蒙古铁骑素以“善骑射”闻名天下，其兵锋所指，摧枯拉朽，无人能挡。蒙古人有野战无敌的神话，完颜阿骨打的子孙、世界征服者花剌子模的军队都曾有野战之王的称号，但他们都在野战中被蒙古人全歼，不可避免的走向灭亡。
南宋相比于金人和花剌子模人，野战交锋的能力更为不足，南宋对蒙古的胜利战例也大多都是防守战和水战。然而这并不意味着南宋完全没有和蒙古大军正面交锋的能力，曾有一位书生，率领着来自于川蜀的一支军队，和所向披靡的蒙古骑兵展开十余次野战交锋，未尝一败。这个打破了蒙古人神话的书生，名叫曹友闻。
曹友闻，字允叔，同庆栗亭人，他是北宋开国名将曹彬的十二世孙。曹友闻年少时就有大志，尽管他没有像祖上一样投身军旅，但他心中也怀着满腔壮志，决心经世济民，报效国家。所以青年时的曹友闻不辞辛苦，带着弟弟千里拜师，学习修身治国平天下之道。登宝庆二年，曹友闻高中进士，授绵竹尉，不久改辟天水军教授。
就在曹友闻赴任的途中，成吉思汗正在带兵攻打西夏的国都中兴府。骄傲的成吉思汗并没有拘于一城，在他眼中长兴府已是囊中之物，他将视野转向南方，决定铁骑南下，踏上南宋的国土。成吉思汗深知南宋经营了数十年的长江淮河防线坚固无比，蒙古人的骑兵无法轻易突破这道防线，所以他从南宋的西南方向入手，连发两道金牌，强迫四川制置司臣服。为了炫耀武力，成吉思汗还派出一支军队，攻打川蜀一带。
其实这支蒙古军队的人数并不多，他们也没有一战灭宋的野心，他们的目的，只是震慑南宋的官员，让他们屈服。就连蒙古人自己都没有想到南宋的一部分官员会惧怕他们到如此地步，还没等他们拿下重镇，四川制置郑损就放弃了全部的外围要塞，带着家眷跑了。郑损这一跑，就将要地天水军暴露在敌军的面前。
曹友闻并不是天水军的最高官员，他还未到任，更何况他还是一位文臣，可以说天水军的丢失跟他没有任何关系，他原路返回不用担任何责任。可是曹友闻求学数十年，为的就是保家卫国，大难临头他不仅没有退缩，反而单枪匹马冲进了天水军城，承担起了抵御外敌的重任。
曹友闻抵达以后，立刻和守臣张维商量，他们发动城中百姓，组织民兵布防，积极应对敌人。这一战兵力悬殊，曹友闻几乎是抱着必死的决心来的，幸运的是，成吉思汗不久病逝，蒙古军队只好撤退。
尽管仗没有打起来，但为了嘉奖曹友闻，表彰他的勇气，四川制置司特地为他绣了一面“满身胆”的锦旗。当然，这个时候曹友闻的名声并没有打响，在众人眼中，他是一个有着满腔热血的文臣，但也仅此而已。真正让曹友闻成为军民心中“战神”形象的，是此后的几役。
公元1230年7月，蒙古再一次发兵入侵蜀地，妄图掌控川陕。新任四川制置司桂如渊比郑损好不到哪去，他也是一个胆小如鼠的人，一听蒙古大军来袭，竟然不顾以往“三关为门户、五州为藩篱”的战斗部署，决定放弃成州、凤州、天水军、阶州、西和州这五州，保卫仙人关、七方关、武休关三关。
桂如渊此举无疑是自断臂膀，宋军失去了保卫三关的藩篱，任由一个个军事重镇沦陷。宋军将领本就畏战者居多，主官都弃城而逃，将领们自然大多抛弃城池。在这危难的关头，又是曹友闻挺身而出，他统领着四川四大主力之一，并散尽家财招募了五千忠义之士，和来犯的蒙古军队展开激战，挫败了敌人的进攻企图，保卫天水军不失。这一战证明曹友闻不仅有“满身胆”，还有“文武略”。蒙古军一战失利，再次调集兵力进攻，但又被曹友闻击败。连续两次击败敌军，打败的还是素有无敌之称的蒙古人，曹友闻名声大振，被朝廷升为武德大夫、左骁骑大将军。
曹友闻文官出身，他的武力算不上超群，但他毕竟是名将曹彬的后人，心中又有报国之志，熟读兵法，所以他治军有方，士兵们斗志昂扬，敢于同蒙古人野战并取得胜利。
在蒙古大汗窝阔台看来，连续几次的小打小闹都被宋军挫败，尽管无伤大雅，但让他脸上很挂不住，所以他于1235年正式发动了对南宋的侵略战争，其中西路军的攻击目标正是四川。蒙古、西夏、女真、回回、吐蕃组成的数十万联军向曹友闻浩浩荡荡的杀来，而曹友闻手上只有少量的兵力。
面对敌众我寡的严峻形势，曹友闻主动出击，他料定敌人一定攻打鸡冠隘，所以他在兵力本就不足的情况下冒险分出一部分增援鸡冠隘。蒙古军进攻平阳关，和曹友闻相持不下，果然回头攻打鸡冠隘。蒙军没有想到鸡冠隘守军如此之多，久攻不下，陷入两面作战的不利境地。曹友闻率领骑兵突出阵前，从侧翼杀向敌军。蒙军腹背受敌，损失惨重，蹀血10余里，沿途都是他们的尸体。
次年八月，蒙军再次攻陷兴元府，直扑大安。南宋制置使赵彦呐认为大安不容有失，让曹友闻率军增援，曹友闻力争沔阳是蜀之险要，只要他重兵在此，敌人不敢越过沔阳进攻蜀地，到时候就可以首尾呼应，保证大捷。
曹友闻数次在野战中打赢了蒙古人，但每一次他都知道胜利的艰难，他敢于野战不代表会不顾形势硬要和敌人野战，所以他审时度势建议据城而守。可是赵彦呐不以为然，一日七次催促曹友闻出城战斗。
曹友闻被迫行动，他认为以寡击众必须要出奇兵，于是让弟弟率兵引诱蒙古军入流溪沟，到时候他再杀出，内外夹击。曹友闻的部署十分成功，但可惜天不遂人愿，正在作战的紧要关头，天上降下大雨，导致行军受阻。而且川兵素以绵裘代替铁甲，被雨水浸透后不利于作战。曹友闻率军连拔蒙军十余个营寨，但无法全歼敌人。结果蒙军大批援兵抵达，以铁骑包围了宋军，而宋军却没有任何支援。最终，曹友闻和弟弟一起殉国。
曹友闻和他率领的这支川兵阵亡后，川蜀再没有能够和蒙古人野战的军队了。蒙军长驱直入，连下二十余州。南宋的灭亡，进入倒计时。
参考资料：
《宋史》
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