1909年,新加坡一处诊所里,96岁的赖汉英对徒弟说道:“告诉世人,当初天京事变天王没想杀杨秀清,杀东王者另有其人!”
1856年,天京事变爆发,咸丰帝听闻后,直呼:“天助我也!”
此前,太平军在石达开的带领下,采取声东击西的方法,顺利攻破清军的江南大营。
远在紫禁城的咸丰帝听说清军大败,整日寝食难安,夜不能寐。
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就样提心吊胆了两个月后,他突然得知太平天国内部发生了一件大事。而此事足以让他高枕无忧,稳坐皇帝之位。
原来,自从1853年,太平天国攻陷南京后,天王洪秀全整日贪图享乐,罔顾政权。所有事情都交给东王杨秀清处理,也使得他越发嚣张,野心日益膨胀。
02
一次,他听说军中将士因偷窥洪秀全与妃子的房中之事,要被处以极刑,杨秀清认为如此处置过于严厉,但碍于身份原因不能直接违抗天王的命令。
于是,他假装“天父”下凡,呵斥洪秀全:“你要斩杀士兵,为何不与我商量?我要重罚你。”
而他所说的重罚,实际上是打洪秀全的屁股。
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洪秀全怕装神弄鬼的事情暴露,只能在所谓的“天父”面前跪下认罚。
多亏众大臣求情,“天父”才原谅了他。两人的矛盾由此埋下。
1856年8月,当杨秀清带领太平军击败清军,占领江南、江北大营后,自认功高盖主。
于是将洪秀全叫来,再次以“天父”下凡的伎俩,逼迫他称呼自己“万岁”,日后传位于自己。
03
而杨秀清不仅无视洪秀全,还对北王韦昌辉、翼王石达开颐指气使。
为求自保,韦昌辉只好极力巴结杨秀清。
一次,韦昌辉的哥哥与杨秀清的妾兄产生了房产纠纷,东王竟一气之下,将他哥哥五马分尸。
不仅如此,韦昌辉也曾因治军不严引起哗变,在大庭广众之下被杨秀清当众责打。
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但他并没有表现出一丝的不满,而是更加卖力地奉承,致使杨秀清愈发目中无人。
事实上,韦昌辉是个“两面派”,很擅长挑拨离间。
他一方面“捧杀”杨秀清,一方面又向洪秀全告发东王有谋反之心。
04
此时,洪秀全也万分纠结要不要除掉杨秀清,在未下定决心之前,他决定先调在江西督师的韦昌辉和在湖北的石达开率兵进京护驾,以图自保。
韦昌辉收到洪秀全进京的命令后,回到天京后连夜率兵前往东王府。
不仅斩杀了杨秀清,还将他的妻妾子女与部下,数千人全部杀害。
得知此事的洪秀全大吃一惊,自己本想借韦、石二人的势力掣肘杨秀清,没想到韦昌辉行事如此冷酷血腥,竟灭了东王满门。
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石达开得知此事后,也当即来到北王府与韦昌辉对峙,指责他不该无有王名,擅杀东王,且残害许多无辜之人。
谁料,韦昌辉当面赔罪,顿足捶胸,自责不该骨肉相残,但又称杀东王是天王密授旨意。
但当石达开愤愤离开北王府后,韦昌辉与秦日纲等人连夜调兵,血洗翼王府与其在天京城外的驻军。
经此一场屠杀,除翼王及几个随身护卫之外,王府上下老少皆被杀害。
05
韦昌辉接连除掉杨秀清和石达开,野心极度膨胀的他下一个目标会是谁?不言而喻。
果然,在他企图攻打天王府时,洪秀全调集重兵除掉了韦昌辉及其党羽。
韦昌辉死后,一起打江山的兄弟,就只剩下了翼王石达开。
本应该相互扶持的两人,却因为洪秀全的猜忌,致使石达开率领10万将士负气出走。
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自此,太平天国内部分崩离析,不久就被清军消灭殆尽。
杨秀清死于太平天国鼎盛之时,他的死既给了清廷可乘之机,也成为困扰史学界的一大难题。
直到太平天国幸存者赖汉英临终前道出实情,众人才知道杀东王的是韦昌辉,而非洪秀全。
太平天国起义之初,攻打清军势如破竹,却在政权稳固后自相残杀,落得个覆灭的结局,让人唏嘘不已。
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