行，但依旧阻挡不了司机们对长头卡车的追求。长头卡车有着更威猛的造型、更舒适的生活空间，还有更强的被动安全性。虽然这会挤占车辆的装载空间，进而削减车辆的盈利能力，但带来的情绪价值及被动安全性还是无可比拟的。
MAZ是一家来自于白俄罗斯的卡车企业，它是俄罗斯及白俄罗斯国内举足轻重的卡车制造商，成立于1944年，至今已有80年历史。2011年，MAZ在俄罗斯国际卡车与商用车展上推出了自主的美式长头卡车，它的名字叫：MAZ-6440。说起这款车的诞生原因，就连MAZ的工程师也解释不清。归根到底，那就是：为什么不试试呢？
长期以来，白俄罗斯MAZ的产品都集中于平头卡车，并且大多依托于奔驰等欧卡企业的技术，对长头卡车相当的陌生。正是因此，MAZ走了一条简单、轻松，但效果不一定好的道路：魔改+抄袭。
MAZ-5440平头卡车
对于MAZ来说，想要从零开始打造一台美式长头卡车，其难度不亚于登天。正是因此，MAZ选择在现有车型上进行深度改造，以MAZ-5440平头卡车作为基型车。该车自1997年开始生产，在俄罗斯、白俄罗斯及乌克兰很受欢迎，被视为欧洲卡车的廉价替代品。在多年的发展中，该车的动力系统及驾驶室也是小修小改，一直发展到今天。
MAZ-6440长头卡车与MAZ-5440平头卡车共享绝大部分的零部件，包括底盘、驾驶室等等。它延续了MAZ-5440所带来的6x4底盘，并在其基础上加长了轴距，从而容纳驾驶室及新增的引擎盖。在此基础上，MAZ将MAZ-5440平头卡车的驾驶室向后移动，降低高度并安放在底盘上方的新位置，塑造出车辆基本的样貌。
平头改长头的处理手法对车身结构的改动较小，好处在于：可靠性强，并且开发成本较低。不过，来源于平头卡车的各类部件不一定适合于长头卡车，很容易带来不协调的外观，MAZ-6440长头卡车便是如此。它的车身下半部分维持了MAZ-5440平头卡车的原样，包括保险杠、登车踏板等结构，与车身轮廓的融合较差，显得确实突兀。
当驾驶室改装完成之后，下一步便是打造新的引擎盖，从而将发动机等部件遮挡起来。引擎盖的样式参考了美国万国，并且车身颜色也采用了类似万国卡车的樱桃红。车辆前脸以直瀑式的前进气格栅为主要元素，并且采用银色漆面覆盖，起到强调的效果。引擎盖主体采用玻璃纤维制成，重量轻、可塑性强，也成为了MAZ-6440长头卡车的首选。
在引擎盖下方，隐藏着一台白俄罗斯自主可控的V8柴油发动机：ММЗ Д-283。一缸一盖、排量18升，能输出600匹马力及2500牛米的澎湃动力，满足欧四排放标准。长头卡车配V8发动机，是极具野性的存在。除了这款发动机之外，MAZ还计划为其匹配428匹马力的奔驰OM457LA发动机，不过最终并未实现。
与之匹配的离合器来自采埃孚萨克斯，型号为MFZ-430，并搭载了艾里逊4500R型自动变速箱。这款变速箱集成液力变矩器，有6个前进挡，能够实现流畅、快速的换挡，带来近乎为零的动力中断。引擎盖的开启通过电控液压系统实现，从图中也可看到其液压顶杆。当液压系统失效时，用“麒麟臂”手动打开也当然没问题。
为了降低开发和使用成本，MAZ-6440长头卡车在大梁和车桥配置上较为保守。其大梁采用钢材制成，梁高280毫米，厚8毫米。前桥及后桥均延续了MAZ-5440平头卡车的配置，前桥有板簧及气囊悬挂两个版本，后桥配鼓刹，带差速锁，并采用了气囊悬挂。MAZ-6440长头卡车的国产化率可达73%，并且也实现了技术进步。
既然是长头卡车，那豪华的驾驶室自然是重中之重。可惜的是，MAZ-6440长头卡车的驾驶室非常差劲。它由平头卡车的驾驶室魔改为平地板结构，并直接刚性连接在车架之上，中间没有减震器等等，行驶起来车内非常颠簸。同时，其驾驶室长度并未增长，空间仍维持了平头水平。总体来说，MAZ-6440长头卡车更像是“长了个寂寞”。
