我站在母亲家的客厅里,浑身发抖,手里紧紧攥着那个装满现金的信封。我原本是来给母亲送钱的,可刚才无意中听到的对话,却让我如坠冰窟。
“奶奶,我真的很担心结婚的事。现在彩礼太贵了,我怕凑不够钱。”我听到我侄子小军愁眉苦脸地说。
“傻孩子,你担心什么?”母亲的声音温柔慈爱,“奶奶这些年可没闲着。你姑姑给我的那些钱,我都存起来了。这些年攒了不少呢,都是给你准备的。”
我的心猛地一沉,仿佛有人朝我胸口重重地打了一拳。
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“你放心,要是还不够,奶奶再找你姑姑要。她那么有钱,怎么样也能凑够你的彩礼钱。”母亲继续说道,语气里满是笃定。
我站在原地,浑身发冷。三十年来,我省吃俭用给母亲的钱,竟然是这样的结果。我感到一阵眩晕,连忙扶住了墙壁。
就在这时,门开了。母亲和小军从厨房走了出来。
“小芳,你来啦?”母亲看到我,脸上立刻堆满了笑容,“怎么站在这儿不出声啊?”
我强忍着内心的波涛汹涌,挤出一丝微笑:“刚到,不想打扰你们。”
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小军也笑着跟我打招呼:“姑姑好。”
我机械地点点头,把手里的信封递给母亲:“妈,这是这个月的钱。”
母亲接过信封,笑得更灿烂了:“小芳啊,你真孝顺。对了,你侄子要结婚了,准备彩礼的事,你得多帮衬点啊。”
我感到一阵眩晕,勉强应了一声,便匆匆告辞离开。
走在回家的路上,我的脑海里不断回放着刚才听到的对话。三十年来,我一直以为自己在尽孝道,却不知道竟然成了母亲偏心的工具。
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回到家里,我丈夫王建国正在看电视。看到我脸色不好,他关切地问:“小芳,怎么了?去你妈那儿又受气了?”
我摇摇头,坐在沙发上,将刚才的事情一五一十地告诉了他。说着说着,我忍不住泪如雨下。
建国听完,叹了口气,轻轻拍着我的背:“我早就觉得不对劲。你这些年给你妈那么多钱,她总说不够用。可每次去你弟弟家,东西比我们家还好。”
我擦了擦眼泪,苦笑道:“我一直以为是我不够孝顺,原来是我太傻了。”
建国握住我的手:“小芳,你不傻。你只是太善良,太想做个好女儿了。”
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我靠在建国肩上,回想起这三十年来的点点滴滴。
那是1994年,我刚结婚不久。母亲来我家,看到我们新买的电视机,眼睛都亮了。
“小芳啊,你们日子过得真不错。”母亲笑着说,“你弟弟家里还没有彩电呢。”
我心里一软,当即决定每个月给母亲一些钱。起初只是200元,但随着物价上涨,这个数字逐年增加。到现在,我每月给母亲的钱已经达到了2000元。
而我和建国,这些年一直过着节俭的生活。我们的工资不高,退休金更是微薄。为了能给母亲更多的钱,我们省吃俭用,很少外出旅游,也不买贵重物品。
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每逢过年过节,我都会给母亲准备红包和礼物。春节时,我会买最好的保暖衣;母亲节时,我会买进口的保健品;母亲生日时,我会买最新的智能家电。
我总是想,母亲年纪大了,应该让她晚年过得舒适些。每次看到母亲离开时大包小包的样子,我心里都充满了欣慰。
然而,我渐渐发现,母亲带走的大部分东西最终都到了弟弟家。
“你弟弟工资少,孩子们上学花钱。”母亲总是这样解释。我虽然有些失落,但也理解母亲疼爱小儿子的心情。
就这样,年复一年,我始终坚持着自己的“孝道”。直到今天,我才明白,我所谓的孝顺,不过是在成全母亲偏心的行为。
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那天晚上,我辗转反侧,无法入眠。回想这些年来的付出,我突然感到一阵悲凉。我不是在尽孝,而是在成全母亲偏心的行为。
第二天一早,我给母亲打了电话。
“妈,我有话要跟您说。”我深吸一口气,“从下个月开始,我只会给您800元的基本赡养费。”
电话那头沉默了几秒,随即爆发出母亲的哭声。“小芳,你怎么能这样?我是你亲妈啊!你要是不给钱,我上哪里去?”
我平静地回答:“妈,800元足够您的基本生活了。这些年我给您的钱,您不是都存起来了吗?”
母亲的哭声戛然而止。
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我继续说道:“妈,我知道您偏心弟弟。但是,我和建国这些年省吃俭用给您的钱,不是让您去资助弟弟家的。我们也有自己的生活要过,还要为将来养老做准备。”
母亲开始啜泣,说我不孝,说我不体谅她疼爱孙子的心。但这次,我没有心软。
“妈,我会尽一个女儿的责任,保证您基本的生活。但是额外的开支,请您找弟弟。毕竟,您存的钱都是给他们准备的。”说完,我挂断了电话。
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挂掉电话后,我长舒一口气,感觉心里的一块大石头终于落地了。我知道,这个决定可能会让一些人觉得我不孝。但对我来说,这是对自己的负责,也是对建国的交代。
当晚,我和建国长谈。他一直支持我,但也承受了很大的经济压力。“小芳,你终于想通了。”他握着我的手说,“我们也该为自己的晚年考虑了。”
接下来的日子,母亲不断打电话来,时而哭泣,时而责骂。我弟弟李明也打来电话,指责我不孝顺,说我不体谅母亲的难处。但我始终坚持自己的决定。
“明,妈这些年存的钱不少了,你们用那些钱不就行了吗?”我反问道。
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电话那头沉默了一会,然后传来李明恼怒的声音:“姐,你怎么能这样?那是妈的钱,你凭什么管?”
我冷笑一声:“那钱本来就是我给的。现在我只给妈基本的赡养费,你们要是觉得不够,就自己多出点。”
慢慢地,母亲的电话少了,我和弟弟家的关系也变得疏远。有时候,我会感到一丝孤独和失落。但更多的时候,我感到无比轻松。
我开始有更多的时间和精力去享受生活,和建国一起规划未来。我们报名了太极班,计划明年去欧洲旅行。
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有一天,我在公园里遇到了多年未见的同学李红。她惊讶地看着我:“小芳,你变了好多啊!看起来年轻了不少。”
我笑了笑:“可能是最近心情好吧。”
李红好奇地问:“听说你一直在照顾你妈,怎么有时间来学太极了?”
我沉默了一会,然后轻声说:“我终于学会了爱自己。”
看着李红疑惑的眼神,我缓缓道来这些年的经历。说到最后,我的眼眶有些湿润:“你知道吗,我现在才明白,孝顺不等于无条件的付出。真正的孝顺,是在尽责的同时也尊重自己。”
李红听完,轻轻拍了拍我的肩膀:“小芳,你做得对。每个人都应该为自己的人生负责。”
是啊,每个人都应该为自己的人生负责。55岁的我,终于明白了这个道理。这个决定让我失去了一些,但我获得了自由和内心的平静。现在的我,不再为讨好别人而活,而是开始珍惜自己的人生。
回家的路上,我看到路边的银杏树叶开始泛黄。秋天来了,树叶终究要落下。但我知道,来年春天,这些树会长出新的嫩叶。我的人生,又何尝不是如此呢?
这或许是迟来的觉醒,但我相信,总比永远活在愧疚和委屈中要好。我抬头看着蓝天,深深地吸了一口气。我知道,我的人生,才刚刚开始。
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