大学毕业之后，他就长期在铁路交通系统部门工作。从技量员做起，并相继担任多个部门的领导职务。1985年，56岁的他成为了建国后的第八任铁道部部长。

他就是丁关根部长。

丁关根于1929年出生在江苏无锡，毕业于上海交通大学运输管理系。上大学期间，他不仅学习铁路的相关理论知识，而且还经常到铁路工地当助手。

毕业后，丁关根进入了交通部海运局。从一个不起眼的小技术工，凭着出色的专业能力，认真负责的工作态度，终于在第34个年头，成为了铁道部部长。

当上铁道部的一把手后，丁关根决定对铁道系统来一次大改革。将原本收归于铁道部的“财务”、“劳资”、“人事”等权力，直接下放到各地路局，试行铁路行业的经济责任“大包干”。此项改革方式，得到了上层领导的肯定。邓小平在听过丁关根的改革汇报后，沉默半晌后说道：“让铁路闯一闯。”

话说，邓小平对丁关根是很信任的，两人除了工作联系外，在业余时间会一起打桥牌。丁关根爱好广泛，情趣高雅，他的桥牌和京戏虽是业余爱好，但都有很高的水准。桥牌大师潘开建曾说过，丁关根的桥牌水平，达到了大师级水平。

邓小平得知丁关根是桥牌大师后，便邀请他过去试打。不久，丁关根就成为了邓小平的桥牌搭档和参谋。

上世纪80年代初，北京养蜂夹道高干俱乐部每年都举行“运筹与健康”杯桥牌邀请赛。邓小平每次都兴致勃勃的组队参加比赛，丁关根是这项赛事的主要组织者，当时的铁道部部长吕正操也应邀组队参加。

不久，在丁关根的关怀和指导下，铁道部成立了“火车头桥牌协会”。后来，丁关根当上铁道部部长后，虽然很少参加群众性桥牌活动了，但他仍然一如既往地关心着桥牌运动的发展。

话说回来，丁关根执行铁道部的内部改革时，一身正气的作风，为他带来了“铁面部长”的称号。据当年在徐州火车站工作的一名老职工回忆说，1987年的一天，丁部长途经徐州站下车进行视察，但他看到段长的办公室摆设豪华，直接训斥道：“你这个办公室比我的部长办公室还气派，搞得这么大这么豪华，现场工人还能进来吗？”说完一脸严肃。

随行的领导赶紧打电话通知分局机关，立即把常委会议室的地毯撤掉，接待方案也要从简。原本丁关根对铁道部的改革工作信心满满，可是1988年的一场重大事故，让他遭遇到了一大波折。

1月24日，从昆明开往上海的80次特快旅客列车，在途中发生了颠覆事故，造成88人死亡，62人重伤。事件发生后，丁关根便向国务院请辞铁道部部长一职。

在丁关根引咎辞职后，“大包干”一事也再无人提及，原本下放地方路局的权限，也以安全生产为由统一收归铁道部。

在经过一段时间的反思和沉淀后，丁关根重新回到了政治舞台。他先被安排到国家计划委员会任副主任，并于1989年至1990年出任中央书记处书记和国务院台湾事务办公室主任。值得一提的是，丁关根也是首任国台办主任。

1990年，丁关根任中央统战部部长，掌管统一战线工作。1992年，丁关根出任中宣部部长和中央宣传思想工作领导小组组长。此后，他便在这一岗位上待了10年，主管中共宣传和意识形态工作。

2002年，丁关根退休。2012年7月22日，丁关根病逝，享年83岁。在他的唁电中，关于丁关根的评价是“我党宣传思想文化战线的卓越领导人”。由此也可看出，丁关根在岗那10年间，在我国的新闻、文化建设的等方面，作出了突出贡献！