对于早期人类来说，狩猎巨型动物是生存的一部分。考古学家认为，尼安德特人可能曾猎杀凶猛的洞穴狮子，一些早期文明很可能热衷于木工活，能够制造出有效的狩猎工具。他们还猎杀巨大的猛犸象，但 13000 年前早期人类是如何杀死这些大约 13 英尺高、9 吨重、有獠牙的哺乳动物的是[…]
对于早期人类来说，狩猎巨型动物是生存的一部分。考古学家认为，尼安德特人可能曾猎杀凶猛的洞穴狮子，一些早期文明很可能热衷于木工活，能够制造出有效的狩猎工具。他们还猎杀巨大的猛犸象，但 13000 年前早期人类是如何杀死这些大约 13 英尺高、9 吨重、有獠牙的哺乳动物的仍然是个谜。之前的理论包括使用被称为克洛维斯尖的由锋利岩石制成的长矛向猛犸象投掷，以刺穿它们厚厚的兽皮，或者包围这些动物并刺伤它们，或者用克洛维斯尖作为工具来清理死去的动物。现在，来自加利福尼亚大学伯克利分校的一组考古学家认为，他们可能是以不同的方式进行狩猎的。
根据这项新的研究，克洛维斯人可能使用了一系列尖端装有这些锋利尖点并插在地上的长矛来刺穿冲锋的动物。奔跑的猛犸象所产生的力量会使长矛比人类投掷的长矛更深地刺入其身体。这项新的击倒理论在 8 月 21 日发表在《PLOS ONE》杂志上的一项研究中有详细说明。
克洛维斯尖最早大约在 100 年前于哥伦比亚猛犸象的遗骸附近被发现的。这些尖点是由克洛维斯人塑造的，他们是一群生活在大约 13000 年前的早期北美人。克洛维斯人的踪迹在整个大陆都有发现，从中美洲到加拿大。
克洛维斯尖是上一个冰河时代最常见的出土物品之一。在过去的一个世纪里，已经发现了数千个，其中一些被发现嵌入猛犸象的骨骼中。克洛维斯尖主要由岩石制成，包括燧石、碧玉和硅质岩。有些尖点像人的拇指那么小，而有些则和智能手机差不多大。它们还具有锋利的边缘，其底部两侧有凹痕。
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“在北美独立发展起来的复杂的克洛维斯技术，证明了早期原住民在与现已灭绝的巨型动物共同栖息于古老地貌时所展现出的聪明才智和技能，”研究合著者、伯克利人类学荣誉退休教授肯特·莱特富特在一份声明中说道。
学者和内容创作者已经重建了克洛维斯尖状器，然而这些现代的再创作未必能够捕捉到在现实场景中使用它们的真实状况。
在此项新研究中，该团队回顾了来自世界各地有关人们使用植入式长矛狩猎的现有历史证据，还有现有的历史艺术品。他们还进行了一项关于石制武器侧重于长矛狩猎技术的实验研究，以展示长矛对模拟动物接近时的力量的反应。
在实验中，该团队 搭建了一个测试平台，能够测量尖头长矛在杆身膨胀和/或矛头折断之前能够承受的力。他们使用了克洛维斯长矛的支撑复制品，并测试了不同长矛达到断裂点的情况。
当矛头刺穿一大块肉时，设计了一个安装系统，将长矛向上抬起。然后，矛头的作用就像现代的空心尖头子弹，可以对乳齿象、野牛和 剑齿虎造成严重伤害。
“这种古老的美洲原住民设计在狩猎策略方面是一项惊人的创新，”研究的合著者、伯克利考古学家斯科特·拜拉姆 在一份声明中表示。“这种独特的本土技术为了解世界各地数千年使用的狩猎和生存技术提供了一个窗口。”
这次测试是基于之前的一些实验，将石尖长矛射向粘土和弹道凝胶。对于一头九吨重的猛犸象而言，这可能就像一个小小的针刺。
“人类手臂所能产生的能量与正在冲锋的动物所产生的能量完全不同。这在数量级上有差异，”该研究的合著者、人类学家孙俊（Jun Sunseri）在一份声明中说道。“这些长矛经过设计，能够发挥其作用以保护使用者。”
棍棒、石头和骨头
确定这种古代武器运作方式的部分难题在于，克洛维斯尖状器往往是长矛唯一被发现的部分。有时会发现武器末端有精心设计的骨柄，但长矛底部的木头、松脂以及用于将尖状器固定在长矛上并使其协同工作的扣件通常会随着时间的推移而丢失。
这也可能难以分析，因为有时研究更为分散。据孙俊说，如果石头专家不是古代骨头方面的专家，他们可能难以全面了解这些工具的使用方式。
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“你得超越简单的人工制品，”孙塞里说道。
这里的关键之一在于，我们把它视作一个工程系统，需要我们这个领域以及其他领域的多种子专业。
在 13000 年前，制造坚固、有弹性且有效的工具或许是一项主要的优先事务。
当时可用于加工的合适岩石数量有限，他们可能走上数百英里都看不到适合用作长矛的直杆。
早期人类可能不想冒险投掷或毁坏他们的工具，除非有很大的机会能够接触到动物。
“从事金属军事人工制品分析的人都知道这一点，因为它在战争中被用于阻拦马匹，”拜拉姆说道。
但在此之前，还有在猎野猪或猎熊等其他情况下，它并不为人所知晓。
这是一个在文献中频繁出现的主题。但不管是出于何种原因，在人类学中它都没有被过多提及。
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在后续的研究中，该团队计划通过建造类似于猛犸象复制品的东西来进一步测试其理论。借助某种类型的钟摆或者滑梯，他们希望能更好地模拟当克洛维斯尖矛击中一只大型移动哺乳动物时，攻击的可能情形。
“有时在考古学中，这些碎片就如同当下的克洛维斯技术一般开始相互拼凑起来，”拜拉姆说。“这让长矛狩猎与灭绝的巨型动物处于前沿和核心地位，”“它开辟了一种全新的途径来审视在人类历史的大部分时期，人们是怎样与这些令人称奇的动物共处的。”
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