MAZ-6440长头卡车的内饰提供了多种可选配置，例如中锁、DVD播放器、车载电视、GPS导航、空调等。但其空间及生活舒适度仍明显落后于正宗的美式长头卡车，还是基于苏联时代一贯而来的低水准。虽然车辆的主驾驶座椅采用了ISRI伊斯灵的气囊减震座椅，舒适度还行，但卧铺可是没有可是没有减震的，行驶中休息可别说多煎熬了。
初版MAZ-6440长头卡车的细节差劲、舒适度欠佳，看起来更像是一款赶鸭子上架的凑合作品。MAZ也认识到了这点，并下定决心进行优化。2012年，它的改进版本：MAZ-6440RA横空出世。新车的驾驶室增大，并且换上了新的车漆。一眼就能看出：新车不再以万国卡车为模仿对象，而是换了一个更具欧洲血统的品牌：沃尔沃。
MAZ-6440RA的模仿对象：沃尔沃VNL
MAZ-6440RA的车身下部进行了重新设计，源于平头卡车的突兀保险杠及登车踏板不复存在，取而代之的是线条流畅的弧形保险杠，并集成了新的组合式大灯。全新的保险杠造型与轮拱相融合，引擎盖与侧裙等地的造型也得到了进一步改进，视觉效果更佳。
前进气格栅的线条与保险杠相呼应，共同组成了倒梯形的几何造型，更显整车的威猛。而在进气格栅上，银色的MAZ车标镶嵌其中，强调身份。各类设计元素组合更和谐，真正具备了美式长头卡车一般的威猛。
进气格栅的样式也发生了变化，由前代车型的直瀑式银色格栅变为熏黑横格栅。视觉效果更加内敛，呈现出的样子也更加耐看。
MAZ-6440长头卡车的一大缺点就是：驾驶室空间小，失去了美式长头卡车的灵魂。因此，在其改进型MAZ-6440RA之上，车辆的驾驶室得到大幅延长，从而塑造出了更宽敞的生活空间。
生活舱侧面带有侧窗，能够改善车内采光。弧形车顶导流罩与侧面导流板融合，将车身轮廓过渡至挂车。并且，美式卡车常见的车顶速度指示灯也没有缺席。虽然MAZ-6440RA是照抄沃尔沃VNL的产品，但不得不说：确实比前代车型进步大多了。
驾驶区域的样式与前代保持一致，艾里逊自动变速箱的换挡面板位于仪表台之上，这为车内让出了更多空间，便于驾驶者在前舱和后舱之间移动。
与美式长头卡车一样，加长的驾驶室为车内带来更多空间。因此，车辆在主副驾驶座椅后方设计了橱柜，可匹配微波炉、电视、冰箱等生活设施，使车辆真正变为“移动的家”。
并且，卧铺的宽度也得到了加长，使驾驶者能够更自由、更舒适的睡眠。与沃尔沃VNL的做法一样，MAZ-6440RA的驾驶室车顶也进行了加高，并且呈流线般弧形。这有助于降低风阻、带来优秀外观，同时也增大了车内空间，减少压抑感。
在10年前，这两款长头卡车是俄罗斯及白俄罗斯卡车媒体上的巨星，收获了不少的关注。然而，车辆的缺点也相当明显。一是造价高昂，比平头卡车贵出50%左右。二是缺点明显，随着客户测试的推进，越来越多缺点涌现了出来。正是因此，MAZ-6440及MAZ-6440RA长头卡车便消失在了历史长河之中。
不过，MAZ的总工程师认为：长头卡车的故事还未结束，只是被搁置，未来仍有可能重新启动，完成MAZ对于长头卡车的未竟之梦。不过如今，俄乌战争爆发使MAZ受到了西方的严厉制裁，生存本就艰难，能否完成长头卡车事业，仍是一个不小的未知数。借这篇文章，让我们一起回顾MAZ对长头卡车的追求。感谢您阅读本篇文章！还想看到更多有趣有料的商用车内容，别忘了关注我们哦！
文图：heseaotter
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